TROUVÉES DANS UN TOMBEAU ÉGYPTIEN. 149 
puisque ni l’eau, ni l'alcool n’en ramollissoit et n’en décolo- 
roit les cellules (1). 
Il devenoit donc évident que les grains égyptiens avoient 
été torréfiés. Mais en même temps, si je les confrontois avec 
les grains de notre blé torréfiés, il devenoit aussi évident que 
les grains égyptiens n’appartenoient pas à notre espèce. Sur les 
grains de notre blé l'embryon laisse une empreinte profonde; 
elle n'est que superficielle sur les grains égyptiens. Le sillon 
médian des grains égyptiens n’est que superficiel; celui de nos 
grains de blé est très-profond avant comme après la torréfac- 
tion ; enfin les grains égyptiens étoient encore bien plus grands 
que ceux de notre blé torréfié. Ajoutez à toutesces différences 
l’agglutination de longs fragmens de paillettes calicinales sur 
la surface du périsperme des grains égyptiens, caractère qui 
ne convient qu'à notre orge, sur la surface des grains duquel 
les paillettes calicinales adhèrent si fortement, qu’on ne peut 
les enlever qu’en entraïnant le péricarpe. 
11 me vint dans l'esprit de faire torréfier des grains de notre 
orge, non pas que je m'attendisse à un résultat décisif, vu 
l'extrême différence qui existe entre les grains de notre orge 
et ceux des tombeaux égyptiens, mais seulement pour ob- 
tenir un résultat négatif d’une manière directe, avant de pro- 
noncer sur la différence spécifique des céréales de l'antiquité. 
Je fis donc subir une torréfaction assez prolongée dans une 
capsule en fer à une certaine quantité de grains d’orge ( Æor- 
deum vulgare L. ), et je ne tardai pas à obtenir le résultat le 
plus inattendu. 
(1) Je dois faire observerque ces cellules, d’hexagones qu’elles sont sur le frais, 
deviennent irrégulières et arrondies par la torréfaction. 
