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DU PRODUIT OVARIEN. 



Les auteurs anciens, surtout français, se sont très 

 peu occupés de l'œuf, ou produit ovarien des oiseaux. 

 Il semblerait qu'ils n'ont vu dans cette coquille qu'une 

 simple curiosité tout au plus bonne à amuser les en- 

 fants. Il n'en est rien pourtant, car Fœuf, par sa 

 forme, la contexture de son enveloppe, sa coloration 

 et le reste, joue un grand rôle dans la vie de l'oiseau, 

 et facilite singulièrement son étude et son classe- 

 ment. Ces vérités ont été mises en complète lumière 

 par un ornithologiste de grand talent, M. 0. Des 

 Murs, dans son œuvre magistrale, le Traité général 

 d'Oologie ornithologique, paru en 1859 (1). Aussi, à 

 partir de ce moment, cette science s'est dévelop- 

 pée, a conquis sa place légitime, et c'est sans aucune 

 exagération que j'ai pu, dans l'un de mes écrits, 

 surnommer M. 0. Des Murs le père de l'oologie fran- 

 çaise. 



D'après ce qui précède on comprend que j'aie tenu 

 à donner à mes lecteurs un aperçu de cette science 

 en représentant les principaux types ou en les dé- 

 crivant. Mais, m'objectait mon éditeur, vous allez 

 encourager indirectement le dénichage, alors que 

 dans vos ouvrages vous prenez la défense des petits 

 oiseaux dont vous vous êtes fait l'un des protecteurs 

 les plus convaincus. L'objection, sérieuse en appa- 

 rence, ne me parait pourtant pas fondée, ainsi que 



1. La Librairie Paul Klincksieck dispose d'un petit nombre 

 d'exemplaires au prix réduit de 8 francs, ou 9 francs rendu 

 franco. 



