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dérable, dont les moindres sujets, valaient 100 francs 

 la pièce. Eh bien, j'ai vu chez un préparateur de Paris, 

 M. Maingonnat,des centaines d'oiseaux de cette espèce, 

 préparés pour en garnir une toilette de la princesse 

 Mathilde. On juge de ce qu'elle a dû coûter. Mais pen- 

 dant ce temps, ces pauvres petits êtres diminuaient 

 d'une façon si inquiétante, que l'empereur du Brésil 

 crut devoir prendre des mesures pour prohiber leur 

 sortie de ses États. 



Un autre bel oiseau de la famille des Faisans et habi- 

 tant les montagnes de l'Himalaya, le Lophophore, bien 

 connu de nos élégantes, fournit une des parures de 

 chapeau les plus riches et les plus résistantes. 



La mode, aussi insatiable que variable, se porta alors 

 sur des oiseaux brillants de divers pays, notamment de 

 l'Afrique équatoriale et de l'Inde. Ces exigences ame- 

 nèrent bientôt partout, la raréfaction des oiseaux; le 

 plus fâcheux, c'est que le goût se transformant voulut 

 des parures plus simples, dont nos pauvres oiseaux 

 d'Europe furent les premières victimes. Je conviens 

 qu'une tête de Sterne naine, bien montée, et présentée 

 avec sa jolie aile de nuance gris perle, produit sur un 

 chapeau un très joli effet, et de meilleur goût, certes, 

 qu'une tète de Chouette, qm fut pendant quelque temps 

 à la mode. Mais n'est-ce point chose triste, de voir ainsi 

 gâcher les plus beaux et les plus utiles présents de la 

 nature! Est-ce que nos ouvriers parisiens, si habiles, 

 d'un goût si sûr, ne pourraient faire des parures pour 

 tous les goûts et pour toutes les bourses, en n'em- 

 ployant que des plumes des espèces réputées nuisibles 

 ou de nos oiseaux domestiques de couleur blanche, 

 pouvant recevoir par la teinture toutes les nuances 



