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Der Kiesenalk, Alca impennis L. 



und Eier eine gute und nahrhafte Speise darboten. Parkhurst 

 beschreibt in einem ebenfalls von Hakluyt veröffentlichten 

 Briefe von 1578, wie sie an der „Pinguin-Insel" auf Brettern 

 von den zum Fluge unfähigen „Pinguinen" so viele in ihre 

 Schiffe getrieben hätten, als diese aufzunehmen vermochten, um 

 sich Proviant zu verschaffen. Die französischen Fischer hätten 

 auf ihren Fahrten nach Neufundland stets nur geringe Mengen 

 Fleisch mitgebracht, sich vielmehr von diesen Vögeln im 

 frischen und eingesalzenen Zustande ernährt. Wenn das Be- 

 dürfnis an Pinguinen in den Schiffen für den Augenblick be- 

 friedigt war, trieb man die übrigen Vögel in mit rohen Stein- 

 mauern aufgeführte Gehege, wie solche in ihren wohl erhaltenen 

 Resten noch jetzt auf der Funks-Insel zu sehen sind. Mit grosser 

 Wahrscheinlichkeit ist es gerade diese Insel, welche in früheren 

 Jahrhunderten mit dem Namen „Pinguin-Insel" bezeichnet 

 wurde. Dass man dort so grosse Knochenmassen gefunden 

 hat, und dabei auch einige ganze Vögel im Mumienzustande, 

 wird hauptsächlich mit dem späteren regelmässigen Aufenthalt 

 von Feder- Jägern erklärt, welche die Vögel in grossen Massen 

 nur töteten, um die Federn und Dunen zu gewinnen, und die 

 Kadaver dann fortwarfen. Diese haben vermutlich auch die 

 Steingehege angelegt oder doch wenigstens benutzt, um die 

 Vögel darin gefangen zu halten, bis ihre Opfer einzeln nach 

 einander abgeschlachtet werden konnten. Im 16. Jahrhundert 

 haben die in die Gewässer von Neufundland zu Fischerei- 

 zwecken gelangenden Seefahrer die Riesenalken ausserdem an 

 verschiedenen auf der Südseite von Neufundland und auf der 

 Westseite (im St. Lawrence Golfe) gelegenen kleinen Felsen- 

 inseln, sowie auch beim Cap Breton und Cap Bonavista, in ge- 

 waltigen Mengen vorkommend und brütend gefunden. Von 

 einer dieser Inselgruppen erzählt Jacques Cartier im Jahre 

 1534, dass dort unzählige Mengen von kleinen „Godetz" und 

 grösseren „Apponatz" (sing. „Apponath"), worunter er offenbar 

 die Riesenalken verstanden hat, zu finden waren, dass sie 

 wohl an tausend dieser Vögel getötet und soviel von denselben 

 in ihre Boote geladen hätten, als sie wollten, und dass sie wohl 

 in einer Stunde 40 solche Boote hätten füllen können. An einer 

 anderen Stelle wird erzählt, dass zwei Boote an der Vogel- 

 insel gelandet und in weniger als einer halben Stunde mit 

 den erschlagenen Vögeln gefüllt seien ; ausser den sofort frisch 

 genossenen Tieren habe jedes Boot noch fünf oder sechs Tonnen 

 voll eingesalzen. Diese von Cartier als Margaulx-Inseln be- 

 nannte Gruppe fällt nach Lucas wahrscheinlich zusammen mit 

 den jetzt so genannten Bird Rocks oder der Vogel-Insel im 

 Golfe von St. Lawrence. Nach dem Namen zu schliessen, 

 werden auch die jetzige Pinguin -Insel bei Cap la Hüne an 

 der Südküste von Neufundland, westlich von St. Pierre und 

 Miquelon, sowie die Pinguin-Inseln nahe Cap Freels an der 

 Ostküste zu den Stätten eines ehemaligen massenhaften Vor- 

 kommens des Riesenalks gehört haben, vielleicht auch die 

 Virgin-Rocks, die jetzt allerdings nach Lucas' Angabe 6 bis 

 7 m tief unter Wasser liegen. — Ferner machte es F. W.Putnam 

 1869 wahrscheinlich, dass die Art etwa hundert Jahre früher 

 auch bei Ipswich in Massachusetts gelebt habe; Alfred Newton 

 legte 1861 dar, dass in verhältnismässig später Zeit noch Riesen- 

 alken südlich bis Cap Cod, Massachusetts, vorgekommen seien. 

 Nach Archers Account of Gosnolds voyage to Cape Cod 

 wurden im Jahre 1602 dort im Frühjahr und Sommer „Pinguine" 

 beobachtet. Mit Recht spricht Fannie P. Hardy 1888 die 

 Meinung aus, dass diese in der Nähe auch gebrütet haben 

 müssen, obgleich, wie Lucas dagegen anführt, der Boden dort 

 niedrig und sandig ist. Nach Breretons Account of the voyage 

 of Gosnold to Virginia sind „Pinguine" im Mai 1602 südlich 

 von der Fischerbank von Neufundland zahlreich beobachtet und 

 zwischen dem 41. und 40. Grade nördlicher Breite bei Gilbert 

 Hunt am Cap Cod angetroffen, ferner in der Nähe von Virginien 

 um die Wende des 16. und 17. Jahrhunderts regelmässig be- 

 obachtet. Catesby führt 1754 in seiner Natural History of 

 Carolina die Pinguine unter den Vögeln auf, die im Winter 

 dort beobachtet und im Sommer wahrscheinlich regelmässig 



nach Norden gewandert seien. Josselyn, der acht Jahre lang 

 in Scarborough unweit Boston, Massachusetts, wohnte, berichtet 

 1672, dass die von ihm „Wobble" genannten Vögel zahlreich 

 das Gebiet östlich von Boston bewohnten und bei Black Point 

 nahe Portland, Maine, regelmässig im Frühjahr angetroffen 

 seien. Nach Audubons Nachrichten, die von einem alten 

 Soldaten herrührten, der sich des Vogels aus seiner Jugend- 

 zeit erinnerte, soll der Riesenalk einst zahlreich bei Nahant 

 und auf den Inseln in der Massachusetts Bay gelebt haben 

 und einer alten Überlieferung zufolge in der Mitte des 18. Jahr- 

 hunderts in der Boston Bay und am Cap Cod regelmässig 

 vorgekommen sein. 



Alle diese litterarischen Hinweise deuten zusammen mit 

 den oben beschriebenen Knochenfunden darauf hin, dass in 

 früheren Jahrhunderten der Riesenalk an der Ostküste Nord- 

 amerikas von Labrador und Neufundland im Norden an bis 

 Carolina und sogar Florida im Süden vorgekommen und von 

 Neufundland bis Massachusetts, vielleicht gar bis Virginia und 

 Carolina, im Süden Brutstätten gehabt hat. 



Im letzten Drittel des 18. Jahrhunderts scheint die Ver- 

 nichtung des Riesenalks an den Küsten von Canada und den 

 Vereinigten Staaten von Nordamerika durch die geschilderten 

 grausamen Nachstellungen von Seiten der Menschen im wesent- 

 lichen beendigt zu sein, und zwar schon so früh, dass es den 

 grossen amerikanischen Museen nicht mehr gelungen zu sein 

 scheint, ein Exemplar ihrer Heimat für sich zu erwerben, und 

 dass die bedeutendsten mit der Ornithologie Nordamerikas sich 

 befassenden Werke aus den ersten Jahrzehnten des 19. Jahr- 

 hunderts, wie z. B. Wilson (1808—1814) und Bonaparte (1825 ff.) 

 die Vogelart überhaupt nicht einmal als in Amerika vorkommend 

 mit anführen und Richardson dieselbe 1831 nur beiläufig in 

 der Einleitung mit erwähnt. Anspach erklärte 1819 die Art 

 als in Neufundland und den benachbarten Gebieten ausgestorben. 

 Dennoch finden sich in der Litteratur verschiedene Angaben, 

 welche die beschränkte Fortexistenz der Art auf amerikanischer 

 Seite bis in das zweite und dritte Jahrzehnt des 19. Jahr- 

 hunderts wahrscheinlich erscheinen lassen, und ausserdem 

 einige, allerdings nicht voll beglaubigte Beobachtungen über 

 einzelne Vorkommnisse, die sogar weit über das Jahr der Ver- 

 nichtung auf Island (1844) hinaus bis in den Anfang des 7. Jahr- 

 zehnts reichen. Zunächst ist zu erwähnen, dass ein Methodisten- 

 Missionar William Wilson, der von 1820 bis 1834 an der 

 Küste von Neufundland, nicht weit von der Fogo- und der 

 Funks-Insel, stationiert gewesen ist, in einem 1864 verfassten 

 und 1866 erschienenen Buche über Neufundland berichtet hat, 

 dass der Riesenalk vor einem halben Jahrhundert dort noch 

 zahlreich gewesen, später aber durch die grausame Ab- 

 schlachtung wegen der Feder- Gewinnung fast vernichtet sei. 

 Diese allgemein gehaltene Angabe ist, wie in dem grossen 

 Werke von Baird, Brewer und Ridgway 1884 erzählt wird, 

 durch eine direkte Anfrage seitens George A. Boardmans bei 

 dem mit ihm bekannten W. Wilson kurze Zeit vorher aus- 

 drücklich bestätigt und speziell dahin erläutert, dass der 

 Riesenalk bei Neufundland nicht nur in den Jahren vor Wilsons 

 dortigem Aufenthalt zahlreich vorgekommen sein solle, sondern 

 auch von ihm selbst noch bis 1823 in beträchtlicher Zahl be- 

 obachtet worden sei. — Audubon berichtet 1838, als er 1833 in 

 Labrador gewesen sei, aus dem Munde eines Fischers gehört zu 

 haben, dass der Riesenalk noch auf einer kleinen Felseninsel 

 südöstlich von Neufundland brütete, worüber er selbst aber keine 

 eigenen Feststellungen mehr habe machen können. Auch er- 

 zählt derselbe, dass nicht lange Zeit vorher Henry Havell auf 

 der Seereise nach Europa vom Schiffe aus ein Exemplar dieser 

 Vogelart bei stürmischem Wetter auf der Bank von Neufund- 

 land gesehen habe ; der Vogel sei gefangen und eine Zeit lang 

 auf dem Schiffe lebend erhalten, dann aber gestorben, weil 

 er, um sich beissend, alles Futter verweigerte. Gould be- 

 richtete 1837, dass die Art noch zahlreich an den schroffen 

 Küsten Labradors brütete. — Alfred Newton konnte 1861 

 anführen, dass der Ornithologe Drummond-Hay im Dezember 



