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Der Tord-Alk, Alca torda L. 



lomvia] die grosse Mehrzahl verlässt nämlich im Herbst die 

 heimatlichen Gegenden, meistens in grossen Scharen, streicht 

 in südlichere, überwintert hier und kehrt erst im Frühjahr aus 

 diesen wieder nach jenen zurück; bloss eine verhältnismässig 

 geringe Zahl, die als Strichvögel von den Brutgegenden sich 

 wenig entfernen, macht eine Ausnahme hiervon. Seine Zugzeit 

 fängt mit der Mitte des Oktober an, und gegen Ende dieses 

 sieht man schon grosse Flüge vom Norden her heranrücken 

 und auf den dänischen Gewässern anlangen; im November 

 und Dezember ist der Zug am stärksten und dauert ab und 

 zu durch den ganzen Winter bis zum März, wo alle wieder 

 nach Norden zurückwandern. Manchmal erscheint er schon 

 zu Ende des September als Verkündiger bald beginnender und 

 lang anhaltender heftiger Kälte oder von Stürmen getrieben 

 im Kattegat, um in verschiedene Ostseegegenden verteilt zu 

 überwintern, und wenn der Winter in aller Strenge anhielt, 

 erst um die Mitte des April sie wieder zu verlassen und der 

 nordischen Heimat jetzt erst zuzueilen. Dieses ungewöhnlich 

 frühe Erscheinen und späte Verschwinden kommt jedoch nur 

 selten und bloss in aussergewöhnlich strengen und langen 

 Wintern vor. In solchen suchen sie dann nicht selten auch 

 in tiefen Buchten vor dem Wetter Schutz, kommen aber zu- 

 weilen in Menge darin um. Von einer wandernden Schar lassen 

 sich gewöhnlich zuerst die vordersten Individuen nieder, die 

 folgenden vor diesen und so fort, bis zuletzt, wenn alle 

 schwimmen, die, welche im Fluge die hintersten waren, jetzt 

 die vordersten geworden sind. Auch ist dabei die Absicht 

 unverkennbar, auf diese Weise zugleich eine Strecke weiter 

 fortzurücken. Oft geht aber auch der Flug, so weit das Auge 

 reicht, in einem Zuge fort und dabei seine Richtung nie über 

 Land, vielmehr immer über dem Meere und niedrig durch die 

 Luft hin. Im Wanderfluge, wie auch anderwärts, nimmt solche 

 Schar, wenn sie gross ist, eine ungeheuere Fläche ein, weil 

 die einzelnen Vögel niemals dicht aneinander, sondern in weiten 

 Zwischenräumen fliegen. 



Auch er gehört nur dem Meere an, erklettert zu Zeiten 

 bloss niedrige Klippen oder Eisschollen, um darauf auszuruhen, 

 oder fliegt zur Fortpflanzungszeit auf hohe Felsen, um auf 

 ihnen zu nisten, verlässt aber zu allen anderen Zeiten die 

 grosse Wasserfläche nicht und ist unglücklich, wenn er sie aus 

 den Augen verlor oder unwillkürlich aufs Land geriet; in 

 solchem Falle ergiebt er sich geduldig seinen Feinden und 

 lässt sich ohne ernste Gegenwehr mit Händen ergreifen. In 

 der Zugzeit schwimmt er oft viele Meilen von allem Lande 

 auf den Wogen des weiten Oceans, zu anderen Zeiten auch 

 näher dem Lande, dringt aber nur von Wind und Wetter ge- 

 zwungen tiefer in zu enge Buchten ein, selbst nicht oft in 

 solche, wie der weitverzweigte Limfjord im oberen Jütland, 

 obgleich dieser zwei Meere verbindet. Auch besucht er, alles 

 süsse Wasser verabscheuend, nur in höchster Not oder vom 

 Sturme verschlagen ganz nahe grosse Landseen, dann ge- 

 wöhnlich schon in. einem so abgemergelten Zustande, dass 

 er auf ihnen bald seinen Tod findet , zumal er da Grund zu 

 der Vermutung giebt, als fände er in solchem Wasser nichts, 

 was zur Fristung seines Lebens dienen könnte. Fast unerhört 

 ist das Vorkommen einzelner auf solchen Seen, welche zwar 

 auf einer Insel, aber so weit vom Meere und ausser Verbindung 

 mit diesem liegen, wie der Esrom auf der nördlichen Spitze 

 Seelands, auf welchem einst als grosse Seltenheit drei Stück 

 verhungert gefunden wurden. — Er schläft auch schwimmend, 

 wenn er dazu keine Klippen besteigen kann, wozu er gern 

 solche wählt, die nur bei der Ebbe sich über das Wasser er- 

 heben, und steckt dazu den Schnabel zwischen die Schulter- 

 federn. 



Eigenschaften. 



Der Tordalk zeichnet sich vor den nächstverwandten 

 Vögeln, namentlich den Lummen, auch in der Ferne schon 

 an dem stärkeren Hals und Kopf und an dem kurzen, dick 

 aussehenden Schnabel aus, und wenn er in diesem allem auch 

 dem zugleich kleineren Lund weit nachsteht oder ihm nur 



entfernt ähnelt, so unterscheidet ihn von diesem wieder da 

 längere und keilförmig spitz auslaufende hintere Ende des 

 Körpers, während dies beim Lund sehr kurz, bei den Lummen 

 etwas abgestutzt erscheint. Hieran sind diese Vogelarten im 

 Fluge leicht und bei einiger Übung ganz sicher zu unter- 

 scheiden, zumal der Tordalk, wenn er zwischen den letzteren 

 fliegt, auch grösser und stärker erscheint. 



Wie die Lummen geht und steht er mit hoch aufgerich- 

 tetem Vorderkörper auf der Sohle des Laufes und der Spur 

 zugleich; sein Gang ist daher schwerfällig, unsicher, bei jedem 

 Schritt auf eine Seite wankend und langsam, ein wahres 

 Watscheln; will er hastig fort, so öffnet er dazu die Flügel 

 damit sie ihn im Gleichgewicht halten helfen. Das Klettern 

 an schrägen und abschüssigen Flächen auf und ab geht ihm 

 leichter von statten ; er ersteigt daher gern vom Wasser um- 

 gebene, nicht hohe Klippen, aus dem Wasser ragende grosse 

 Steine oder herabgestürzte Felstrümmer am Fusse schroffer 

 Gestade und ruht auf ihnen auf dem Hintern sitzend, den 

 Rumpf fast senkrecht aufgerichtet, das Gesicht aber stets dem 

 Meere zugekehrt, oft stundenlang aus. Da er sich dabei nicht 

 allein auf die ganze Unterfläche der Zehen und Läufe, auf 

 den After und zugleich auch auf den Schwanz stützt, sondern 

 auch, wenn er fortwatschelt, mit diesem häufig den unebenen 

 Boden berühren muss, so ist zu verwundern, dass an seinen 

 so weichen Schwanzfedern nie eine Spur des Abschleifens oder 

 Verstossens bemerklich wird. An zu steilen oder gar senk- 

 rechten Flächen kann er nicht klettern; will er hinauf, so 

 geschieht es fliegend. 



So unbehilflich er sich auf dem Lande benimmt, so leicht 

 und sicher bewegt er sich dagegen auf dem Wasser. Er 

 schwimmt nicht tief in der Fläche, weshalb die ganz weissen 

 Seiten seines Rumpfes weit in die Ferne leuchten und 

 bei hastigem Rudern die Fersen öfters sichtbar werden; er 

 drückt dann den Hals sehr in die S-Form nieder, sodass dieser 

 desto dicker und kürzer erscheint, und trägt seinen spitzen 

 Schwanz etwas schräg aufwärts oder ein wenig aufgerichtet. 

 Noch gewandter, ja pfeilschnell ist sein Schwimmen unter der 

 Wasserfläche, wozu er im Augenblick des Eintauchens wie 

 alle Flügeltaucher die Flügel öffnet, ohne ihre Spitzen weit 

 von sich zu strecken, durch kräftige Stösse der Arme schräg 

 in die Tiefe gleichsam fortschiesst, seine Beute unten wie ein 

 Raubfisch verfolgt und dann wieder heraufkommt, sodass er 

 binnen ein bis zwei Minuten eine lange Strecke zurücklegen 

 kann, ehe er, um zu atmen, wieder oben zu erscheinen braucht. 

 Dass er dabei noch in bedeutender Tiefe bis auf den Grund 

 des Meeres kommt, ist nicht unwahrscheinlich und hat 

 sich auch dadurch erwiesen, dass man hin und wieder 

 einen solchen Vogel in Fischnetzen auf dem Meeresboden fing, 

 zuweilen, wie Faber versichert (Isis 1827, S. 676), bei einer 

 Tiefe von 20 bis 30 Faden, d. i. zwischen 35 und 50 m. Wir 

 begreifen hierbei kaum die Möglichkeit; wenn aber auch Boie 

 (s. d. Reise in Norwegen, S. 198) im Magen eines sogar auf 

 135 m Tiefe an der Angel gefangenen, grossen Hellflynders 

 (Pleuronedes hippoglossus), einer Fischgattung, die gewöhnlich 

 auf dem Boden des Wassers zu liegen pflegt, — einen frisch 

 verschluckten Alk fand, so kann daraus wohl schwerlich ge- 

 folgert werden, dass der verunglückte Vogel bis zu dieser 

 enormen Tiefe seinem Feinde in den Rachen geschwommen 

 sein sollte. — Die Füsse gebraucht er unter der Wasserfläche 

 nur als Steuerruder und kann auch ohne sie ebenso flink 

 tauchen, was ebenfalls Fabee (a. a. 0.) an einem Individuum, 

 dem die Füsse fehlten, beobachtet hat. Daher ist ein an den 

 Flügeln beschädigter Alk auf dem Wasser viel leichter müde 

 zu machen und zu erhaschen, wie einer, dem die Füsse ent- 

 zwei geschossen wurden. 



Die Figur des fliegenden Tordalks hat am Kopfe etwas 

 Raubvogelartiges, hinten wird sie mancher spitzschwänzigen 

 Ente ähnlich, aber der Rumpf ist weniger dick. Im Fluge 

 scheint der Kopf nach vorn (gleichsam wie vom Gewicht des 

 Schnabels) etwas unter die Horizontallinie des Rumpfes herab- 



