DE J. LESLIE. 273 
Dans ce climat (1), l’action directe du soleil vers l'heure de midi 
s'élève environ à 90°; mais le liquide s’abaisse dans l'instrument à 
mesure que les rayons deviennent plus obliques. Lorsque le soleil est 
à une hauteur de 17°, l'effet est réduit à moitié; et à la hauteur de 
5°, le photomètre ne marque plus qu’un degré de l'échelle divisée 
en mille parties ; mais au cœur de l’hiver le maximum d'intensité 
de la lumière ne va pas au-delà de 25°, 
La quantité de lumière indirecte qui nous vient du ciel, quoique 
extrêmement variable dans nos climats, est souvent considérable. 
On peut l’estimer à 30 ou 40° en été , età 10 ou 15 en hiver. 
Cette seconde lumière est beaucoup plus puissante quand le ciel 
est couvert de nuages légers et floconneux. Elle est à son minimum 
quand les rayons sont arrêtés par une masse de brouillards épais, 
ou quand l’atmosphère est claire et d’un azur très-foncé. Sur les 
sommets élevés des Alpes ou des Andes, le photomètre, à l’abri du 
soleil, soumis à l’action du reste de la voûte du ciel non exposé au 
soleil, n’indiqueroit qu’un effet presque nul. Durant la dernière 
éclipse de soleil, du 7 septembre, tandis que le ciel étoit complé- 
tement ombragé, il indiquoit avant et après le passage du disque 
de la lune 12° de lumière, tandis qu’à l’instant de la plus grande 
obscurité il n’en marquoit plus qu’un seul. La délicatesse de cet 
instrument en fait un auxiliaire puissant dans différentes recherches 
scientifiques. Il accuse la diminution que les rayons de lumière 
éprouvent quand ils sont réfléchis ou quand ils traversent différentes 
substances transparentes. En l’adaptant au récipient d’une machine 
rience, bien différent en cela de quelques écrivains subalternes qui lancent au 
hasard, dans des Ouvrages qui ne sont connus que d'eux-mêmes, et du prote qui 
les corrige, des assertions hypothetiques et creuses, et qui réclament la priorité 
de ce qu'inventent et annoncent les autres, pour peu qu'ils y voient d’analogie 
avec ce qu’ils appellent leurs découvertes. 
(1) Probablement à Edimbourg où M. Leslie a fait imprimer le Mémoire à la 
traduction duquel nous a invité son amitié. 
Mém. du Muséum. 1. 15. 35 
