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Courlis cendré. 



Représenté à i/4 de grandeur naturelle. 



Le Courlis cendré, ou Grand Courlis^ stationne assez long- 

 temps en France, lors de son double passage, qui a lieu en 

 mars-avril et en septembre-octobre; ce n'est qu'exceptionnel- 

 lement qu'il y niche, et préfère pour se reproduire se porter 

 plus au Nord. Cet oiseau suit les mouvements de la marée 

 comme l'Huitrier pie, et lorsque la mer est basse, on le voit 

 sur les bancs de vase, occupé à chercher les petits crustacés 

 et mollusques, surtout les vers, dont il est très friand. Pour la 

 satisfaction de ce goût, la nature lui a donné, comme aux autres 

 Scolopacidés, un bec mou à son extrémité, et pourvu d'un 

 tact qui lui permet de reconnaître au toucher les petits ver- 

 misseaux dont il fait sa nourriture. 



Son cri se compose de deux syllabes : cô-i, la première étant 

 siffiée plus haut que la seconde. Bien que très méfiant, et ne 

 se laissant jamais approcher, comme il vient bien à l'appeau, 

 il suffit de se cacher avec soin dans une fente de rocher ou de 

 falaise, pour le faire venir, en l'appelant, à portée du chasseur; 

 aussi, sur nos côtes, bon nombre de personnes s'amusent à 

 pratiquer ce petit sport. Je dois dire cependant que les Courlis 

 de nos côtes maritimes ont un goût très prononcé de marée 

 qui ne plaît pas à tout le monde, tandis qu'il en est tout diffé- 

 remment de ceux, beaucoup plus rares, qui visitent nos rivières 

 ou nos lacs d'eau douce et qui constituent alors un manger 

 délicat. Le bec de cette espèce s'allonge en vieillissant, et je 

 possède un sujet que j'ai tué en Normandie, dont le bec n'a 

 pas moins de 17 centimètres de longueur. 



