148 I. Gattung: Krabbentaucher, Mergulm Vieill. 



Flügel: Klein, schmal, die erste Ordnung der Schwingen eine lange Spitze bildend, ihre Schäfte säbelförmig etwas 

 einwärts gebogen; die zweite und dritte Ordnung kurz, von fast gleicher Länge, die hintere Spitze abgestumpft. 



Schwanz: Sehr kurz abgerundet, oben und unter den Deckfedern versteckt, aus zwölf zugerundeten, ziemlich 

 weichen Federn zusammengesetzt. 



Das kleine Gefieder ist sehr derb, knapp anliegend, bloss am Unterrumpf dicker und pelzartig, am Kopfe und Halse 

 samtweich, überhaupt allenthalben mit zerschlissenen Rändern, nur an den grössten Schulter- und sämtlichen Flügeldeckfedern 

 mit deutlichen Umrissen. Es ist dem der Lummen und Alken gleich. 



Die Vögel dieser Gattung werden bald zu den Alken, bald zu den Lummen gezählt, aber sie gehören offenbar 

 keiner von beiden an, noch weniger den Teisten oder den Lunden, wenn sie ihnen auch in manchen Stücken gleichen 

 namentlich auch ihre nahe Verwandschaft zu den ersteren durch fast gleiche Farbe und Zeichnung ihres Gefieders andeuten. 

 Am nächsten stehen sie jedoch den Vögeln der Gattung Phaleris, einer Mittelgattung zwischen Aha und Fratercula (Mormon auct), 

 doch weichen sie auch im Schnabelbau und anderen Dingen zu weit von diesen ab, um sie ihnen zugesellen zu können. Jeden- 

 falls ist demnach die Absonderung in eine eigene Gattung zu gestatten, wenn auch zur Zeit mit Bestimmtheit nur erst eine 

 Art derselben bekannt ist. 



Ihr Gefieder ist bloss zweifarbig, von obenher schwarz, an den unteren Teilen weiss. Sie haben eine doppelte Mauser, 

 im hochzeitlichen Gewände oder dem Sommerkleide einen ganz schwarzen Kopf und Hals, im Herbst- und Winter- 

 kleide eine weisse Kehle und Gurgel, und diesem ist auch das Jugendkleid ähnlich. Die Geschlechter unterscheiden sich 

 in der Färbung nicht, auch in der Grösse wenig, indem die Weibchen bloss etwas kleiner als die Männchen sind. 



Sie gehören zu den kleinen Vögeln und als echte Schwimmvögel und Bewohner des Meeres zu den allerkleinsten, 

 indem sie in dieser Hinsicht unsere Wachtel wenig übertreffen. Bloss die Meere des höchsten Nordens sind ihre Wohnsitze, 

 wo sie in unermesslichen Scharen beisammen leben und so oft weite Meeresflächen bedecken. Sie wandern in der Regel 

 nicht, streichen bloss unregelmässig und von zu vielem Eis vertrieben aus einer Gegend in die andere, weniger davon be- 

 deckte, sind gegen die heftigste Kälte gleichgiltig und trotzen den fürchterlichen Winterstürmen des hohen Nordens, werden 

 dann nur in geringer Anzahl oder vereinzelt in mildere Meeresgegenden und an die Küsten verschlagen, verirren sich aber 

 noch weit seltener landeinwärts. Ihr steter Aufenthalt ist das offene Meer, und wenn sie dies aus dem Gesicht verlieren 

 oder unwillkürlich aufs Land geraten, verlieren sie alle Besinnung und ergeben sich, ohne zu entfliegen oder zu entlaufen, 

 jedem Feinde. Bloss zur Fortpflanzungszeit nähern sie sich dem Lande und zwar ebenfalls scharenweise, um zwischen anderen 

 Seevögeln oder auch in grossen Gesellschaften für sich allein an felsigen Gestaden ihren Brutgeschäften obzuliegen. 



Weil ihre Füsse dem After weniger genähert und weniger von der Bauchhaut umspannt sind als bei Alken und 

 Lummen, gehen sie auch besser, leichter und öfter als diese, und zwar stehen und gehen sie nicht auf der Sohle des Laufs, 

 sondern auf der Spursohle oder der Sohle der Zehen und Schwimmhäute, wie Enten und viele andere Schwimmvögel. Nur 

 um für längere Zeit auszuruhen sitzen sie, wie ihre nächsten Verwandten, auch auf dem Hinteren und sehr aufrecht, im 

 Gehen ist dies ihr Körper aber weniger; sie schreiten darin viel behender vorwärts und laufen vielmehr als jene, verstehen 

 aber das Klettern weniger, besteigen die Felsen nicht auf diese Weise, sondern fliegen hinauf. Im Schwimmen und Tauchen 

 gleichen sie ganz den Lummen; auch der Flug würde hinsichtlich seiner Bewegungen dem dieser gleichen, wenn er sich 

 nicht durch grössere Leichtigkeit, Gewandtheit und Schnelle auszeichnete, weshalb sie auch viel häufiger fliegen und in kurzer 

 Zeit weite Strecken zurückzulegen vermögen. 



Es sind sehr muntere, bewegliche Vögel, dabei gar nicht scheu, sehr gesellig, nicht allein unter sich oder mit Indi- 

 viduen der eigenen Art, sondern auch gegen andere der obengenannten Gattungen, so dass ihre Scharen oft viele Hundert- 

 tausende enthalten. Sie haben eine gellende Stimme, die sie besonders in der Begattungszeit fleissig hören lassen, sowohl 

 schwimmend, als fliegend und sitzend, sogar auf dem Neste. 



Ihre Nahrung scheint lediglich in kleinen krebsartigen Geschöpfen zu bestehen, die sie durch Tauchen, wobei sie jedes 

 Mal die Flügel öffnen und unter der Wasserfläche damit rudern, meistens vom Grunde des Meeres heraufholen, deren Schalen 

 ziemlich zerrieben im Kot abgehen und diesen rot färben. Schwimmend tauchen sie oft wiederholt bloss den Schnabel ins 

 Wasser, wie wenn sie trinken wollten. 



Sie nisten in grossen Gesellschaften, die Paare dicht nebeneinander, in der unteren Region vom Meer bespülter Felsen- 

 gestade, in Höhlen, welche von herabgestürzten Blöcken und Steinmassen gebildet werden, an abgesonderten Plätzen und 

 nicht unter anderen daselbst ebenfalls brütenden Seevögeln. Das Weibchen legt nur ein einziges, völlig ungeflecktes, rein 

 blaugrünlichweisses Ei von der Grösse eines recht grossen Haustaubeneies, und dieses oder das Junge liegt auf dem blossen 

 Gestein im Hintergrunde der Höhlen, weshalb man gewöhnlich nur durch Wegwälzen der Steine dazu gelangen kann. Beide 

 Gatten haben auf jeder Seite des Bauches einen Brutfleck und brüten abwechselnd mit gleichem Eifer, auch der eine allein 

 das Ei aus, wenn der andere zu Grunde gegangen. Die Jungen verlassen ihre Höhlen, wenn sie flügge geworden, und folgen 

 dann erst den Alten aufs Meer. Für die Seefahrer, die besonders des Wallfischfanges wegen jene hohen Breiten beschiffen, 

 werden sie durch ihr Fleisch wohlthätig, indem sie leicht zu schiessen und ihrer viele mit einem Schuss zu erlegen sind. 



Über den inneren Bau der einzigen Art der Gattung können wir nur auf das verweisen, was Faber in der Isis (Jahr- 

 buch 1827, XX., 8, 9, S. 651) vom Skelett bemerkt hat. Nach dem dort Gegebenen stimmt es weit mehr mit Cepphus als mit 

 Aha und Uria überein, hat aber auch mehreres Eigentümliche, besonders am Gerüst des Vorderkopfes und am Brustbein, 

 dessen Kamm höher ist u. s. w. 1 ) 



Eine Art. 



*) Vergleiche auch bei der Anatomie der anderen Akidae. R. B. 



