Hibou-moyen-Duc. 



Représenté à ijS de grandeur naturelle. 



Le Moyen-Duc qui est assez commun a le même régime 

 que l'Effraye que j'ai donné à la page précédente; mais ses 

 habitudes sont différentes. Tantôt il vit dans les bois, à l'état 

 sédentaire, tantôt il émigré à des époques indéterminées, 

 suivant le plus ou le moins d'abondance des petits rongeurs 

 auxquels il fait la guerre. Quand il est fixé en certain lieu, 

 il adopte un arbre de son choix, de préférence un conifère, 

 sur lequel, réuni en petite famille, il passe toutes ses jour- 

 nées d'hiver. C'est ainsi que, depuis plusieurs années, j'en 

 ai quelques-uns d'installés sur un grand arbre de mon jardin; 

 ils sont si bien habitués à me voir me promener quotidienne- 

 ment sous cet arbre, à quelques mètres d'eux, qu'ils ne s'en- 

 volent plus lors de mon passage; ils se contentent de dresser 

 leurs aigrettes, et d'ouvrir démesurément leurs yeux couleur 

 de feu. 



Ce Hibou se reproduit dans les bois en utilisant les vieux 

 nids de Corbeaux et de Buses. Il y dépose six ou sept œufs, 

 dans le courant de mars et quelquefois vers la fin de février; 

 ses poussins en naissant sont couverts d'un duvet blanc et 

 soyeux, comme presque tous ceux des Strigidés. J'ai dit que 

 cet oiseau s"emparait d'un vieux nid de Buse ; ces nids sont 

 souvent l'objet de compétitions entre les amateurs qui ont le 

 désir de les occuper, et j'ai vu ainsi un combat terrible entre 

 deux Hiboux déjà installés et un couple de Pies qui voulaient 

 les déloger. Les Pies restèrent maîtresses du terrain, après 

 avoir tué un des Hiboux, que je trouvai mort à terre quand 

 j'intervins, trop tard, hélas! pour les sauver de leurs insuppor- 

 tables ennemies. 



