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une plus grande élévation, et dans les hautes Indes (intérieur des 
Grandes-Indes ), il s’est fréquemment tenu à 160. 
Quand l'indication hygromètrique n’excède pas 15°, nous sommes 
conduits par nos sensations à dire que l'air est humide; de 30 à 
40°, nous commençons à le qualifier de sec; de 50 à 60, la séche- 
resse nous semble grande ; depuis 70 et au-delà elle est considérable. 
On ne peut trouver ni commode ni salubre peut-être un lieu où il 
y a moins de 50° de sécheresse; mais l’atmosphèré d’un apparte- 
ment chaud et habité en aura communément au-delà de 50. 
Par les temps de gelée, ia boule garnie se recouvrira de glace; 
mais l’usage de l’hygromètre ne sera pas interrompu. L’évapora- 
tion alors complexe de l’enveloppe congelée augmentera même d’en- 
viron un septième l’abaissemeut du liquide qu'occasioneroit la 
simple évaporation d’une surface purement humide. 
L’hygromètre n’indique pas seulement la sécheresse relative de 
l'atmosphère , il fournit aussi les données nécessaires à la déter- 
mination de la quantité absolue d'humidité qu'il est capable d’ab- 
sorber en un temps quelconque dans la formation de la vapeur, 
comme la quantité de calorique soustraite élève à un degré millési- 
mal un poids d’eau égal à 6000 fois celui de l’eau vaporisée, et puis- 
que d’autre part la capacité de l'air pour le calorique n’est guère 
que de + de celle de l’eau , la même quantité de chaleur communi- 
queroit une semblable élévation de température à une masse d’air 
20,000 fois aussi pesante que celle de la vapeur. Aïnsi à mesure que 
l’hygromètre s’abaisse d’un degré par l’évaporation du liquide, cet 
abaissement a pour compensation le contact échauffant d’un poids 
d'air égal à 20,000 fois celui de la vapeur, air dont la masse est 
saturée par cette union. 
Mais la disposition de l’air à recevoir l'humidité augmente ra- 
pidement à mesure que la température s’élève. De la combinaison 
de chacune de ces observations, il résulte que la sécheresse de ce fluide 
si variable est double chaque fois que la température s'élève de 15° 
