29 



Alouette des champs. 



Représenté presque grandeur naturelle. 



L'Alouelte peut être considérée comme un migrateur dans 

 nos régions de l'Est, car c'est à peine s'il en reste quelques 

 individus pendant l'hiver, tandis que le reste se porte en tro- 

 upes immenses vers le midi ou l'Ouest de la France pour 

 y passer la mauvaise saison. Dans l'Ouest, au contraire, elle 

 peut être considérée comme sédentaire. C'est un merveilleux 

 chanteur, qui, dès les premiers beaux jours, s'élance dans le 

 ciel pour annoncer le réveil de la nature si longtemps endor- 

 mie. C'est certainement le plus commun des oiseaux qui 

 habitent nos plaines en culture, où, dès l'aube, il appelle le 

 laboureur au travail. Aussi les anciens Gaulois en avaient fait 

 un emblème, d'un choix plus heureux que celui de l'Aigle, 

 préféré aujourd'hui. 



L'Alouette nous arrive, dès la fin de février, en bandes 

 nombreuses qui se succèdent souvent jusqu'à la fin de mars. 

 Elle ne perche pas, pose son nid à terre, dans les céréales, 

 dès que la végétation lui permet de le cacher : c'est d'habi- 

 tude vers le 15 avril. La ponte est de cinq ou six œufs, et les 

 petits viennent très vite, grâce à l'abondante nourriture d'in- 

 sectes, particulièrement de charançons, dont leurs parenls ne 

 les laissent pas manquer. Aussi, dès qu'ils peuvent se suffire, 

 les parents recommencent une nouvelle ponte et continuent 

 ainsi jusqu'à la fin de juillet; en sorte que je ne puis dire s'ils 

 font deux ou trois couvées dans l'année. Grâce à cette fécon- 

 dité, facilitée par les milieux dans lesquels vit l'Alouette, grâce 

 aussi à la difficulté pour les Carnassiers et les Rapaces de la 

 trouver dans les moissons où elle est si bien cachée, l'espèce 

 ne paraît pas diminuer, du moins dans l'Est; car je sais qu'on 

 se plaint dans le centre de la France de la trouver moins 

 abondante qu'autrefois. Elle nous quitte de la mi-octobre à la 

 fin de novembre et voyage de jour, ainsi qu'elle le fait à son 

 arrivée. 



