Exrrarr d'une lettre de M. BERTHELOT, recteur du 
Collége d’Orotava, à M. MIRBEL , datée de Ténériffe, 
le 3 août 1826. 
La protection que le gouvernement français a toujours accordé aux naturalistes 
a puissamment contribué aux découvertes nombreuses qui ont été faites dans toutes 
les branches de la science, et les dernières expéditions maritimes qui ont été diri- 
gées dans ce même but ont prouvé suflisamment tout ce qu’on pouvoit attendre 
d’un ministere éclairé et jaloux de la gloire nationale. 
Durant la relâche de l’Astrolabe sur la rade de Sainte-Croix de Ténériffe, j’eus 
le plaisir de posséder dans mon habitation de lOrotava le commandant de cette 
expédition scientifique, M. le chevalier Dumont d’Urville, ainsi que les deux 
autres naturalistes qui l’accompagnèrent dans son excursion au Pic de Teyde, 
MM. Coix et Guemard. Je conserverai long-temps le souvenir de cette heureuse 
rencontre: une foule de circonstances sembloient se réunir pour la rendre encore 
plus intéressante ; j’avois appartenu à la marine militaire, et j’avois servi précisé 
ment sur la même escadre que M. d’Urville; je revoyois apres seize années un de 
mes compagnons d’armes, également recommandable comme excelient officier ct 
naturaliste distingue; d’'Urville, en un mot, unissoit à son goût excessif pour 
l’étude un dévouement louable pour la science qu’il honore. Depuis ma résidence 
aux îles Canaries, la série d’observations que j'ai entreprise sur l’histoire natu- 
relle de cet archipel célèbre avoit occupé tout mon temps; vivant presque isolé à 
l'Orotava , petite ville située à la base du Teyde, dans la belle vallée de Taoro, 
n'ayant pour juge de mes travaux qu’un ami souvent trop indulgent, presque con 
tinuellement en courses; enfin séparé absolument de tout commerce littéraire, 
l’arrivée inattendue de plusieurs compatriotes estimables à tant de titres, fut pour 
moi un jour de fête. 
Les détails des travaux de l'expédition de découverte durant son séjour à Téné- 
riffe doivent intéresser tous les amis des sciences : je m’empresse donc d’en donner 
une relation, et d’y joindre une description rapide des principaux lieux que nos 
voyageurs ont visités. Ce fut le 15 du mois de juin que la corvette commandée 
par M. d'Urville mouilla sur ces côtes. Mon estimable ami et ses deux compagnons 
se mirent on route le lendemain pour examiner l’intérieur de l’île et gravir le Pic 
de Teyde, dont ils pensoient déterminer la hauteur; mais malheureusement le 
baromètre qu'ils avoient apporté à cet effet, fut cassé par la maladresse d’un des 
conducteurs, de manière qu’ils furent obligés de s’en fier aux résultats de plusieurs 
observations antérieures que M. le docteur Savinon et moi leur communiquâmes. 
Malgré cet accident, M. d’Urville ne renonça pas à son projet, et il se décida à 
