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Der Eiesenalk, Älca impennis L. 



sehr zweifelhaft, und Alfred Newton, der in Begleitung John 

 Wolleys Gelegenheit hatte, 1855, also nur wenige Jahre nach 

 jener Beobachtung, mit Lorenz Brodtkorb die Angelegenheit 

 eingehend persönlich zu besprechen, hält noch immer an der 

 Überzeugung fest, dass damals nicht Älca impennis, sondern 

 Gavia torquata bei Vardö beobachtet und erlegt worden ist. 



Nicht weit östlich von Vardö beginnt die finnisch-russische 

 Eismeerküste Lapplands, auf welche nur vermutungsweise die 

 Verbreitung des Riesenalks ausgedehnt worden ist ; doch kann 

 vorläufig auf die allgemeinen Bemerkungen von Mela (1882) 

 und Pleske (1886), dass sie das ehemalige Vorkommen des 

 Riesenalks an der Murmanischen Küste für wahrscheinlich 

 hielten, ein besonderer Wert nicht gelegt werden. 



Wenn wir schliesslich diese verschiedenen litterarischen 

 Ausweise über die Verbreitung des Riesenalks auf europäischer 

 Seite durch die früher erörterten Fossil- und vorgeschichtlichen 

 Funde ergänzen, so darf als feststehend betrachtet werden, 

 dass die Art in früherer oder späterer Zeit bei Island, an den 

 Färöer- und Orkney-Inseln, bei St. Kilda, an den Küsten Schott- 

 lands, Irlands, vielleicht auch des nördlichen England, ferner 

 an der Südspitze Schwedens, am Kattegat, vielleicht auch in 

 den südlichen Teilen der norwegischen Küste und endlich auch 

 an verschiedenen Punkten Dänemarks gebrütet hat und dass 

 einzelne Individuen südlich bis zum Kieler Hafen, bis ins süd- 

 liche England, vielleicht auch bis an die England gegenüber 

 liegende französische Küste, nördlich möglicherweise auch, aber 

 mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit, über den Polarkreis 

 hinaus nach Grimsey und Mevenklint auf der Nordseite von 

 Island und nach Vardö in Norwegen östlich vom Nordkap ver- 

 irrt und verschlagen worden sind. 



Im allgemeinen kann man also sagen, dass der Riesen- 

 alk in arktischen Gebieten, „im hohen Norden" niemals heimisch 

 gewesen ist, dass er auf der nördlichen Halbkugel zu beiden 

 Seiten des Atlantischen Oceans, auf einsamen Felseninseln vor 

 den Küsten der Festländer oder grösseren Inseln, seine Heimat 

 gehabt hat, auf amerikanischer Seite zwischen etwa dem 41. 

 und 52., auf europäischer Seite etwa zwischen dem 52. und 

 65. Breitengrade. Das westliche Grönland hat er vielleicht 

 überhaupt nur als Gast und zwar hauptsächlich nur in dessen 

 südlichen Teilen besucht, ohne dort zu brüten. Von den Brut- 

 plätzen aus haben sich einzelne Individuen oder kleine Gesell- 

 schaften von solchen, sei es aus eigenem Antriebe, sei es durch 

 Naturereignisse oder Nachstellungen veranlasst, sowohl nach 

 Norden als auch nach Süden entfernt und sind z. B. nördlich 

 in einigen wenigen Fällen, die noch nicht einmal ganz sicher 

 festgestelt erscheinen, über den Polarkreis hinaus gelangt, so- 

 wohl an der Westküste Grönlands, als auch bei Island und an 

 der norwegischen Küste, während die Art nach Süden zu auf 

 amerikanischer Seite sich etwa bis zum 29., auf europäischer 

 etwa bis zum 48. Breitengrade ausgebreitet hat. 



Zur Veranschaulichung des Verbreitungsgebietes sollen 

 die beiden dem Texte eingefügten Kartenskizzen dienen, von 

 denen die eine (S. 197) das gesamte Gebiet, die andere (S. 191) 

 allein Island mit den benachbarten Felseninseln darstellt. 



Es dürfte einiges Interesse darbieten, im Anschluss an 

 diese Übersicht über den ehemaligen Verbreitungsbezirk des 

 Riesenalks einige Bemerkungen über die Herkunft der bis 

 jetzt bekannt gewordenen Überbleibsel dieser ausgestorbenen 

 Vogelart zu machen, wie sie in den Sammlungen der zivilisierten 

 Welt aufbewahrt werden. Symington Grieve konnte 1885 auf 

 Grund sehr sorgfältiger Untersuchungen 79 bis 81 Bälge, 2 bis 

 3 anatomisch-physiologische Präparate, 10 Skelette, ferner ein- 

 zelne Knochenpräparate von 121 bis 131 verschiedenen In- 

 dividuen und 68 bis 70 Eier aufzählen und nach dem damaligen 

 Aufbewahrungsplatze möglichst genau verzeichnen. Jedes Jahr 

 kann in diesen Zahlen Veränderungen hervorbringen, indem 

 einerseits durch Feuer oder andere Naturereignisse, sowie durch 

 Unachtsamkeit Präparate zerstört werden können, andererseits 

 aber auch durch neue Funde von Knochen in geologischen 

 oder vorgeschichtlichen Ablagerungen die Zahl der Skelette 



und einzelnen Knochenpräparate oder durch Bekanntwerden 

 von Stücken, die in den Sammlungen bisher unbeachtet gelegen 

 haben, die Zahl der verschiedenen Präparate, wie z. B. haupt- 

 sächlich gestopfter Bälge und Eier, sich vergrössern kann. 

 So vermochte Symington Grieve für den 31. Juli 1898 folgenden 

 Inventarbestand festzustellen : 80 bis 82 Bälge, 2 bis 3 anatomisch- 

 physiologische Präparate, 23 bis 24 Skelette, ferner Knochen 

 von 862 bis 874 verschiedenen Individuen, und 71 bis 72 Eier 

 wobei die sehr bedeutende Vermehrung der osteologischen 

 Präparate hauptsächlich durch die LucASschen Funde auf der 

 Funks-Insel sich erklärt. 3 ) Eine genaue Aufzählung der ver- 

 schiedenen Auf bewahrungsstätten der Überbleibsel des Riesen- 

 alks, wie solche zuletzt 1885 übersichtlich von Symington 

 Grieve dargeboten ist, an dieser Stelle zu versuchen, würde 

 sich nicht empfehlen. Dazu sind die Stücke, besonders die- 

 jenigen, welche sich im Privatbesitz befinden, einem zu grossen 

 Wechsel unterworfen, wie sich hauptsächlich in den letzten 

 Jahren gezeigt hat, in denen es kaum möglich war, den Wechsel 

 im Besitzstande und in den Aufbewahrungsplätzen richtig zu 

 verfolgen. Jede Liste, die an dieser Stelle zu geben versucht 

 würde, könnte nur für ganz kurze Zeit Gültigkeit beanspruchen. 

 Wohl aber lassen sich hier einige allgemeine Gesichtspunkte 

 darlegen und allgemeine Bemerkungen über die Herkunft und 

 die Fundstellen eines Teiles der Reste machen. 



Es hat nämlich festgestellt werden können, dass die bei 

 weitem grösste Zahl aller bekannten Bälge aus Island stammt, 

 und zwar unter diesen wieder die allermeisten aus Eldey. 

 Man wird nicht sehr fehlgreifen, wenn man zunächst jeden 

 Balg, von dem nicht eine andere Herkunft, sei es sicher fest- 

 steht, sei es der Traditon nach vermutet wird, als von Eldey 

 stammend und in den Jahren 1830 bis 1844 erlegt annimmt. 



Es konnte schon früher erwähnt werden, dass von den 

 Brutstätten bei Neufundland, den letzten, die es in Nordamerika 

 gab, die Vögel schon so früh ausgerottet sind, dass selbst die 

 grossen amerikanischen Museen sich keine Exemplare ameri- 

 kanischer Herkunft sichern konnten. Die zu Fischereizwecken 

 in die Gewässer bei Neufundland fahrenden, der Nationalität 

 nach hauptsächlich französischen Schiffe haben in den Zeiten, 

 als dort die Riesenalken noch in Masse brüteten, sich wahr- 

 scheinlich der Kuriosität wegen häufig zwar ausgeblasene Eier 

 als Andenken mitgebracht, sie vermochten aber wohl schwer- 

 lich Bälge für die Dauer der Seereise gut zu konservieren. 

 Daher sind nur ganz vereinzelte Bälge des Riesenalks von dort 

 in europäische Museen gelangt, und zwar hauptsächlich in 

 französische. So weisen gewisse Anzeichen und Traditionen 

 darauf hin, dass die Bälge von Dieppe, Lausanne (Schweiz) und 

 Strassburg, das damals zu Frankreich gehörte, aus Neufund- 

 land stammen. Entweder von dort oder von Grönland ge- 

 langte das interessante Jugendkleid von Newcastle-upon-Tyne 

 nach Europa. Die Angabe, dass ein Exemplar des Britischen 

 Museums aus Labrador stamme, ist falsch, wie Alfr. Newton 

 wiederholt 1865 und 1898 nachgewiesen hat; es ist über Kopen- 

 hagen aus Island gekommen. Sicher stammt das in Kopen- 

 hagen befindliche Winterkleid von Grönland. Dieses scheint 

 den neueren Auskünften zufolge auch die Heimat des Exem- 

 plars von Gotha zu sein. Das jugendliche Übergangskleid in 

 Dublin dagegen ist bei Waterford an der Küste Irlands ge- 

 fangen. Das zweite von den alten Individuen im Britischen 

 Museum in London ist bei Papa Westray (Orkney-Inseln) er- 

 beutet. Das Stück im Museum d'Histoire Naturelle zu Paris 

 soll 1832 an den Küsten Schottlands erlegt sein; diese Angabe 

 hat aber gar keinen sicheren Hintergrund, und andere Nach- 

 richten weisen darauf hin, dass es aus Neufundland stammt. 



Die beiden im Kopenhagener Museum aufbewahrten 



x ) Seitdem ist die Zahl "der vorhandenen Eier von Seiten E. Bidwells 

 1900 durch den Nachweis eines neuen Eies nach dem sogenannten Zonen- 

 typus um eins vergrößert, und ich kann nach einer sehr glaubwürdigen 

 Nachricht, die ich empfangen habe, hinzufügen, dass sich ein bis dahin 

 öffentlich noch nicht erwähntes, also neues Ei in dem Musee de l'Institutions 

 des Chartreux zu Lyon befindet. W. Bl. 



