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Der Riesenalk, Alca impennis L. 



und 119°/ bei A. torda; die seitliche Länge des Brustbeines 

 ist bei A. impennis 78 e / , bei A. torda 75°/ der medialen Länge 

 desselben; die grösste Länge, gemessen durch die grösste Breite, 

 giebt bei A. impennis 3,1, bei A. torda 2,9; nimmt man die 

 mittlere Länge eines Rückenwirbels als Einheit, so beträgt die 

 grösste Länge des Brustbeines bei A. impennis 16,6, bei A. torda 

 15,1 WirbelläDgen, die grösste Breite desselben bei A. impennis 

 6,4, bei A. torda 5,1 Wirbellängen u. s. w. 



Das Coracoidbein, die Furcula und Scapüla haben in 

 Grösse und Form ebenfalls Charakteristisches. Fürbringer 

 führt an, dass die ganze Länge des Coracoidbeines, gemessen 

 durch die Grösse des hinteren Seitenfortsatzes desselben, bei 

 Alca impennis nicht ganz 0,3, bei Alca torda mehr als 0.3 beträgt. 

 Collett giebt die Länge des Coracoideums zu 68 mm, die Breite 

 am Brustbeinende zu 32 mm an;' der Winkel, den beide Coracoid- 

 beine miteinander bilden, beträgt nach Fürbringer bei Alca 

 impennis 49 Grad, bei Alca torda nur 41 Grad. — Die Höhe 

 der Furcula bis zum Tubercidum ist von Collett bei vier 

 Exemplaren zu 73 bis 78 mm bestimmt, die Länge der Scapula 

 zu 99 mm, die Breite derselben vorn zwischen den Fortsätzen 

 zu 17 mm, im hinteren Teile zu 10 mm. 



Die Knochen der hinteren Extremität sind verhält- 

 nismässig stark entwickelt, da die Art wegen der Unfähigkeit 

 zu fliegen auf diese besonders angewiesen ist. Wie bei anderen 

 fluglosen Vögeln im Verhältnis zufliegenden Gattungsverwandten 

 zeigt sich dies besonders in einer verhältnismässig stärkeren 

 Ausbildung der Tibia. Lucas hat eine grosse Anzahl von Ober- 

 schenkelknochen und Tibien untersucht und gemessen und 

 giebt an, dass bei den Oberschenkelknochen und Tibien die 

 grösste Veränderlichkeit nicht nur in der Länge, sondern auch 

 in der Breite vorkommt und zwar so, dass Knochen von 

 gleicher Länge eine sehr verschiedene Stärke haben können 

 und nicht immer die längsten Knochen auch die stärksten 

 sind. Er stellt graphisch dar, wie er unter 200 beliebig heraus- 

 gegriffenen Oberschenkelknochen die bei weitem grösste 

 Zahl 70 bis 75 mm lang gefunden hat, von welchen mittleren 

 Werten abweichend nur einzelne bis zu 64 mm kleiner und 

 bis zu 79 mm grösser sich zeigten. Dementsprechend fand 

 Collett zwei Femora 75, bezw. 74 mm lang und am Capihdum 

 16 mm, am Kniegelenk 15 mm breit. — Unter 200 Tibien, 

 die Lucas maß, fand er die meisten 130 oder 131 mm lang 

 mit allmählicher Abnahme der Grösse bis zu 122 mm und 

 Zunahme bis zu 143 mm. Bei 12 Tibien, die Collett ge- 

 messen hat, schwankte die Länge zwischen 127 und 142 mm, 

 die Breite am Tarsengelenk zwischen 11,5 und 14 mm; eine 

 einzelne Fibula fand er 97 mm lang und oben 9 mm breit. 



Auch am Tarsometatarsus finden sich ähnliche Schwan- 

 kungen in der Länge und Stärke. Rich. Owen stellte die 

 Länge bei dem von ihm untersuchten, verhältnismässig grossen 

 Exemplare zu 5,5 cm fest; die Länge der aus drei Phalangen 

 bestehenden Innenzehe zu 6,16 cm, der aus vier Phalangen 

 bestehenden Mittelzehe zu 8,2 cm und der von fünf Phalangen 

 gebildeten Aussenzehe zu 8 cm. Besonders charakteristisch 

 ist das untere Ende des Tarsometatarsus. Bei einigen Individuen 

 tritt hier noch eine besondere Bildung ein, auf welche schon 

 John Milne im Jahre 1875 aufmerksam gemacht hat, indem 

 er feststellte, dass bei einzelnen Metatarsalknochen ein un- 

 gefähr 3,2 mm langer schmaler Fortsatz nach vorn vortritt. 

 Auch Lucas hat diesen kleinen Fortsatz an der hinteren 

 inneren Kante ungefähr an der Stelle, wo bei vierzehigen 

 Vögeln sich die erste Zehe ansetzt, bei 13 unter 142 Tarso- 

 metatarsen beobachtet, und zwar scheint derselbe für gewöhn- 

 lich einen integrierenden Bestandteil des Knochens zu bilden; 

 doch giebt es auch einige Exemplare, welche darauf hindeuten, 

 dass er bei jungen Vögeln frei gewesen sein mag, sodass Lucas 

 zur Überzeugung kommt, dass dieser Fortsatz wahrscheinlich 

 als ein rudimentärer erster Metatarsalknochen anzusehen ist. 

 Auf diese eigentümliche Bildung ist sicherlich die obenerwähnte 

 fragliche Angabe Naumanns über eine versteckte rudimentäre 

 hintere (d. h. erste) Zehe beim Riesenalk zurückzuführen. 



In Bezug auf den Knochenbau ist bei der Verkümmerung 

 des Flugvermögens natürlich besonders charakteristisch der 

 Bau der Flügel, worauf schon Steenstrup 1855 hingewiesen 

 hat : Der Unterarm ist so verkürzt, dass er etwa nur halb so 

 lang als der Oberarm erscheint, während das Grössenverhältnis 

 beim Tordalk etwa 4 zu 5 ist. Der Unterarm des Riesenalks 

 ist nicht nur im Verhältnis, z. B. zu der Kopfknochengrösse 

 oder der Länge der Beinknochen, sondern auch absolut kürzer 

 als bei dem etwa nur halb so grossen Tordalken, und die Hand 

 kaum einige Millimeter länger. Dagegen ist im Verhältnis der 

 Oberarm bedeutend länger, meist ziemlich lang und stark, was 

 offenbar mit der Ausbildung der vorderen Extremität zum 

 Ruderorgan in Zusammenhang steht, in welchem der Oberarm 

 nicht so sehr verkümmern durfte, als dies bei dem die Schwung- 

 federn tragenden Vorderarm und den Handknochen der Fall 

 sein musste. Im Vergleich zum Tordalken zeigt der Riesenalk 

 aber immerhin doch eine Verkürzung des Humerus. Derselbe 

 hat nach Fürbringer 8,9 mittlere Rückenwirbellängen bei 

 Alca impennis, dagegen 10,3 bei Alca torda. Die TJlna ist noch 

 durch die grössere Abplattung und das Fehlen von Grübchen 

 und Erhöhungen an den Ansatzstellen der Mittelschwingen aus- 

 gezeichnet, die beim Tordalken in gewöhnlicher Weise vor- 

 handen sind. 



Die Länge des Humerus beträgt nach Lucas' Messungen 

 von 300 Knochen meist 102 bis 108 mm und kann bei einem 

 offenbar jugendlichen Individuum bis 96 mm fallen und ver- 

 einzelt bis 114 mm steigen. Collett fand bei 6 Oberarm- 

 knochen eine Länge von 98 bis 109 mm und eine obere Breite 

 zwischen 25 und 27 mm, eine untere Breite zwischen 15 und 

 16,5 mm. Rich. Owen gab die Länge des Oberarms zu etwas 

 über 106 mm, die des Vorderarms zu 59,5 mm und die des 

 ganzen Handskeletts zu 88,7 mm an. 



Zur Veranschaulichung der wichtigsten Verhältnisse des 

 Skelettbaues bringen wir nach den von Eyton 1875 veröffent- 

 lichten Bildern auf Tafel 17c eine Abbildung des ganzen Skeletts 

 in der Seitenansicht und auf Tafel 17d Bilder des Brustbeins 

 nebst der Furcula und den Coracoidbeinen von vorn (Fig. 1), 

 des Schädels von oben (Fig. 2), der Gaumenbeine von unten 

 (Fig. 3), des Beckens von hinten (Fig. 4), des Tarsometatarsus von 

 vorn (Fig. 5) und von hinten (Fig. 6), sowie des Krallengliedes der 

 rechten Mittelzehe von aussen (Fig. 7) und von innen (Fig. 8). 



Das Ergebnis der osteologischen Vergleichungen ist, dass 

 abgesehen von der bedeutenderen Grösse der Riesenalk dem 

 Tordalken am nächsten verwandt und diesem sehr ähnlich gebaut 

 ist, und dass die wichtigsten Abweichungen in denjenigen Ver- 

 änderungen liegen, welche durch die Verkümmerung des Flug- 

 vermögens bedingt sind. Fürbringers im allgemeinen Teile 

 seines grossen Werkes dargelegte Meinung ist in folgende Sätze 

 zusammenzufassen: Der ausgestorbene Riesenalk erweist sich 

 als die einerseits durch die Grössenentwickelung am meisten 

 aufsteigend und andererseits durch die Verkümmerung der 

 Flügel am meisten rückläufig umgebildete Form der Alken, ein 

 Verhalten, das mit der Entwickelung der Kö/pergrösse Hand 

 in Hand geht. Es ist ein sprechender Beleg dafür, dass die 

 ausgestorbenen Vögel in gewissen Familien nicht die ein- 

 facheren Verhältnisse, sondern vielmehr nach Grösse und Be- 

 schaffenheit die höheren Differenzierungen aufweisen und dass 

 gerade in diesem Umstände die Ursache ihres früheren Aus- 

 sterbens gegenüber den kleineren und primitiveren und darum 

 dauerhafteren Vertretern der Familien gegeben ist. — ] 



Aufenthalt. 1 ) 

 [— Der Riesenalk scheint jetzt mit Recht als ausgestorben 

 angesehen werden zu können. Wenigstens sind seit vielen Jahr- 

 zehnten keine lebenden Individuen mehr zur zweifellosen Be- 

 obachtung durch Sachverständige oder frisch erlegte Exemplare 

 zur wissenschaftlichen Feststellung gekommen, obgleich die 

 Meeresgebiete und Felseninseln, die unseren bisherigen Kennt- 



x ) Dieser Abschnitt ist in dem ersten grösseren Teile neu bearbeitet. 



W. Bl 



