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bien avant les jeunes de l'année et ne peuvent par con- 

 séquent montrer à ces derniers la route inconnue qu'ils 

 doivent suivre. A mon sens donc, les causes détermi- 

 nantes sont fort nombreuses, et il s'en faut de beau- 

 coup qu'elles soient toutes connues. Le refroidissement 

 de la température, diront quelques personnes, doit 

 jouer un grand rôle dans ces déplacements; mais alors 

 comment expliquer que, chez un bon nombre d'espèces, 

 une partie des sujets émigré, quand l'autre hiverne. Le 

 froid d'ailleurs joue dans la vie de l'oiseau un rôle 

 beaucoup moins important qu'on ne le croit générale- 

 ment. En effet, je n'ai jamais manqué de visiter l'esto- 

 mac de ceux que l'on avait ramassés morts en temps de 

 neige, et que l'on m'avait apportés. Eh bien, j'ai toujours 

 trouvé leur estomac vide; ils étaient donc morts de 

 faim, mais non de froid; ou, si l'on préfère, du manque 

 de chaleur interne, que les aliments absents n'avaient 

 pu produire. Comment expliquer ce fait du Pigeon 

 voyageur apporté en panier, sans vue du dehors, et 

 qui, lâché, s'élève tout d'un coup dans le ciel, et, sans 

 hésiter, part droit pour regagner son colombier. Cet 

 instinct n'est-il pas merveilleux et ne résulte-t-il pas de 

 l'usage d'un sens inconnu dont nous n'avons encore su 

 trouver la clef? 



Il est d'ailleurs certain que l'oiseau peut à l'avance 

 prévoir le temps, et je crois que le peuple ne se trompe 

 pas en disant : tel oiseau est passé tôt, c'est que l'hiver 

 sera précoce. Seulement il est clair que le principe sera 

 faussé, s'il est appUqué à une espèce qui passe à époque 

 fixe. Il y a longtemps déjà que j'ai fait des observations 

 de ce genre, et je rapporterai seulement celles de l'au- 

 tomne 1895, 



