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je vais l'expliquer. En principe j'admets que le 

 dénichage entre pour une bonne part dans la dimi- 

 nuation des oiseaux; mais je ne pense pas qu'on 

 puisse sans injustice assimiler le dénicheur de pro- 

 fession qui prend œufs et petits en aussi grand 

 nombre qu'il le peut, et le naturaliste qui se con- 

 tente de capturer une seule ponte de chaque espèce. 

 A mon avis, cette unique capture n'a pas plus d'effet 

 qu'une goutte d'eau enlevée à la mer. 



Le format portatif et commode de notre Atlas ne 

 nous ayant pas permis de donner les figures de 

 quelques œufs intéressants de nos grands oiseaux 

 de France, je vais tâcher d'y suppléer par quelques 

 courtes descriptions. 



Le Gypaète barbu (Gypaetus barbatus) est un 

 vulturidé qu'on ne trouve plus que fort rarement dans 

 les Pyrénées, et dans les Alpes suisses et françaises. 

 Son œuf, de forme quasi-sphérique, est formé de cal- 

 caire épais et granuleux, et ne mesure pas moins de 

 huit à neuf centimètres sur six à sept. Il est tantôt d'un 

 fauve roux, taché de roux plus foncé, tantôt d'un roux 

 vineux unicolore. L'œuf de la Grue Cendrée (page ^62) 

 est très joli et fort curieux. 11 est de forme ovalaire 

 allongée, à calcaire épais, serré et luisant, et n'a pas 

 moins de neuf centimètres de long sur six et demi de 

 large ; il est d'un brun vert largement maculé de 

 taches cendrées et de taches rouges. 



Le Plongeon Cat-Marin (Golymbus septentrionalis), 

 qui ne nous visite qu'en hiver, niche dans le nord de 

 l'Europe, Son œuf, qui mesure sept centimètres sur 

 quatre et demi, est ovalaire, à calcaire épais et rugueux. 

 Sa coloration, d'un joli vert olive, rappelle le ton de 



