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ne peut s'expliquer. La Grande Outarde^ que nous 

 n'avons plus en été, nous visite au contraire, mais irré- 

 gulièrement, au milieu de l'hiver. Les Charadriidés et 

 les petits Échassiers suivent nos côtes à leur double 

 migration à des dates assez variables, et qui paraissent 

 déterminées par la force et la direction des vents. La 

 Bécasse, au printemps, arrive toujours vers le milieu 

 de la lune de mars. 



Les Rallidés voyagent en suivant les cours d'eau 

 ainsi que bon nombre de Grèbes. Les Grues, à leur 

 double passage bien régulier, semblent aller d'Orient 

 en Occident, et réciproquement. Beaucoup d'oiseaux de 

 mer suivent nos côtes comme les petits Échassiers, et 

 certains Anatidés les imitent, tandis que les autres se 

 répandent sur les eaux de l'est de la France. On voit 

 par cette courte énumération combien ces déplacements 

 sont irréguliers et combien il est difficile d'en déduire 

 les lois qui les régissent. Des auteurs nous disent : 

 C'est la lutte pour la vie qui est la cause déterminante; 

 d'autres y ajoutent la sociabilité et l'exemple donné par 

 les anciens aux plus jeunes. Sans doute ces deux causes 

 agissent dans certaines circonstances, mais sont nulles 

 dans beaucoup d'autres. En voici la preuve. On sait que 

 la Caille, qui vit si facilement en volière en temps ordi- 

 naire, paraît prise d'une sorte de fièvre quand arrive 

 l'époque des migrations, et se tue contre les parois de 

 sa prison, où elle a une abondante nourriture; il lui 

 serait d'ailleurs bien facile de vivre largement en 

 liberté dans le midi de la France, ou ailleurs, au lieu de 

 s'en aller au loin; ce n'est donc pas la lutte pour la vie 

 qui l'a fait agir ainsi. Dans beaucoup d'espèces d'oi- 

 seaux, la Foulque par exemple, les vieux sujets partent 



