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Buse vulgaire. 



Représenté à ijô de grandeur naturelle. 



La Buse est si variable dans son plumage que les anciens 

 auteurs en avaient fait plusieurs espèces. Les brunes sont 

 les plus répandues; il y en a de rousses, de grises, et mê- 

 me de toutes blanches qui ne sont pas des Albinos, et quel- 

 ques-unes même portent ces trois couleurs. Elle est de la 

 taille d'une poule, a la queue ronde et courte, tandis que 

 celle du Milan, avec lequel on peut la confondre, est longue et 

 fourchue. Le Busard de marais, qui lui ressemble aussi, est 

 toujours plus foncé, souvent d'un l3run chocolat, et ne se ren- 

 contre que sur les élangs et sur les marais ; enfin V Autour vul- 

 gaire, qui est d'un gris cendré, a la queue et les tarses beau- 

 coup plus allongés. Le tarse est cette partie sèche de la jambe 

 qui supporte le pied de l'oiseau. Si j'ai appuyé sur ces diffé- 

 rences, c'est que la Buse est très utile, tandis que les Rapaces 

 auxquels je la compare sont des plus nuisibles. 



Elle est commune en France, mais un peu moins aujour- 

 d'hui qu'autrefois. On la trouve dans les plaines des pays boi- 

 sés, où elle fait la chasse consciencieusement aux petits ron- 

 geurs si nuisibles, particulièrement aux campagnols, qui 

 forment le fonds de son bien modeste ordinaire. Sur une cin- 

 quantaine de sujets au moins, dont l'estomac a été visité soit 

 par moi, soit par mon préparateur, nous n'y avons jamais ren- 

 contré que des rongeurs nuisibles, quelquefois des grenouilles, 

 et une seule fois un orvet. La Buse bâlit son aire de brindilles 

 sur un arbre en forêt, dans le commencement d'avril, et y 

 pond, vers le 15, deux, plus rarement trois œufs, dont nous 

 donnons la figure planche 71. Les poussins, vêtus de duvet 

 comme tous ceux des Rapaces, sont à leur naissance d'un blanc 

 sale, qui en peu de temps passe au gris cendré. 



