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habitude, qui n'existe plus aujourd'hui, avait cependant 

 sa raison d'être; car chez les oiseaux polygames, tous 

 les oiseaux non appariés, et même ceux qui le sont, 

 troublent les ménages voisins, dérangent les femelles, 

 et font ainsi manquer beaucoup de couvées. Je crois 

 donc que nos pères n'avaient pas tort en agissant 

 ainsi, car ils avaient incomparablement plus de per- 

 dreaux que nous n'en avons aujourd'hui. 



La grande Outarde est devenue si rare en France que 

 l'on ne peut guère parler de sa chasse; pourtant il me 

 sem_ble qu'on pourrait employer pour elle le procédé 

 qui m'a souvent réussi pour tuer une fort belle espèce 

 d'Algérie, connue sous le nom de Outarde houbara. 

 C'est fort simple, comme on va le voir. Lorsque j'aper- 

 cevais au loin un de ces oiseaux se promenant dans la 

 plaine déserte, comme je chassais à cheval, au lieu de 

 m'avancer directement vers elle, je ne l'approchais que 

 graduellement, en décrivant autour d'elle une série de 

 cercles dont le diamètre se réduisait insensiblement. 

 Quand j'étais à une centaine de pas, l'oiseau allait et 

 venait en donnant quelques signes d'inquiétude; mais 

 voyant toujours mon cheval en flanc, il se rassurait peu 

 à peu, et ne tardait pas à s'agenouiller, persuadé qu'on 

 ne le voyait pas; et c'est ainsi que, neuf fois sur dix, je 

 pus l'approcher à trente pas, et le tirer sans difficulté. 



J'ai dit au sujet des petits Échassiers qui passent sur 

 nos côtes en avril pour se reproduire en août, qu'on 

 pouvait les chasser de différentes sortes, et particu- 

 lièrement au hutteau. Ces oiseaux sont tellement habi- 

 tués à voir passer près d'eux des bateaux chargés de 

 marins inoffensifs, qu'il est ordinairement facile de les 

 approcher dans un petit canot qui suit le bord des pla- 



