270 INSTRUMENS MÉTÉOROLOGIQUES 
liquide, on la règle en faisant passer, au besoin, quelques bulles 
d’air d’une des boules dans l’autre, au moyen d’un petit élargisse- 
ment ménagé dans le tube au point où l’on a fait la soudure ( fig. 1). 
Si les deux boules sont exposées à une même température, le liquide 
restera évidemment stationnaire; mais si la boule du tube le plus 
court est échauffée , l'air se dilatant acquerra une plus grande force 
élastique et abaïssera le liquide dans ce même tube; ou si cette boule 
est refroidie , l’air se condensant laissera monter le liquide dans le 
tube, parce que l’élasticité de l'air contenu dans la boule opposée 
deviendra prédominante. L’abaïssement ou lélévation du liquide 
indiquera par conséquent l’excès de chaleur ou l’infériorité de tem- 
pérature de l’autre boule, et l’espace qu'il parcourt dans ces varia- 
tions sert de mesure à la différence de température. Les tubes 
peuvent avoir un diamètre d’un cinquantième à un vingtième de 
pouce, et les boules peuvent en avoir un qui varie d’un quart de 
pouce à un pouce et demi. Le liquide que l’on doit préférer est l’acide 
sulfurique coloré avec du carmin, parce qu’il conserve sa couleur 
quoiqu’on l’expose au soleil, et parce qu'il n’altère ni la sécheresse 
ni l’élasticité de l'air renfermé dans les boules, et qui le presse de 
part et d'autre. L'alcool est plus léger et plus mobile; mais comme 
les vapeurs auxquelles il donne lieu se mélangent différemment 
à l'air et le dilatent diversement suivant les températures, il 
trouble l'exactitude des indications. Pour estimer la différence de 
température des deux boules, on a adapté une échelle divisée en 
millièmes (où l'intervalle compris entre la glace fondante et l’eau 
bouillante a été divisé en mille parties qui forment autant de 
degrés). 
Le thermomètre différentiel peut varier dans ses dimensions 
suivant le but qu’il doit atteindre. Une des formes les plus conve- 
mables est la verticale, dans laquelle le liquide coloré est soutenu 
à la base par l'attraction capillaire d’un cylindre dont le diamètre 
n'excède pas un dixième de pouce, et qui se termine inférieure- 
ment par une boule (Voyez la descript. des fig. ). 
