58 I. Gattung': Lappentaucher, Cölymbus L. 



ist dies noch auffallender als bei den kleinen. Erst wenn sie ihr vollständiges Gefieder, ihr Jugendkleid erhalten haben 

 fangen sie an, sich selbst Brustfedern auszuzupfen und sie zu verschlucken; so lange die Jungen aber im Dunenkleide sind' 

 wissen sie von diesem Genüsse nichts. 1 ) 



[— Am häufigsten werden diese Federn im Magen des Haubentauchers gefunden. Biedermann (Omith. Jahrb. 1897 

 S. 6) stellt dieses Federverschlucken in Vergleich zu der Gewöllbildung, der Aufnahme von Kieselsteinen, von kieselharten 

 Pflanzenprodukten u. s. w. bei anderen Vogelgattungen und hält sie zur Verdauung für nötig. Dass der Haubentaucher gerade 

 am meisten Federn verschluckt, will Biedermann damit erklären, dass dieser fast ausschliesslich von Fischen sich nährt 

 während z. B. Cölymbus auritus, der im Frühjahr und Vorsommer sehr viele Kerfe verzehrt, infolge der die Federn ersetzenden 

 Chitinschalen der Nahrung des Federngenusses entraten kann. — ] 



Nicht minder merkwürdig, zum Teil abnorm, ist vieles in ihrer Fortpflanzungsgeschichte. Sie leben in un- 

 eingeschränkter Monogamie, bleiben das ganze Jahr gepaart, und die Gatten lieben sich zärtlich. So wie die allermeisten 

 ihrer Handlungen wird auch der Begattungsakt auf dem Wasser vollzogen und zwar auf eine ganz abnorme Weise. Weil 

 ihre Füsse ganz am Ende des Rumpfes liegen und sie notwendig ganz aufrecht stehen müssen, so kann ein Betreten wie bei 

 anderen Vögeln hier nicht stattfinden; beide Gatten schwimmen daher nach vorhergegangenen Liebeleien und Schnäbeln die 

 bei einigen Arten zuletzt in lärmendes Geschrei ausbrechen, gegeneinander und richten sich senkrecht gerade in die Höhe 

 ihre Brüste schmiegen sich dicht aneinander, endlich auch die Bäuche, und der Akt ist mit einem Ruck vollzogen, worauf sie 

 sogleich wieder wie gewöhnlich nebeneinander schwimmen und ihre laute Stimme erheben. 



Sie nisten auf süssen Gewässern, die grossen Arten in der Nähe hohen Schilfes und Rohres, die kleineren bei niedrigeren 

 Sumpfpflanzen und Gräsern, aber stets nur auf dem Wasser, auch in nicht ganz einsamen Gegenden stets vom Ufer entfernt 

 über tieferem Wasser. Ihre schwimmenden Nester weichen von allen anderen Vogelnestern darin ab, dass sie nicht aus 

 trockenen, sondern aus nassen Materialien gebaut werden und dass die Eier stets im Feuchten, zum Teil sogar im Wasser 

 ausgebrütet werden. Auch die Nestmaterialien erlangen diese Vögel durch Tauchen. Nachdem sie einige alte Schilf- oder 

 Rohrstorzeln oder nur einige eingeknickte, auf der Wasserfläche schwimmende Stengel ausgewählt haben, die das Forttreiben 

 des Nestes verhindern sollen, und noch einige schwimmende Halme und Blätter darauf gelegt sind, tauchen beide Gatten 

 auf den Grund des Wassers und holen untertauchende Wasserpflanzen, mehr halbvermoderte als frische, in grossen Portionen 

 herauf, flechten davon auf jener Unterlage einen derben Klumpen zusammen, der oben in der Mitte nur eine seichte Ver- 

 tiefung erhält, sonst flache, fast abschüssige Ränder hat und durch das nachherige öftere Besteigen ganz glatt wird. Es hat 

 keinen grossen Umfang und auch nur eine angemessene Höhe, um nicht vom Gewicht des daraufliegenden Vogels unter 

 Wasser gedrückt zu werden. Auf dieses feuchte, schmutzige Wochenbett legt nun das Weibchen seine drei bis sechs Eier, 

 deren es aber, wenn man sie ihm bis auf eins nimmt und täglich so fort fährt, bis zwanzig und einige legt. Diese Eier sind 

 von einer länglichen oder schlanken Gestalt, nicht auffallend gross und haben eine grünlichweisse starke Schale, eine lockere, 

 kalkartige Aussenfläche, die sehr bald vom Schmutze des Nestes eine gelb-, rötlich- oder olivenbräunliche Färbung, je nach 

 den dem Wasser und seinem Boden beigemischten Bestandteilen, oft in marmorierter Zeichnung bekommt. Während das 

 Weibchen auf dem Neste sitzt, schwimmt das Männchen in seiner Nähe; will es vom Neste, so stürzt es sich ins Wasser, 

 taucht, holt vom Grunde einen Schnabel voll halbverfaulter Wasserpflanzen und bedeckt damit in grösster Eile die Eier, hat 

 es aber dazu keine Zeit, so zupft es gleich so viel vom Rande des Nestes ab und bedeckt jene auf diese Weise. — Wer nie 

 ein Lappentauchernest sah, wird ein solches Schlammhäufchen nicht für ein Vogelnest halten; der Kenner wird dagegen an 

 dem frischen Häufchen in seinem Mittelpunkte sogleich erkennen, dass unter diesem die Eier versteckt liegen. 



Die Anhänglichkeit an Nest und Eier ist bei diesen Vögeln so gross, dass sie es stets im Auge behalten, es auch nicht 

 verlassen, wenn Störungen, selbst täglich mehrmals, dabei vorfielen oder ihm einige Eier entnommen und die zurückgelassenen 

 nicht wieder bedeckt wurden; sogar wenn das Weibchen angeschossen wurde, besteigt es das Nest wieder und haucht nicht 

 selten über den Eiern seinen Geist aus. Beide Gatten rupfen sich an zwei Stellen der Unterbrust an jeder Seite die Federn 

 aus, erhalten so zwei sogenannte Brutflecken und brüten, miteinander abwechselnd, doch das Weibchen im ganzen länger als 

 das Männchen, in drei Wochen die Eier aus und führen die Jungen in ihrem bunt gestreiften Jugendkleide sogleich auf das 

 Wasser, wo diese den Alten schwimmend folgen, das Tauchen aber erst von ihnen lernen, nach wenigen Tagen es aber in 

 gleicher Fertigkeit verstehen. Kommt der Familie eine Gefahr über den Hals, ehe die Jungen im Tauchen geübt sind, so 

 nehmen sie die Alten schnell unter ihre Flügel und tauchen so mit ihnen unter. Da sie das Nest selten wieder betreten, 

 m zarter Jugend aber zuweüen, zumal bei stürmischem Wetter und Wellenschlag, einer Erholung bedürfen, auch wenn sie 

 sich von den Sonnenstrahlen durchwärmen lassen wollen, dann finden sie ein Ruheplätzchen, wie nachts eine Schlafstelle, auf 

 dem Rucken der Eltern oder, wenn es nicht viele, auf dem der Mutter allein. Das Ersteigen dieses warmen und weichen 

 Sitzes wurde ihnen schwerlich gelingen; dafür wissen aber die liebenden Alten Rat; sie geben ihnen ein Zeichen, sich im 

 Schwimmen dicht aneinander zu drängen, tauchen nun unter sie ins Wasser und erheben sich gerade unter ihnen wieder so 

 aus demselben, dass jene auf ihren Rücken zu sitzen kommen; ein höchst interessantes Manöver, das wir sehr oft beobachteten 

 und ihnen nie fehlschlagen sahen. Auf ähnliche Weise entledigen sie sich auch dieser Bürde, wenn sie ihnen zur Last wird, 

 oder vielmehr wenn allen eine Gefahr droht; die Alten tauchen dann unter, entladen sich so der Jungen, die ihnen nun auch 

 tauchend in die Tiefe folgen u. s. w. 



Nur wenn die Lappentaucher weit über Land fliegen, sind sie den räuberischen Anfällen mancher Raubvögel aus- 

 gesetzt, und dass dies so etwas ganz Seltenes nicht ist, bewiesen uns aufgefundene Reste so manches von ihnen verzehrten 

 Vogels dieser Gattung^ Auf dem Wasser weiss sich alt und jung durch Untertauchen zu retten, aber ihren Eiern sind Raben, 

 Krähen, Elstern und Rohrweihen gefährliche Feinde. 



Die Jagd dieser Vögel hat ihre eigentümlichen Schwierigkeiten; nicht allein darum, weil sie sehr misstrauisch und 

 scheu sind, sich bei Ahnung von Gefahr durch Untertauchen an versteckte Orte begeben und sobald nicht wieder zum Vor- 

 schein kommen oder auf freiem Wasserspiegel durch Tauchen und Schwimmen so weit vom Schützen entfernen, dass er sie 

 mit einem Flmtenschuss nicht mehr erreichen kann, sondern noch mehr darum, dass sie, auch wo der Schütze sich ihnen 

 ungesehen hinlä nglich genähert hatte, beim Blitzen des Gewehrschlosses so urplötzlich untertauchen, dass der Hagel oder 



bestanden^e^rh^sT^ll 61 ' llf "t ^ T ™. ff^™ *** Tag6 &lten D ™enjungen des Haubentauchers diese Federballen gefunden. Sie 

 ^^Z^oZ^^ T^t f" ?T -emt dass die Jungen diese Federn von den Alten mit dem Futter zusammen, das sie von ihnen 



^S^^^S^^S^- o tT' m .™ ender **** mit 6ingeäzt erhalten ™ d »> *>«** ^rch diese Beobachtung zu be- 

 we l8 en, dass es .ich bei der Aufnahme von Federn nicht um einen Vergnügungssport, sondern um eine dringliche physiologische Notwendigkeit handelt, 



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