— 41 — 



Pouillot fitis. 



Représenté grandeur naturelle. 



Les Pouillots constituent une petite famille très naturelle 

 et bien homogène, que certains naturalistes confondent sou- 

 vent avec de petits oiseaux portant la même robe comme les 

 Hypolaïs, qui en différent cependant par des caractères essen- 

 tiels. Ils ont oublié le vieux précepte : nimiuni ne crede colori. 

 En effet, s'ils avaient examiné le bec mignon des Pouillots, qui 

 a beaucoup d'affinité avec celui des oiseaux muscivores, tels 

 que les Roitelets, ils auraient bien vite compris que les Hypo- 

 laïs, au bec large et aplati, sont des becs fins aquatiques, qui 

 ne ])euvent être rangés dans le même groupe. 



Le Pouillot fitis est le plus commun de cette petite famille; 

 il nous arrive dès la fin de mars, se cantonne aussitôt dans les 

 bois en côte, surtout dans les forêts de hêtre. C'est au sommet 

 des grands arbres qu'il nous fait entendre, dès son arrivée, 

 son chant mélodieusement aérien, et c'est au pied de ces 

 mêmes arbres qu'il établit son nid, dès les premiers jours de 

 mai; il le pose à terre, dans un petit creux du sol, le dissimule 

 à merveille, lui donne la forme d'une boule, avec de la mousse, 

 des feuilles et des herbes sèches. 11 en garnit l'intérieur avec 

 une abondante couche de plumes qui en ferment presque 

 l'entrée. Il y dépose six ou sept œufs blancs, à taches parfois 

 assez grandes d'un rouge de brique, et ne fait qu'une seule 

 couvée. Après les nichées, cet oiseau vit en petites familles, 

 et émigré à la fin de septembre. Tous les Pouillots construi- 

 sent leur nid de même, et ne diffèrent que sous le rapport du 

 cantonnement; le siffleur, par exemple, se cantonne de pré- 

 férence dans les forêts en plaine et même humides. 



