DE J. LESLIE. 275 
ce principe n’a pas été encore bien compris, il convient d’examiner 
plus rigoureusement la manière dont se comporte l’évaporation. 
Quand l’eau passe à l’état de vapeur, elle augmente de volume et 
absorbe une quantité considérable de calorique; par conséquent un 
corps mouillé à sa surface se refroidit généralement quand il est 
exposé au contact de l’air. Mais l’abaissement de température atteint 
bientôt une certaine limite, où elle reste stationnaire quoique l’éva- 
poration continue avec une égale activité. Le même:milieu qui re- 
çoit la vapeur doit fournir aussi la portion de chaleur demandée 
pour la formation continue de la vapeur ; en effet, après que la sur- 
face humide a été refroidie, chaque portion de l’air ambiant qui 
vient à la toucher doit également être refroidie jusqu’à ce qu’elle soit 
arrivée au même degré, et par conséquent communiquer son excès 
de chaleur ou la différence entre le premier et le second état du 
milieu, qui entretient la vaporisation, différence évidemment pro- 
portionnelle à la perte de température qu'a éprouvée celui-ci. La 
communication de chaleur à la surface en contact a lieu en même 
temps que la soustraction de calorique produite par l’évaporation, 
et arrive promptement à un même degré d'intensité, après quoi 
l'équilibre s'établit, et le froid produit persiste sans la moindre 
altération. Une circulation rapide du milieu évaporant peut hâter 
l'effet de ces causes, mais aussi long-temps qu'il possède le même 
pouvoir desséchant, il ne peut en aucune manière modifier la tem- 
pérature. La chaleur communiquée par l’air à la surface humide et 
indiquée par l’hygromètre, devient par là une mesure exacte de la 
quantité de chaleur employée à vaporiser la portion d'humidité 
exigée pour que cet air arrive par la saturation à sa plus basse 
température. 
L’hygromètre a deux formes distinctes, l’une qui permet de le 
transporter, l’autre qui le rend stationnaire. La première de ces 
dispositions consiste à placer les deux boules sur une même ligne 
verticale, et à protéger l'instrument par un étui de bois ou de mé- 
