Der Riesen alk, Alca impennis L. 



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pesch nach Färöe und Island veranstaltet wurde, im August 

 1808 auf dieser Felseninsel zahlreiche Vögel getötet und Eier 

 und Junge (?) niedergetreten wurden. Fünf Jahre später, 1813, 

 sandte während des noch andauernden Krieges der Baron Löbner 

 den Schooner Faröe unter der Führung Peter Hansens, der 

 schon die Expedition von 1808 geleitet hatte, zur Verprovian- 

 tierung nach Island, bei welcher Gelegenheit alle Riesenalken, 

 die erreicht werden konnten, wie es heisst „auf den Eiern ge- 

 tötet wurden". Viele Stücke salzten die Leute ein, 24 nahmen 

 sie im frischen Zustande mit, und etwa ebenso viele, als auf 

 dem Schiffe waren, mussten sie noch tot auf der Insel liegen 

 lassen, da das Wetter die beabsichtigte zweite Landung zum 

 Zwecke der Abholung des Restes verhinderte. Von diesem 

 Blutbade scheint ein einziger Vogel für wissenschaftliche Zwecke 

 gerettet und konserviert nach England gelangt zu sein. Ein 

 Teil der mit dem Leben davongekommenen Riesenalken ist 

 offenbar bei dieser Gelegenheit nördlich nach Latrabjarg ent- 

 flohen, wo 1814 noch sieben Vögel ihr Leben lassen mussten. 

 Von dieser Zeit an wurde in europäischen Ländern das wissen- 

 schaftliche 



Interesse für 

 die seltene 

 Vogelart im- 

 mer grösser, 

 der Vogel 

 selbst und 

 seine Eier 

 für Samm- 

 lungs- 

 zwecke im- 

 mer mehr 

 gesucht und 

 seltener. So 

 weiss man, 



dass am 

 1. Juli 1821 

 Faber und 

 Graf Raben 

 bei einem 

 mit grossen 

 Schwierig- 

 keiten ver- 

 bundenen 

 Besuch des 

 Geirfugla- 

 skers zwi- 

 schen den 

 weissen Töl- 

 peln (Sula 



bassana) und Lummen ( TJria lomvia) dort keine Riesenalken an- 

 trafen und 1823 nur zwei Bälge derselben, die auf einer Schäre 

 bei Eyrarbakki erbeutet sein sollten, und 1828 ein anderer 

 von dem Geirfuglasker bei Reykjanes nach Kopenhagen ge- 

 langten. — Da brach die vulkanische Katastrophe herein, 

 welche im März 1830 die letzte Zufluchtsstätte des Riesenalks, 

 den Geirfuglasker, vollständig vernichtete, sodass die über- 

 lebenden Vögel sich eine neue Brutstelle suchen mussten. Bei der 

 ersten Verwirrung der Vögel, und da sie sich an ungewohnten 

 Punkten umhertreiben mussten, sind von den ihnen nachstellen- 

 den Menschen an verschiedenen Örtern der benachbarten Küste 

 Islands viele getötet. Als neue Brutstätte wählten die übrig- 

 bleibenden Tiere jetzt die benachbarte Insel Eldey in derselben 

 Inselgruppe, die nach Fabers Zeugnis 1821 und wahrscheinlich 

 bis 1830 nur von Sula bassana bewohnt war und durch die Brandung 

 und Verwitterung, vielleicht auch durch die Wirkung der Erd- 

 erschütterung jetzt nicht mehr so steil wie früher aus dem 

 Meere aufragte, vielmehr auf der Südseite ein von den Vögeln 

 leicht zu ersteigendes Unterland erhalten hatte, von wo aus 

 ihnen nunmehr die Erreichung einer vom Meere nicht ge- 

 fährdeten Brutstelle möglich war. Abgesehen von diesem Unter- 

 Naumann, Naturgeschichte. Bd. XII. 



Isländische Küstenlandsehaft. 



Blick von Kyrkjuvogr auf Eldey, die letzte Brutstätte des Riesenalks, die weisse Felseninsel am Horizonte rechts. Nach einer von 

 John Wolley 1858 angefertigten und in der „Ootheca Wolleyana" (Tab. L) 1902 von Alpred Newton veröffentlichten Zeichnung. 



lande ist die Form von Eldey (isländische Bezeichnung für 

 Feuerinsel) einem halb gefüllten Mehlsack zu vergleichen, 

 weshalb sie von den Dänen auch als Meelsaekken (englisch 

 Mealsack) bezeichnet wird, wozu auch noch ausser der Form 

 die mehlartig helle Farbe Veranlassung gegeben hat. 



Zur Veranschaulichung von Eldey und der dieser Insel 

 benachbarten Küste Islands dürfen wir hier mit gütiger Er- 

 laubnis des Autors das Landschaftsbild in autotypischer Nach- 

 ahmung wiedergeben, welches Alfeed Newton kürzlich in 

 dem zweiten Teile der „Ootheca Wolleyana" (Tafel L) aus den 

 von John Wolley 1858 gesammelten Materialien veröffentlicht 

 hat. Eldey erhebt sich auf diesem Bilde rechterseits als kleiner 

 heller Punkt aus dem Meere. 



Mit der Wahl dieser Insel zur neuen Brutstätte war die 

 Vernichtung der Art besiegelt. Denn diese Insel lag zu nahe 

 am Lande und konnte zu leicht von den grausamen und geld- 

 gierigen Menschen erreicht werden, die von jetzt an dem Vogel 

 hauptsächlich nur zu Sammlungszwecken nachstellten. Das 

 Jahr der vulkanischen Katastrophe 1830, in welchem selbst 



noch zwei 

 Jagdfahrten 

 nach Eldey 

 veranstaltet 



wurden, 

 brachte 20 

 bis 21 Bälge 

 auf den Na- 

 turalien- 

 markt; 1831 

 wurden auf 

 einer einzi- 

 gen Fahrt 

 24 Vögel er- 

 beutet; 1833 

 nach New- 

 tons Ermit- 

 telungen 

 wahrschein- 

 lich 13 Bälge 

 und 1 Ei; 

 1834 9 Bälge 

 und 8 Eier. 

 In den fol- 

 genden Jah- 

 ren scheint 

 die Anzahl 



so ver- 

 ringert ge- 

 wesen zu 



sein, dass besondere Expeditionen nach Eldey sich nicht 

 lohnten; erst 1840 oder 1841 wurden wieder drei Bälge, der 

 Körper eines Exemplars in Spiritus und mehrere Eier er- 

 beutet. Endlich im Jahre 1844 fand die völlige Vernichtung 

 der Art an dieser Stelle statt, indem die letzten beiden 

 Individuen, offenbar ein gepaartes Paar, getötet und das 

 letzte Ei zerbrochen wurde. Alfred Newton hat 1861 die 

 von Wolley und ihm durch das Ausfragen von zwölf im 

 Jahre 1858 noch am Leben gewesenen Teilnehmern an dem 

 Vernichtungszuge festgestellten Thatsachen ausführlich ge- 

 schildert. Hier sei nur erwähnt, dass, wahrscheinlich auf Ver- 

 anlassung von Carl Siemsen, zwischen dem 2. und 4. Juni 1844 

 sich vierzehn Männer unter Führung von Vilhjalmur Hako- 

 narsson zu einer Bootfahrt nach Eldey entschlossen. Wegen der 

 grossen Gefahren bei starker Brandung landeten nur drei von 

 den Teilnehmern, nämlich Jon Brandsson, Sigurdr Islefsson 

 und Ketil Ketilsson. Sie fanden das Riesenalken-Paar an 

 einer der höchsten Stellen des Unterlandes, ausserhalb des Be- 

 reiches der Wellen, nicht oben auf dem zu 90 bis 125 m Höhe ge- 

 schätzten Gipfel, unter zahllosen Lummen und Tordalken neben 

 einem auf einem Lavablock liegenden Ei. Ohne einen Schrei 



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