HYDROPHYTES LOCULÉES. 121 
DEUXIÈME FAMILLE. 
DES CÉRAMIÉES. 
Nous venons de voir dans les genres de la famille précédente une 
grande partie de la fronde présenter un épiderme distinct, ordinai- 
rement multiloculé, tandis que les sommets annoncent une organi- 
sation plus simple. Ici la locule devient constamment unique dans 
chaque segment. La membrane qui, dans les Épidermées, étoit 
épaisse, opaque, prend ici une texture plus mince et plus délicate ; 
son union avec la locule n’est plus aussi intime dans l’état de vie et 
de perfection. Ces végétaux offrent de petits arbrisseaux (en minia- 
ture) du port le plus élégant et le plus agréable à la vue. La fronde 
est colorée d’une manière uniforme et continue; une ligne transver- 
sale, un peu plus foncée, indique les articulations, souvent même 
il est impossible de les discerner. Mais à peine la plante est-elle 
hors de son élément, ou exposée à quelque secousse, l'articulation 
semble s’entr'ouvrir, la locule se contracte par les sommets et 
sur les côtés, se déchire et épanche une liqueur qui colore l’eau 
et macule le papier. Cette liqueur ne me semble pas seule constituer 
la coloration de la locule; car sa membrane ne perd pas sa teinte 
après son extravasion et son épanchement. On a voulu supposer der- 
nièrement que cette coloration étoit occasionée par des atomes pul- 
vérulens ; mais il faudroit d’abord pouvoir constater leur existence, 
ce que je n’ai pu découvrir avec les plus fortes lentilles du micros- 
cope. Il en est tout autrement dans la famille suivante des Confervées, 
où leur présence dans l’intérieur de la locule qu’ils distendent est 
facile à saisir. Mais dans les dernières on ne voit jamais ni coloration 
de l’eau, ni maculature du papier par suite de séjour ou d’applica- 
üon des plantes; c’est donc un caractère positif et très-tranché à 
“établir entre ces deux famiiles. . . .. La fructification est unique, et 
consiste en capsules de nature et de forme diverses. 
Mérn. du Muséum. t. 16. 16 
