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Der Kiesenalk, Alca impennis L. 



richtet 1861 auch über eine von John Wolley nach den sach- 

 verständigen Ratschlägen des Münchener Professors Konrad 

 Mauker ans Tageslicht gezogene, in der Stifts -Bibliothek zu 

 Reykiavik aufbewahrte Niederschrift, vermutlich die sorgfältige 

 Kopie eines nach Newton wahrscheinlich um das Jahr 1760 

 (vielleicht auch schon etwas früher) aufgesetzten Berichtes über 

 den Geirfuglasker und bringt Auszüge daraus. Bei dem grossen 

 Interesse, welches diese ältesten bekannten eingehenden Mit- 

 teilungen über die 1830 ins Meer gesunkene Insel beanspruchen 

 dürfen, glaube ich hier eine mir vor vielen Jahren von dem 

 inzwischen verstorbenen Professor William Preyer freundlichst 

 übermittelte vollständige deutsche Übersetzung jener wichtigen 

 Urkunde nach dem isländischen Originale geben zu sollen. Sie 

 lautet folgendermassen: „Die Geirvogelklippe (Geirfuglasker) 

 liegt 6 Meilen westlich von Cap Reykjanes und ist eine feste 

 lavaartige Klippenmasse, gleich dem Hellerhraun südlich von 

 Hvaleyri. Die Klippe ist sehr steil und fällt senkrecht ab, 

 ausgenommen an der Ostseite, wo sie etwas niedriger ist 

 und sich zugleich der Landungsplatz findet, welcher später 

 berührt werden wird. Die Klippe hat ein Areal von circa 

 2700 Quadratellen; der grösste Durchmesser geht von S.-O. 

 nach N.-W, und es scheint, dass sie von W. nach 0. sich ab- 

 dacht. Die Oberfläche besteht aus verbranntem Gestein, un- 

 eben und mit losen Lavablöcken dazwischen. Die höchste 

 Erhebung beträgt im N.-W. 90 bis 100 Fuss. Am Fusse der 

 Klippe ist kein Festland, ausgenommen am Landungsplatze; 

 aber auch da fällt es so steil gegen das Meer ab, dass man 

 genötigt ist, sich vermittelst eines Taues von der Klippe ins 

 Boot herabzulassen. In südlicher Richtung streicht von der 

 Klippe ein Riff weit in die See hinaus; dasselbe kommt zur Ebbe- 

 zeit über die Wasserfläche hervor. Auf diesem Riff ist eine 

 starke Brandung. Ein zweites Riff verläuft in östlicher Richtung, 

 wonach der Leser die Schwierigkeit des Landens wird be- 

 greifen können. Auf der westlichen Seite der Klippe findet 

 sich eine Steinhütte 1 ) mit Dach aus flachen Steinplatten; drinnen 

 liegt Menschengebein, dem Anschein nach von vier Personen 

 in einer sitzenden Stellung. Auf allen Seiten der Klippe ist 

 nur wenig Wasser. Reichlich 100 Klafter um die Klippe her 

 ist die Tiefe des Meeres nicht über 3 bis 4 Klafter, was ohne 

 Zweifel den starken Seestrom und die gefährliche Brandung 

 verursacht. Auf der Klippe findet sich eine solche Menge von 

 Lummen, dass alles davon bedeckt wird. Man sinkt bis über 

 die Knie in den Vogelunrat und die Eier hinein. Noch ein 

 Beispiel: Zuerst legt ein Vogel sich auf die Eier, dann ein 

 zweiter obendrauf, dann ein dritter und endlich wohl noch ein 

 vierter; alle flattern und schlagen mit den Flügeln, sodass es 

 scheint, die Klippe wolle fliegen, und so geht es bei Tag und 

 bei Nacht." 



„Geirvögel 2 ) finden sich hier aber nicht in der Menge, 



*) „Im Jahre 1732 im Juni, wo man nach einem Zwischenräume von 

 75 Jahren wieder einen Besuch auf der Geirvogelklippe abstattete, fand man 

 oben drei Birkenstöcke von zwei Ellen Länge und die erwähnten Menschen- 

 gebeine. Man glaubt, diese Leute sind hinausgefahren, um Eier zu sammeln, 

 und haben ihr Boot verloren. Ausserdem weiss man, dass drei Männer 

 sich 14 Tage lang auf der Klippe aufgehalten haben und doch gerettet 

 worden sind. Sie nährten sich mit Vogelfleisch, welches sie an der Sonne 

 trockneten und löschten ihren Durst mit Eiern." 



2 ) „Es könnte passend sein, den Geirvögel zu beschreiben, da er doch 

 so wenig bekannt ist, und die Natur ihm die Flügel versagt hat. Er 

 schlägt nämlich nur mit den Flügeln, ohne fliegen zu können. Der Geir- 

 vögel ist von der Grösse einer Gans, schwarz auf dem Bücken, sowie hinten 

 auf dem Halse und dem Kopfe, aber weiss auf der Brust und vorn an 

 der Kehle; Schnabel schwarz und stumpf; Füsse schwarz ; Augen klein und 

 schwarz ; dieselben sitzen an dem schwarzen Kopfe in einem glänzenden 

 weissen Flecke. Die Flügel sind 6 Zoll lang und 3 Zoll breit. Der Vogel 

 hat sehr viel Fleisch und Fett, welches wohlschmeckend und durchaus nicht 

 thranig ist; er enthält circa ein halbes Pfund reines Fett. Die Federn, 

 ausgenommen die des Halses, taugen nichts, denn sie sind so hart und 

 steif, dass sie durch jede Bettdecke, und wenn solche auch aus holländischem 

 Segeltuche gemacht ist, hindurchdrängen. Das Ei des Geirvogels ist von 

 der Grösse des Schwaneneies, doch wie die Eier der meisten Seevögel 

 etwas schmäler an einem Ende. Über die Farbe kann ich nur mitteilen, 

 dass das eine Ei dem anderen nicht gleicht; sie fallen in verschiedener 



als man gewöhnlich glaubt, und wie man annehmen sollte da 

 die Klippe danach ihren Namen erhalten hat. Man kann dies 

 aber schon daraus berechnen, dass die Geirvögel nur ungefähr 

 den 16. Teil der Klippe, nahe dem Aufgange, bewohnen; denn 

 höher hinauf kommen sie niemals, da sie nicht fliegen können. 

 Ausser diesen beiden Arten findet man keine anderen Vögel 

 auf dieser Klippe." 



„Das Landen an der Geirvogelklippe ist mit Lebens- 

 gefahr verbunden, und lässt sich nur ins Werk setzen bei eben 

 begonnener Flut, weil die Brandung später so sehr heftig ist. 

 Gewöhnlich werden die Leute aus einer Höhe von 30 Klaftern 

 mit einem Tau wieder ins Boot herabgelassen. Nach Aussage 

 glaubwürdiger Leute hat man in älterer Zeit viel leichter an 

 dieser Klippe landen können. Dies nach Aussage eines glaub- 

 würdigen Mannes, den ich vor 42 Jahren sprach, und der da- 

 mals in einem Alter von 85 Jahren war, und selbst mehrmals, 

 vor der grossen Blatternepidemie (1707), auf der Geirvogel- 

 klippe gewesen war. Sein Bericht lautet folgendermassen: 

 Bei der Geirvogelklippe lagen zwei andere grosse Klippen in 

 gerader Linie nahe aneinander. Es wurde damals für ebenso 

 lohnend angesehen, eine Fahrt nach der Geirvogelklippe zu 

 machen, als sich für 260 Fisch während des Sommers nach 

 dem Nordlande zu verdingen, um Heu zu ernten. In alten 

 Zeiten sind diese Fahrten ohne Zweifel noch vorteilhafter ge- 

 wesen sonst würde man nicht die Hälfte der Klippe an die 

 St. Marienkirche in Vogr geschenkt haben, wie noch aus 

 Wilchins Mäldaga zu ersehen ist. Die erwähnten zwei Klippen 

 sieht man nicht mehr, ohne Zweifel sind sie vom Treibeis 

 weggeführt. Dass schon in alten Zeiten Brandung an der Geir- 

 vogelklippe gewesen, geht aus einem Gedichte von Pastor 

 Hallkiell in Hvalsnes hervor, worin es heisst: Ich kann 

 nicht gehen nach Geirfuglasker, denn die Woge bricht die Stärke, 

 schlimme Brandung ist dort." 1 ) 



Besonders interessant ist dies alte Manuskript nach Alfe. 

 Newton noch dadurch, dass auf einer beigefügten Skizze die 

 Klippe abgezeichnet ist, davor zwei durch Steine festgeankerte 

 Boote mit zwei, bezw. drei Männern besetzt, die offenbar auf 

 die Rückkehr ihrer Begleiter warten, welche auf die Riesen- 

 alken, deren man mehr als 60 Stück sieht, Jagd machen. — 

 Aus dem Wortlaute des alten Berichtes war zu ersehen, dass 

 von 1657 bis 1732 der Geirfuglasker, vielleicht infolge der 

 grossen Gefahren, die mit dem Besuche der Klippen verbunden 

 waren und die nicht im richtigen Verhältnisse zu dem Erfolge 

 standen, nicht von Beutezügen heimgesucht sein soll, wenigstens 

 nicht von glücklich beendigten. Die aufgefundenen Skelette 

 von Menschen deuten auf unglücklich verlaufene Jagdzüge. 

 Das zahlreichere Auftreten des Riesenalks im Jahre 1729 (es 

 ist das Jahr vor dem Tode des Königs Friedrich IV. von Däne- 

 mark, welches Ereignis von Andersson in abergläubische Ver- 

 bindung damit gebracht wird) scheint zu neuen Bootfahrten 

 seit 1732 angeregt zuhaben. Nach örtlichen Überlieferungen, 

 die Newton genauer anführt, scheinen solche von 1732 bis 

 1760 alljährlich ausgeführt zu sein, in einem Jahre sogar drei- 

 mal unter demselben Anführer Hreidar Jönsson, nach 1760 

 in geringerer Anzahl. Bei diesen Fahrten pflegte man alle 

 Vögel, deren man habhaft werden konnte, abzuschlachten und 

 die Boote mit den gefundenen Eiern zu füllen. Wenn infolge 

 solcher Raubzüge sich die Tiere zu sehr vermindert hatten, 

 sodass die Fahrt keinen genügend grossen Nutzen versprach, 

 unterblieb die Nachstellung eine Zeitlang, um nach genügender 

 Vermehrung sofort wieder aufgenommen zu werden. — Auch 

 fremde Seefahrer erfuhren allmählich, wie leicht man sich an 

 dem Geirfuglasker von Reykianes verproviantieren konnte. So 

 wird berichtet, dass auf einem Raubzuge, der mit dem von 

 John Gilpin befehligten Kaper „Salamine" des Barons Hom- 



Farbe, kurz die Natur hat da ihr Meisterwerk vollbracht. Es ist mir be- 

 kannt, dass die Dänen acht bis zehn Schilling für ein leeres, ausgeblasenes 

 Geirvogel-Ei bezahlt haben. Rara avis in terris." 



*) Die hier unter dem Texte wiedergegebenen beiden Anmerkungen 

 sind in dem Originaltexte hinten angefügt. W. Bl. 



