Der Kiesenalk, Alca impennis L. 



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Expedition dahin veranstaltet. Aber schon im Anfange des 

 19. Jahrhunderts müssen sie nach Steenstrups und Newtons 

 Angaben dort eine grosse Seltenheit gewesen sein. Faber er- 

 zählt 1822, dass er im Juli und August 1821 sich auf den 

 Westmanöer aufgehalten und jene Insel von Riesenalken ver- 

 lassen gefunden habe, dass ihm aber ein zuverlässiger Be- 

 wohner jener Inselgruppe erzählte, es sei etwa 20 Jahre vor- 

 her, also etwa 1800, noch ein Vogel nebst Ei, das er genau 

 beschreiben konnte, dort erbeutet worden. Auch berichtet 

 Newton, wie Wolley und er im Jahre 1858 erfuhren, dass vor 

 etwa 15 Jahren dort ein junger Riesenalk erlegt wurde, von 

 dem es aber unsicher geblieben, ob er dort ausgebrütet sei. 

 Seitdem ist kein Vertreter dieser Art dort mehr gefunden. 



Ehe ich schliesslich den hervorragendsten Brutplatz bei 

 Island erwähne und schildere, muss ich auf eine zweifelhafte 

 Stätte eingehen, nämlich Felsen-Inseln, gleichfalls Geirfuglasker 

 bezeichnet, die Olafsen 1772 als zwischen Ingolfshöfdi und 

 Hrollaugsöerne am Breidamarksandenens Jökelsaa , einige 

 Meilen von der Küste entfernt, liegend beschreibt. An dieser 

 Stelle sollen gleichfalls 

 zahlreiche Riesenalken 

 ehemals gehaust haben, 



die wahrscheinlich 

 auch dort brüteten. Auf 

 den Karten ist keine 

 Inselgruppe zu finden, 

 die jener Beschreibung 

 entspricht. Möglich ist 

 es, dass, wie Syming- 

 ton Grieve vermutet, 

 diese Inseln inzwischen 



durch vulkanische 

 Kräfte, die ja in und 

 bei Island schon viele 

 Veränderungen der 

 Erdoberfläche hervor- 

 gerufen haben, zerstört 

 und verschwunden sind. 

 Es ist dies aber sehr 

 unwahrscheinlich, da 

 nach Alfred Newton, 

 der die Angaben über 

 diese Inselgruppe über- 

 haupt für sehr zweifel- 

 haft hält, in jenem 

 Teile Islands bis jetzt 

 keine vulkanischen Er- 

 scheinungen beobach- 

 tet worden sind. Steenstrup, welcher festgestellt hat, dass 

 noch im Laufe des 18. Jahrhunderts diese Inseln aufgehört 

 haben müssen zu existieren und wenigstens um diese Zeit bei 

 der benachbarten Bevölkerung unbekannt geworden waren, ver- 

 mutet, dass Olafsen in der Ortsbeschreibung sich geirrt und 

 damit die Inselgruppe gemeint hat, die auf der Ostküste von 

 Island liegt und die Olavius richtig bezeichnet hatte. Von 

 einigen Schriftstellern sind diese fraglichen Inseln auch wohl 

 an die Südwestküste von Island zwischen die Westmanöer und 

 Cap Reykjanes verlegt, wo aber sich jetzt auch, keine Schären 

 finden, die der Beschreibung entsprechen. Es wird wohl mit 

 grosser Wahrscheinlichkeit die Richtigkeit von Steenstrups 

 und Newtons Meinung anzunehmen sein, sodass wir diese 

 Stätte höchstens als eine sehr fragliche besondere ehemalige 

 Brutstelle annehmen dürfen. 



Die wichtigsten Brutplätze bei Island lagen in der schon 

 oben erwähnten mit dem Namen Fuglasker bezeichneten Insel- 

 gruppe vor dem Cap Reykjanes an der Südwestspitze von 

 Island, um so wichtiger, als diese Inseln offenbar den Riesen- 

 alken die letzten Zufluchtsstätten geboten und den Schauplatz 

 ihrer endlichen Vernichtung gebildet haben. Innerhalb dieser 

 Inselgruppe besonders haben, wie Preyer 1862 ausführlich 



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Cap Reykjanes X ' 



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Geirfuglasker o <W Ehemaliger Fraglid 



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(fragliche Brutslälh) 





1 Sichere Brutstätten 



2Regelmäs5igesVorkommen ^ 

 mit wahrscheinlichem Brüten W 



3 Zweifelhafte Brutstätten O 

 k Regelmäs5iges Vorkommen 5$ 

 5 Vereinzeltes Vorkommen X 



Ehemalige Verbreitung des Riesenalks an den Küsten Islands 



dargelegt hat, seit vielen Jahrhunderten (nachweislich seit 

 1210) Vernichtungen und Neubildungen von Inseln durch vul- 

 kanische Kräfte stattgefunden, eine der letzten Zerstörungen 

 1830, andererseits z. B. die vorübergehende Neubildung einer 

 Insel, wie ich unten anführe, etwa 1783 und, wie Symington 

 Grieve 1885 erzählt, 1884. — Bis zum Jahre 1830 bestand die 

 in Rede stehende Inselgruppe aus vier nennenswerten Inseln, 

 nämlich Eldey etwa 20 Kilometer von Cap Reykjanes entfernt 

 und in deren Nähe südlich davon die kleine Felseninsel Eldey- 

 jardrängr; etwa 15 bis 20 Kilometer weiter nach W.-S.-W. lag 

 Geirfuglasker und einige Kilometer südwestlich von dieser 

 Insel Geirfugladrängr , worüber ich schon oben berichtete. 

 Wiederum etwa 10 Kilometer weiter soll die wie es heisst 

 1783 aufgetauchte und bald wieder verschwundene Insel Eldey- 

 jabodi (Blinde Fuglasker) gelegen haben. In dieser ganzen 

 Inselgruppe scheinen sich Riesenalken mindestens seit dem 

 Mittelalter und bis zu den ersten Jahrzehnten des 19. Jahr- 

 hunderts in grösserer Menge aufgehalten zu haben. Brüten 

 konnten die Vögel aber damals nur auf dem Geirfuglasker, 



weil alle anderen Inseln 

 westlich von Paris dieser Gruppe, auch 



Eldey, zu steil und un- 

 zugänglich waren, wie 

 Eggert Olafsen 1772 

 ausdrücklich hervor- 

 gehoben hat. Über das 

 Brutgeschäft und die 

 Häufigkeit des Vor- 

 kommens der Riesen- 

 alken auf dem Geirfu- 

 glasker haben ausser- 

 dem in älterer Zeit 

 z. B. Anderson 1746 

 („gar selten", 1729 

 „viele", die Jahre vor- 

 her keine) Horrebow 

 1752 („in grossen Men- 

 gen", aber 1729 und 

 die Jahre vorher nur 

 einige) und N. Mohr 

 1786 berichtet, welcher 

 letztere z. B. erzählt, 

 dass die Leute in frühe- 

 ren Zeiten dort Boote 

 mit Eiern des Riesen- 

 alks gefüllt hätten. 



Dass der Geirfugla- 

 sker schon im 14. Jahr- 

 hundert wegen der Gewinnung von Riesenalken im Fleisch sowie 

 von Eiern des Vogels zu Nahrungszwecken einen grossen Wert 

 besessen hat, kann man indirekt aus einem durch John Wolleys 

 Bemühungen in Island aufgefundenen und von Alfr. Newton 1861 

 zuerst erwähnten, 1397 geschriebenen Buche, nämlich Wilchins 

 Maldaga, schliessen, in welchem mitgeteilt wird, dass jene 

 Felsen-Insel zur Hälfte der Marienkirche in Vogr, dem jetzigen 

 Kyrkjuvogr und zu einem Viertel der jetzigen Kirche zu Utskäla 

 verschrieben gewesen ist. Newton vermutet, dass die kühnen 

 Abenteuer er, welche nach dem Geirfuglasker mit Gefahr ihres 

 Lebens einen Beutezug veranstalteten, die Hälfte ihrer Beute 

 an die erstgenannte und ein Viertel an die andere Kirche abzu- 

 liefern hatten, während sie das letzte Viertel als Belohnung 

 für sich behalten durften. In den Jahren 1628 und 1639 sind 

 bei solchen Beutezügen Unglücksfälle von grösserem Umfange 

 vorgekommen, indem in dem einen Jahre 12 Menschen er- 

 tranken, in dem anderen zwei Boote zu Grunde gingen. Solche 

 Unglücksfälle haben in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts 

 offenbar zu einer längeren Unterbrechung der früher ziemlich 

 oft veranstalteten Fahrten geführt, auch den isländischen 

 Dichter im geistlichen Gewände Sera Hallkiell Stephansson 

 zu einem poetischen Ergüsse darüber angetrieben. Newton be- 



6 Knochen funde 



7 Zweifelhaftes Vorkommen 



