56 I. Gattung: Lappentaucher, Colymbus L. 



Eigentliche Prachtfarben kommen in dieser merkwürdigen Gattung nicht vor; eine schöne Rostfarbe am Kopfe und 

 Halse oder auch an den Brustseiten ist die einzige, die etwas in die Augen leuchtet; bei allen Arten ist die Färbung der 

 oberen Teile ein dunkles, oft an Schwarz grenzendes Braun, die der unteren bei starkem Glänze des Gefieders ein mehr 

 oder weniger durch Silbergrau gedämpftes, bei vielen auch reines Atlas weiss; der dunkle Flügel hat fast bei allen einen 

 weissen Spiegel, weil die Sekundärschwungfedern entweder ganz oder doch an den Spitzen weiss sind. Ihre Bekleidung 

 leidet in verschiedenen Lebensperioden mancherlei Veränderungen: Das Nestkleid ist ein dichter Flaum, am Vorderkopfe 

 und Vorderhalse auf weissem, am Hinterhalse und dem Rücken auf rostbräunlichem Grunde mit zusammenhängenden, grossen, 

 schwarzen Längsstreifen besetzt, der Unterrumpf rein atlasweiss; die erste ordentliche Befiederung, das Jugendkleid, ist bei 

 allen an der Kehle weiss, bei den meisten Arten dies auch im Winterkleide; denn die Alten mausern regelmässig im Jahr 

 zweimal und ihr Frühlings- oder Sommerkleid ist sehr von jenem verschieden, und in ihm allein ist jener prächtige 

 Kopfschmuck ausgebildet, von dem man im Herbste nur bei wenigen einige Andeutungen, bei den meisten aber noch keine 

 Spur vorfand. — Äussere Geschlechtsunterschiede, die stets geringere Grösse der Weibchen abgerechnet, finden sich haupt- 

 sächlich nur im hochzeitlichen Kleide, wo der Kopfputz der Männchen den der Weibchen an Länge und Umfang, wie 

 in der Höhe der Färbung übertrifft, in vielen Arten jedoch kaum merklich. Eine individuelle Verschiedenheit in der Grösse 

 kommt häufig vor. 



[ — Die Irisfarbe der Colymbus-Arten (mit Ausnahme des Colymbus fluviatilis) ist nach Biedekmann (Ornith. Jahrbuch 

 1897, p. 4) folgende: „Bei Dunenjungen weisslichgrau bis violettgrau, beim erwachsenen Vogel zweifarbig; äusserer Ring 

 Zinnober- bis karminrot; innerer, ebenso breiter Ring braun bis düster violettgrau; zu innerst ein äusserst schmaler Ring von 

 ähnlicher Farbe wie der Aussenring. Die Farben der Iris erscheinen im Winter blasser als zu der Zeit, wo der Vogel sein 

 volles Prachtkleid trägt." — ] 



Sie gehören der gemässigten Zone an und kommen auch im Sommer nicht sehr hoch im Norden vor; wandern im 

 Spätherbst bei eintretenden Frösten meistens gesellig in ein wärmeres Klima und kehren im Frühjahr frühzeitig aus diesem 

 teils einzeln oder paarweise, teils in kleinen Gesellschaften zurück. Sie bewohnen die stehenden Gewässer, Seen, Teiche und 

 tiefen Sümpfe, seltener langsam fliessende, aber immer nur solche, welche am Rande oder in zerstreuten Büschen viel Schilf 

 und Rohr haben, kommen auch an die Seekante, aber nie aufs hohe Meer, ausgenommen, wenn sie durch Stürme und widriges 

 Geschick auf der Reise dahin verschlagen wurden. 



Die Lappentaucher sind wahre Wasserbewohner und ihre hervorstechendste Eigenschaft ist die, fast allein auf und 

 in dem nassen Elemente zu leben, sogar auf ihm auszuruhen, zu schlafen und sich fortzupflanzen. Keine andere Vogelart ist 

 so ganz Wasser- oder Schwimmvogel wie sie, indem auch nicht eine bis jetzt bekannt ist, die nicht wenigstens zu gewissen 

 Zeiten länger oder kürzer auf dem Lande verweilte. Die Lappentaucher gehen dagegen nur in höchster Bedrängnis, nämlich 

 wenn sie flügellahm geschossen wurden, auf das Land, doch nur ganz nahe am Wasser, um überrascht sich sogleich wieder 

 in dasselbe stürzen zu können. Bei allen ihren Handlungen bedürfen sie des Wassers, selbst um sich in Flug zu setzen und 

 fliegend in die Luft zu erheben, weil sie dies nicht anders können, als mit einem kurzen Anlaufe auf der Wasserfläche, sich 

 aber vom festen Boden nicht aufzuschwingen vermögen. Durch Unfall weit vom Wasser aufs Trockene geratene Lappen- 

 taucher können sich daher nie durch den Flug retten. Ihre meiste Lebenszeit teilt sich in Schwimmen und Tauchen, und 

 wenn sich andere Schwimmvögel erholen, ausruhen, sonnen wollen und sich dazu an das Ufer oder sonst ein festes Plätzchen 

 begeben, bleiben die Lappentaucher auf dem Wasserspiegel und erreichen dasselbe schwimmend. Der Ruhe gänzlich über- 

 lassen, liegt ihr Rumpf so wenig eingetaucht auf der Fläche, wie ein Stück Kork, die Beine werden in die Höhe genommen 

 und auf die Tragfedern längs dem Flügel gelegt, der Schnabel zwischen Rücken- und Schulterfedern gesteckt. So ruhen und 

 schlafen sie stets bei stillem Wetter auf ruhiger Spiegelfläche und gewöhnlich weit vom Lande; ist das Wasser aber nicht 

 ganz ruhig, dass sie befürchten müssen, der Luftzug möchte sie in die Nähe des Ufers treiben, lassen sie dabei die Beinein 

 das Wasser hangen und verstehen es meisterlich, vermutlich durch ganz eigene Bewegungen derselben, immer auf derselben 

 Stelle zu bleiben. 



Im Schwimmen und Tauchen besitzen sie die grösste Meisterschaft und üben beides schon, wenn sie nur kürzlich 

 erst aus den Eiern geschlüpft sind. Ihr ganzer Körperbau muss dies befördern ; der platte Rumpf schwimmt gleichsam von 

 selbst; der spitze Schnabel, die niedrige Stirn und der kleine, gestreckte Kopf nebst dem langen, straffen Halse müssen es 

 leicht machen, die Wassermasse zu durchbohren ; die am Ende des Rumpfes zu beiden Seiten hervorgehenden, mit der Ferse 

 nach innen gerichteten Füsse mit den platten, wie eine Messerklinge das Wasser durchschneidenden Läufen und den breit- 

 belappten, stark einwärts gerichteten Zehen, die demnach in die Tiefe greifen, wenn auch die Läufe fast wagrecht vom Rumpfe 

 abstehen, wie bei Fröschen, könnten zum Rudern nicht zweckmässiger eingerichtet sein. Sie rudern, auf der Wasserfläche 

 schwimmend, auch äusserst gewandt und schnell, bei Weitem schneller aber unter derselben; den unter der Wasserfläche 

 lange Strecken fortschiessenden Lappentaucher holt ein am Ufer hinlaufender Mensch nicht ein; kaum von der Oberfläche 

 verschwunden, erscheint er wenige Sekunden später, 50 Schritt davon, schon wieder auf derselben; in einem Augenblick 

 Kopf und Schnabel gegen das Wasser gerichtet, dazu einen Ruck mit dem Körper, und er ist abermals verschwunden. Nicht 

 mit einem Sprunge, wie die Wasserhühner, sondern nur mit einem leichten Ruck tauchen die Lappentaucher unter die 

 Fläche, strecken unten den langen Hals, Kopf und Schnabel gerade vor, wobei auch der Körper sich lang und dünn macht, 

 die Flügel unter den Tragfedern bleiben, und rudern so allein mit den Füssen in grossen Schlägen zum Erstaunen schnell 

 vorwärts, während sie dazu die Augen ganz offen behalten. Beim Erscheinen auf der Oberfläche zeigt sich gewöhnlich 

 Schnabel und Kopf zuerst, nur wo das Wasser seicht ist, taucht auch wohl der ganze Vogel mit einem Male auf. — Sie 

 können übrigens, ohne zu atmen, nicht sehr lange unter Wasser aushalten; eine Minute scheint die längste Zeit zu sein. Wenn 

 sie bei Verfolgungen länger unsichtbar bleiben, so haben sie sich am Ufer oder sonst wo verborgen, bloss den Schnabel und 

 die Augen über Wasser, den übrigen Körper unter demselben und werden übersehen. 



Beim Schwimmen auf der Oberfläche des Wassers zeigen sie das Eigentümliche, dass sie den Körper nach Belieben 

 mehr oder weniger tief in das Wasser einsenken können; sind sie ganz ruhig und unbesorgt, so schwimmen sie ganz flach 

 oben auf und krümmen dazu den Hals stark S-förmig; etwas aufgeregt drücken, sie den Rumpf schon tiefer unter die Fläche, 

 und der Hals ist fast ganz gerade in die Höhe gestreckt, wobei die Alten mit Aufsträuben und Niederlegen des Kopfputzes 

 wechseln; sind sie aber in Furcht und Angst, so machen sie sich sehr schlank, indem sie das Gefieder dicht anlegen, und ihr 

 Rumpf ist beinahe bis über die Flügel unter die Wasserfläche getaucht, sodass von jenem nicht viel mehr als der Rücken über 

 letzterer sichtbar bleibt; durch das letztere erscheinen sie dann viel kleiner als sie wirklich sind. Das Schwimmen wird diesen 

 Vögeln nicht allein durch die dichte pelzartige Befiederung, sondern auch noch dadurch erleichtert, dass sie unter der Haut, 



