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Pic vert. 



Représenté à ij3 de grandeur naturelle . 



Je n'ai pu, à la notice du Pic-épeiche, indiquer que peu 

 des caractères communs à toutes les espèces de cette inté- 

 ressante famille : je les complète ici. Les Pics ont deux 

 doigts devant et deux doigts derrière, qui leur permettent de 

 parcourir en tout sens le tronc des arbres, où ils passent la 

 plus grande partie de leur existence. Quand ils s'arrêtent dans 

 leur travail d'exploration des écorces et des bois vermoulus où 

 ils trouvent leur nourriture, ils s'appuient sur les pennes ri- 

 gides qui composent leur queue, et se reposent ainsi comme le 

 Passereau perché sur une branche. L'anatomie de leur tête 

 est toute spéciale, et ils ont la faculté de pouvoir allonger déme- 

 surément leur langue, qui est enduite d'une matière visqueuse, 

 et de la darder sur les insectes, qui s'y attachent et deviennent 

 ainsi leur proie. 



Le Pic vert n'est commun nulle part, mais se trouve à peu 

 près dans toutes nos forêts, excepté dans les hautes monta- 

 gnes, où il est remplacé par le Pic noir. Son cri d'appel se 

 compose d'une série de notes en gamme chromatique des- 

 cendante, et il a une sorte de chant très sonore qu'il fait en- 

 tendre de très loin, au moment des amours. Il niche dans les 

 trous naturels des arbres, qu'il agrandit au besoin, et ce n'est 

 qu'à défaut de ceux-ci qu'il en creuse de nouveaux. La ponte 

 a lieu au mois de mai, et se compose de sept à neuf œufs ova- 

 laires d'un blanc lustré. En d880, ces oiseaux avaient beaucoup 

 souffert de la faim et quelques-uns s'étaient réfugiés dans les 

 jardins, près de nos maisons. L'un d'eux eut l'idée de percer 

 d'outre en outre un panier de mouches à miel d'un de mes 

 voisins, qui avait négligé de fermer son rucher. 11 en dévora 

 toutes les mouches sans loucher au miel. Je dois dire, pour 

 rendre justice à ce pauvre affamé, que ce cas est fort rare. 



