Der kleine Krabbentaucher, Mergulus alle (L.). 



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nette Vögel, diese kleinen Krabbentaucher, und es gewährte 

 mir grosses Vergnügen , sie so um mich her auf den Steinen 

 sitzen zu sehen. Jedesmal, wenn ein Schwärm angeflogen 

 kam und sich neben mir niederliess, schrieen sie laut „perre 

 tete te-tett-tett- tett." Sie setzen sich dicht nebeneinander auf 

 die Steine, wo sie mit ziemlich gestreckten Fusswurzeln sassen, 

 nicht auf der Fusswurzel selbst wie die Alken. Mit ihren dunklen 

 Augen, schwarzen Köpfen und Rücken und ihren rein weissen 

 Bäuchen boten sie einen sehr anziehenden Anblick." Nach 

 J. W. von Müller liefern sie sich zu verschiedenen Zeiten des 

 Jahres so erbitterte Kämpfe, dass man ganz ruhig auf die beiden 

 Streiter losgehen und sie ergreifen kann, ohne dass sie die 

 Kommenden in der Hitze des Kampfes bemerken. Die Kämpfe 

 finden nicht um die Parungszeit statt. — ] 



Nahrung. 



Es ist davon nur so viel bekannt, dass diese hauptsäch- 

 lich in kleinen, krebsartigen Geschöpfen bestehen soll, namentlich 

 aus einer Unterabteilung derselben, den krabbenartigen, zu 

 welchen die Gattungen Crangon, Palaemon, Mysis und andere 

 gehören. Vorzüglich mögen es solche Arten sein, die mehr 

 im freien Wasser als auf dem Boden des Meeres leben, weil 

 man die Scharen dieser Vögel oft über so grossen Tiefen des 

 Meeres gelagert fand und sie hier beständig nach Nahrung 

 untertauchen sah, wo nicht daran zu denken war, dass sie 

 bei jedem Verschwinden unter der Fläche , das kaum zwei 

 Minuten dauert, jemals den Grund erreichen konnten, obgleich 

 sie, wie immer, mit offenen Flügeln tauchen und unten damit 

 rudern, auch nicht, wenn sie noch einmal so schnell im Wasser 

 fortschiessen könnten, wie Lummen und Alken. [ — Kolt- 

 hoff berichtet, dass sie auch Amphipoden verzehren. — ] Ob 

 sie auch ganz kleine Fischbrut fangen, hat niemand genau 

 beobachtet, eben so wenig, ob sie Weichwürmer und Quallen 

 verzehren. Letzteres ist aber sehr wahrscheinlich, weil gerade 

 die von diesen Vögeln am häufigsten bewohnten Meere mehr 

 als andere von jenen Geschöpfen bevölkert sind. 



Die harten Schalen mancher kleinen Krebsarten werden 

 durch den Verdauungsprozess nur zermalmt, ihre Aussenseite 

 aber (wie vom Kochen) rot gefärbt, weshalb, so lange der 

 Genuss solcher Arten vorherrschend war, die Exkremente 

 dieser Vögel jene Farbe haben. Bei Möven kommt zuweilen 

 (siehe Teil XI) dem ähnliches vor. 



[ — Collett (1. c. S. 350) fand im Magen von Individuen, 



die im November 1880 an der Südküste von Norwegen erlegt 



worden waren, Crustaceen (Euphausia inermis), sowie Spuren 



von Fischbrut. — ] 



Fortpflanzung. 



Wie oben bemerkt, ist die kleine Insel Grimsö an der 

 Nordostküste von Island der uns nächste und als dieser der 

 südlichste, wie zugleich auch, so viel bekannt, der einzige 

 [_ 1844 _] i n wissenschaftlicher Hinsicht (von Faber und 

 Thienemann) besuchte Brutplatz des kleinen Krabbentauchers. 

 [_ Später sind ja noch viele andere Brutplätze besucht und 

 erforscht worden, aber die Verhältnisse liegen auf allen gleich. — ] 

 Wir können uns daher auch meistens nur auf das Zeugnis 

 dieser zuverlässigen Forscher berufen. Nach deren einstimmiger 

 Angabe hat dort seit Menschengedenken eine kleine Kolonie 

 dieser Vögel, die aus ungefähr 50 bis 70 Paaren besteht, all- 

 jährlich gebrütet und zwar auf der nördlichsten Ecke der 

 kleinen Insel, abgesondert von den übrigen mit Lummen, 

 Alken und anderen sogenannten Berg vögeln besetzten Vogel- 

 bergen, sie hat jedoch, obwohl sie von den Einwohnern weder 

 benutzt noch sonst beunruhigt wurde, merkwürdigerweise an 

 Zahl weder zugenommen noch sich vermindert. — Weit um- 

 fangreichere und von dieser Art viel stärker bevölkerte Nist- 

 plätze liegen höher nach Norden hinauf, überall aber weniger 

 an den sogenannten Vogelbergen, als an nur von ihnen be- 

 wohnten Plätzen, doch meistens in der Nähe jener. An hohen, 

 felsigen Gestaden, von denen grosse Massen herabgestürzt und 

 am Fusse derselben in Trümmern aufgehäuft sind, also in der 



Naumann, Naturgeschichte Bd. XII. 



unteren Region der Vogelberge, nur so hoch vom Wasser, 

 dass die Wellen sie nicht erreichen [ — nach Malmgren aber 

 auch bis zu einer Höhe von 226 m über dem Meeresspiegel, — ] 

 finden sie ihre Nistplätze in meist wagerechten oder auch 

 schrägen und gekrümmten, verdeckten, mehr oder minder 

 tiefen Zwischenräumen unter den Steintrümmern oder endlich 

 in natürlichen Zerklüftungen, deren Ende, an dem das Ei 

 liegt, stets mehrere Fuss vom Eingange entfernt ist. Recht 

 tiefe und verzweigte Höhlen dieser Art, die nur mit einem 

 Eingange versehen sind, dienen oft mehr als einem Paare, um 

 darin zu nisten und friedlich dicht nebeneinander zu wohnen- 

 Gewöhnlich ist kaum anders als durch Wegwälzen der Steine 

 zu den Eiern zu gelangen, wobei dann nicht selten die brüten- 

 den Vögel sich teils auf den Eiern, teils in Nebenhöhlen, wo- 

 hin sie bei der Störung des Asyls sich verkrochen, ergreifen 

 lassen. 



Erst im Anfange des Mai erscheinen sie an den Brut- 

 plätzen, alle schon gepaart und in voller Sommertracht ; bald 

 und unter namhaftem Lärmen und Schreien teilen sich die 

 Paare geschäftig in den Besitz der Höhlen, in welchen sie ihre 

 Brut zu machen beabsichtigen; doch geschieht dies nicht 

 früher, als bis der Schnee aufgetaut und vom Platze gänzlich 

 verschwunden ist. Erst um die Mitte des Juni sind daher ihre 

 Eier zu finden, die ohne alle Unterlage auf dem zerbröckelten 

 Gestein, der Sohle der Höhlen, liegen. Jedes Weibchen legt 

 nur ein einziges, für einen so kleinen Vogel ungemein 

 grosses Ei. Wenn man zwei Eier aus einer Höhle bekam, so 

 gehörten solche nicht einem, sondern zwei Weibchen an, die 

 gemeinschaftlich dieselbe Höhle bewohnten, wobei jedoch jedes 

 sein Ei an ein besonderes Plätzchen gelegt hatte und so auch 

 einzeln bebrütete. 



Die Grösse des Eies wird gewöhnlich mit der eines grossen 

 Haustaubeneies verglichen, doch wird diese von vielen über- 

 troffen, so dass sie denen von Anas crecca oder A. querquedida, 

 manche sogar den kleineren von Sp. clypeata gleich kommen. 

 Die grössten haben meistens eine Länge von 4,7 cm und eine 

 Breite von 3,4 cm, die kleineren messen ein paar mm weniger. 

 [ — Zwei Eier aus Egedesminde in Westgrönland messen nach 

 Schalow 48,5 X 33 und 46 X 33 , ein Ei der KRüGERschen 

 Sammlung aus Goodhaab 45,4x31,8 (Journ. f. Ornith. 1895, 

 S. 641). 26 Eier der REYschen Sammlung zeigen folgende 

 Grössenverhältnisse: Durchschnitt: 46,18x33,05 mm; Maxi- 

 mum: 50,5X33,8 und 47,8x32,2 mm; Minimum: 44,75x31,5 mm. 

 Das mittlere Gewicht ist 2,171 g. Ein Spurei misst 42,2X17,1 mm 

 und wiegt 0,802 g. — ] Ihre Gestalt ist eine schön eiförmige, 

 weder das eine Ende sehr zugespitzt, noch das andere sehr 

 abgestumpft, die Bauchwölbung sanft. Ihre Schale ist von 

 sehr feinem Korn, die Poren kaum sichtbar, die Fläche sehr 

 eben und glatt, doch ohne Glanz; ihre Farbe weiss, sehr 

 schwach ins Blaugrünliche spielend ; dieser sanfte Schein ist 

 an frischen Eiern zwar bemerklicher, verschwindet jedoch 

 auch in Sammlungen nicht ganz. Sie sind gewöhnlich ganz 

 ohne alle Flecke und Zeichnung, und so habe ich sie 

 von Faber erhalten und mehrfach gesehen; allein nach 

 Thienemann sollen manche am stumpfen Ende zuweilen auch 

 einzelne kleine, bleiche Fleckchen und Schnörkel haben, die 

 aber wenig in die Augen fallen und ungefähr mit denen der 

 Eier von der Gattung Fratercula zu vergleichen sind; demnach 

 wäre hier Ausnahme, was bei der Gattung TJria Regel ist. 



[— Nach J. W. von Müller glauben die Eskimos, dass 

 der Krabbentaucher sein Ei auf den eigenen Füssen aus- 

 brüte. Er giebt an, dass schnell vom Brüten aufgescheuchte 

 Taucher ihre Eier regelmässig zerbrachen. „An manchen 

 Plätzen brütet die TJria so häufig, dass nach einem Schuss in 

 ihre Mitte ein wirklicher Regen von Eiern, die ins Meer fallen, 

 stattfindet." (Journ. f. Ornith. 1856, S. 305.)'—] 



Beide Gatten haben auf jeder Seite des Bauches' einen 

 Brutfieck, brüten abwechselnd und mit gleichem Eifer, auch 

 der eine allein das Ei aus, wenn der andere zu gründe ging; 

 selbst einige Tage zuvor flügellahm geschossene Männchen 



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