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Bruant jaune. 



Représenté presque grandeur naturelle. 



Le Bruant jaune fait partie d'un genre qui compte un grand 

 nombre d'espèces, et qui relie les Fringiilidés aux Alaudidés. 

 Les oiseaux de ce groupe, en effet, Lien que pouvant se per- 

 cher, préfèrent, comme les Alouettes, passer à terre la plus 

 grande partie de leur existence. Quelques-uns d'entre eux, 

 que les ornithologistes ont nommé Plectrophanes, ont l'ongle 

 du pouce très long et presque droit, comme les véritables 

 Alouettes. 



Le Bruant jaune est assez variable dans sa livrée, et il y a 

 de vieux mâles qui, lors de leur plumage de noce, ont la tête 

 et le cou d'un beau jaune sans tache. La femelle est toujours 

 moins colorée et porte une robe beaucoup plus terne. 



Cet oiseau est fort répandu; on le trouve un peu partout, 

 mais de préférence sur la lisière des bois, près des haies ou sur 

 les coteaux arides, couverts de buissons rabougris. Ce sont là 

 ses lieux de prédilection, où il vit le plus souvent à terre, 

 cherchant les insectes, les baies et les grosses graines néces- 

 saires à sa nourriture. Son cri d'appel est aigu et son chant 

 n'a rien de bien agréable. Il niche dès le commencement de 

 mai, place son nid à terre ou au bas des buissons épineux, le 

 cache fort habilement et le garnit soigneusement de crin à 

 l'intérieur; sa ponte est de quatre ou cinq œufs, rarement 

 six. En hiver, il se rapproche des habitations et se mêle aux 

 Moineaux pour chercher sur les fumiers et dans les granges 

 les quelques graines nécessaires à sa subsistance. Malheureu- 

 sement aussi, c'est le moment dont profitent les braconniers 

 pour attirer les oiseaux sédentaires derrière les maisons, en y 

 jetant de la menue paille pour les affûter et en tuer le plus 

 possible d'un seul coup de fusil. 



