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Der kleine Krabbentaucher, Mergulus alle (L.). 



südlich wandern, die meisten vom Landeise gedrängt sich 

 vielmehr östlich wenden. Nur strenge Winter treiben ihn zum 

 Teil südlicher als gewöhnlich, und heftige, anhaltende Unwetter 

 mögen die Scharen zersplittern, von denen dann, wie schon 

 erwähnt, eine geringe Zahl auch bis an die Küsten des Fest- 

 landes vom mittleren Europa verschlagen wird. Ehe noch 

 unser Winter völlig zu Ende geht, sind diese Vögel schon 

 wieder auf der Rückreise nach ihrem rauhen Vaterlande be- 

 griffen. 



Er ist demnach Seevogel im engsten Sinne des Wortes, 

 kommt freiwillig niemals auf nicht salzige Gewässer, lebt viel- 

 mehr immer auf weitem Meere, oft viele und mehr als 20 Meilen 

 von allem Lande entfernt, nähert sich diesem nur in der Fort- 

 pflanzungsperiode, wobei er immer nur das Meer im Auge 

 behält, und ist schon unglücklich, wenn er von Stürmen und 

 Eis in enge Buchten getrieben wird, noch mehr, wenn er das 

 Meer völlig aus dem Gesicht verliert oder unwillkürlich ans 

 Land geworfen wird. Auch beim höchsten Wogengange 

 schwimmt der kleine Vogel wohlgemut auf dem bewegten 

 Elemente, anscheinend ein Spiel desselben, und schläft selbst 

 mit unter die Schulterfedern verstecktem Schnabel und sehr 

 hoch schwimmend auf demselben, bloss zur Brutzeit auch am 

 Lande auf oder neben seinem Neste, und dies des Nachts, auf 

 dem Meere aber auch oft am Tage. [— Auf hoher See hält 

 er sich nach Malmgren gern im Treibeis auf, wo er unauf- 

 hörlich taucht (Journ. f. Orn. 1863, S. 383). — ] 



Eigenschaften. 



In weiter Ferne schon ist dieser kleine Seevogel, obgleich 

 von gleicher Färbung des Gefieders mit anderen nahe ver- 

 wandten Vögeln, vor allen kenntlich an seiner geringen Grösse 

 und fliegend zugleich an den weit geschwinderen Bewegungen, 

 sodass man dabei an die Herden von Staren oder anderen 

 häufigen kleinen Vögeln erinnert wird. Er ist unter den alken- 

 artigen Vögeln der beweglichste, geht, wenn er aufs Land 

 kommt, besser und häufiger als alle, nämlich nicht auf der 

 Laufsohle, sondern stets nur auf der Spur, d. i. den Sohlen 

 der Zehen und Schwimmhäute, in kleinen Schrittchen herum- 

 trippelnd oder auch ziemlich schnell fortlaufend. Dies zeigt 

 er besonders am Brutplatze, wo er sich auch sehr behende 

 zwischen und unter Steinen oder in den Klüftungen des Ge- 

 steins zu verkriechen versteht; doch kommt er nur für die 

 Dauer der Fortpflanzungsgeschäfte häufig, dagegen in den 

 übrigen Jahreszeiten fast gar nicht ans Land, öfter aber, um 

 auszuruhen, auf Eisschollen, zumal bei Stürmen und bösem 

 Wetter. Um der Ruhe zu pflegen, setzt er sich dann wie die 

 Lummen auf den Hintern nieder, sodass die ganzen Füsse 

 nebst Bauch und Schwanz auf der Fläche ruhen, die Brust 

 beinahe senkrecht in die Höhe steht, der Hals stark eingezogen 

 wird und bloss der Kopf nach allen Seiten hin beweglich bleibt, 

 wobei stets die weisse Unterseite dem Wasser zugewendet ist 

 und eine Schar oft lange Reihen längs den Rändern der Eis- 

 schollen bilden. 



Zu klettern versteht unser kleiner Krabbentaucher nicht; 

 an alle über dem Wasser erhabene Orte begiebt er sich fliegend, 

 doch nimmt er nur in der niederen Region der Felsenabstürze, 

 nie hoch oben seinen Sitz. 



Im Schwimmen und Tauchen gleicht er vollkommen den 

 Lummen, ist aber darin ebenfalls noch weit behender als 

 sie, 1 ) wegen der grösseren Leichtigkeit seines Körpers und 

 geringerer Widerstandsfähigkeit, aber auch noch mehr ein Spiel 

 der Wellen, auf denen er bald im Thale, bald auf dem Kamme 

 leicht wie eine Feder dahin gleitet, mit geöffneten Flügeln 

 eintaucht, nach ein bis zwei Minuten wieder oben erscheint 

 u. s. w. Oft wird er von der sich überschlagenden Wogen- 

 spitze ein ganzes Stück fortgeschleudert, anscheinend ohne 

 sonderlich dabei zu leiden; stürmt es jedoch unausgesetzt und 

 zu heftig, so matten Wind und Wellen ganze Scharen dieser 



1 ) Malmgren sagt dagegen, dass er weder weit noch lange tauchen 

 könne (Journ. f. Ornith. 1865, S. 267). C. E. 



Vögel so ab, dass sie Schutz hinter Eisbergen und hohen Ge 

 staden suchen müssen, viele aber auch wirklich umkommen 

 wenn sie nicht mehr im stände sind, schwimmend oder fliegend 

 solche Zufluchtsorte zu erreichen. Auf Eisschollen, die sie in 

 solcher Not häufig besteigen, frieren sie oft mit den Füssen fest 

 und werden dann nicht selten in Menge eine Beute räuberischer 

 Vögel oder kommen langsam um. 



Im Fluge hat er zwar ebenfalls grosse Ähnlichkeit mit 

 den Vögeln der Gattung Uria, streckt dazu ebenso die Flügel- 

 spitzen weit von sich, bewegt sie gleichfalls in sehr kurzen 

 aber in noch viel schneller aufeinander folgenden Schlägen 

 weshalb man diese äusserst rasche Bewegung sehr wohl ein 

 Schwirren nennen und mit dem mancher Insekten vergleichen 

 kann. Dass er viel leichter, ja zierlicher fliegt, bezeugen nicht 

 allein häufiges Hin- und Herwerfen des Körpers von einer Seite 

 zur anderen und mancherlei andere schnelle Schwenkungen 

 im Fluge, die bei jenen nur sparsam vorkommen, sondern 

 auch ein leichtes Aufschwingen vom Wasser wie vom festen 

 Boden. Am Brutplatze vom Felsen gescheucht, fliegen sie 

 zwar weit über das Meer hinaus, kehren jedoch in einem 

 grossen Bogen bald wieder zurück und lassen sich so auf die 

 früher im Besitz gehabten Felsenblöcke nieder. Auch das 

 Niedersetzen geht sehr leicht, auf dem Lande mit den Füssen 

 auf dem Wasser mit der Brust zuerst. Hier stecken sie gleich 

 den Schnabel ins Wasser, wie wenn sie tränken; da sie ersteres 

 aber auch im ruhigen Schwimmen alle Augenblicke thun, so 

 ist nicht wahrscheinlich, dass sie mit dieser sonderbaren Be- 

 wegung jedesmal auch ein wirkliches Trinken verbinden sollten. 



Im obigen wurde schon bemerkt, in welch ungeheueren 

 Schwärmen man diese Vögel antrifft. Die eine Schar bildenden 

 einzelnen Vögel schwimmen und fliegen sehr dicht neben- 

 einander und trennen sich ungern in kleinere Haufen, noch 

 seltener zerstreuen sich einzelne abseits. Gegen andere ver- 

 wandte Vögel sind sie weniger gesellig oder schliessen sich 

 ihnen nur da an, wo sie in sehr geringer Zahl in ungewohnte 

 Gegenden verschlagen wurden, dulden aber sonst wohl ver- 

 einzelte von anderen Arten in ihrer Gesellschaft. Da, wo sie 

 oft von Menschen gestört wurden, scheinen sie nicht ganz 

 unvorsichtig; wo dies aber sehr selten oder namentlich durch 

 Jäger nie geschah, sind sie auch ganz furchtlos und fast ein- 

 fältig. Nach den Berichten aller Reisenden sind sie überall 

 zahm genug, um leicht in die Gewalt des Menschen zu fallen. 

 Sonderbarerweise bemerkt jedoch Faber, dass sie auf den 

 Felsenblöcken sitzend sich nicht leicht nahe kommen Hessen, 

 noch dazu am Brutplatze, wo doch alle Vögel, die scheuesten 

 nicht ausgenommen, zahmer als sonst sind; doch sagt er eben- 

 falls, dass sie in den Nesthöhlen sich mit Händen greifen Hessen. 



Nach diesem Beobachter machen sie an den Brutplätzen 

 vielen Lärm und lassen ihre Stimme fast unaufhörlich hören, 

 sowohl fliegend als sitzend oder zwischen den Steinen versteckt; 

 ja selbst die auf den Eiern liegenden Alten beantworten in 

 Höhlen den Zuruf der anderen. Nach ihm klingt ihre Stimme 

 bald hellpfeifend Giv, bald wie Try — hy — hy — hy— hy 

 u. s. w., bald trällernd, wie Alllll— reh— eh— eh— eh — eh. 

 Ob sie ausser der Fortpflanzungszeiten ebenso viel und auf 

 dieselbe Art schreien, wird nicht angegeben, nur gesagt, dass 

 auf weitem Meere angetroffene Scharen bei Nebelwetter lange 

 vorher gehört wurden, ehe sie noch das Auge entdecken konnte. 

 Ihren lateinischen Beinamen soll die Art von ihrer Stimme 

 haben. 



[ — Auch Malmgren giebt an, dass die Vögel bei Tag und 

 Nacht ununterbrochen Geschrei und Gelärm hören Hessen, das 

 gewiss eine halbe Meile und noch weiter zu hören war. Der 

 Vogel sei fortwährend in Thätigkeit und lasse dabei unauf- 

 hörlich sein charakteristisches Geschrei Rett-tet-tet-tet 

 hören. (Journ. f. Ornith. 1863, S. 383). Er meint, es mache 

 fast den Eindruck, als wollten sich die Tiere gegenseitig über- 

 schreien. 



Kolthoff (Till Spetsbergen och nordöstra Grönland, S. 77) 

 schildert sie folgendermaßen: „Es sind kleine, ausserordentlich 



