464 SUR DEUX ESPÈCES D'ANIMAUX 
Sur le 7ochilus. On n’avoit jusqu’à moi encore connu 
l'oiseau affectionné du Crocodile que par les contes ridicules 
qu'il a fait imaginer pour satisfaire aux explications du texte 
d'Hérodote. 
Blanchard entre autres, dans les Mémoires de l’Académie 
des Inscriptions, faisant sans doute allusion à de certaines as- 
sertions de Scaliger (1), lui attribue des épines sur le dos et 
au bout des ailes : j’ai cherché où il auroit en outre trouvé 
des motifs à une pareille supposition, et je crus avoir démélé 
qu’il aura confondu avec les données de son sujet ce que Stra- 
bon (2) rapporte des porcus, poissons qui ont le dos et Îles 
nageoires pectorales (membres analogues aux ailes) armés de 
fortes épines. Ces moyens tout puissans de défense inspirent 
aux porcus (3)une confiance sans bornes, qui est partagée par 
d’autres poissons, les mugils; lesquels se mêlent avec ceux-Jà 
pour être également respectés. Ce sentiment chez les pre- 
miers s’exalte jusqu’à là témérité, puisqu'ils défient le Cro- 
codile. Aussi, dans le Nil, où ces animaux sont souvent en 
présence, c’est le Crocodile qui fuit devant le porcus. Blan- 
chard aura d’autant plus facilement admis que Strabon avoit 
fait confusion de noms et transporté les habitudes d’un ani- 
(1) Candidum, aiunt (aviculam), turdi magnitudine, cristam pluma acuta 
plicatili, quam surrigit, ut belluæ pallatum figat, si claudatur intus. Exerc. ad 
card. de subst. cap. 106, n°. 5. 
(2) Crocodilos vero porcis abstinere qui cèm rotundi sint, et spinas ad caput 
hubeant, periculum ipsis creant. SrrasoN , lib. 17, p. 825. 
(3) Porcus, ainsi nommé de ce qu'il grogne comme un cochon. Ce poisson, de 
la famille des Silures , a la tête cuirassée et terminée à dos et sur les flancs par 
des épines fortes et robustes. 
