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Der Riesenalk, Alca impennis L. 



gemeinsames Nest gelegt hätten. Vielleicht erklärt sich auf 

 diese Weise die von Yarrell gemachte, von anderen Be- 

 obachtungen abweichende Mitteilung, dass im • Jahre 1829 ein 

 Riesenalkpaar (Männchen und Weibchen) ihr Nest mit zwei 

 Eiern verteidigt hätten. — ] 



In der ersten Hälfte des Juni legte das Weibchen sein 

 einziges, sehr grosses Ei. [— Nach den schon oben erwähnten 

 Beobachtungen bei St. Kilda konnte ein jedes Weibchen im Jahr 

 nur ein Ei zur Entwicklung bringen, was offenbar durch die 

 beträchtliche Grösse des Eies sich erklärt. Wenn dies eine 

 Ei den Vögeln fortgenommen ward oder sonstwie verunglückte, 

 so waren sie nicht im stände, in demselben Jahre von neuem 

 zur Brut zu schreiten. Diese von St. Kilda berichtete Eigen- 

 tümlichkeit wird durch keinerlei an anderen Brutplätzen ge- 

 machte sichere Beobachtungen widerlegt. — ] Das Ei steht in der 

 Grösse unter allen europäischen Vogeleiern, namentlich unter 

 den gefleckten, obenan; denn wenn es auch die Maße des 

 grössten Eies vom Höckerschwan nicht eben übertrifft, so 

 sieht es doch dicker aus, weil es eine ganz andere Form hat, 

 nämlich wie bei den Lummen eine etwas birnen- oder kreisei- 

 förmige, mit stumpf abgerundetem, dickem Ende, starker Bauch- 

 wölbung, dann aber wenig gewölbt in die dünnere Spitze ab- 

 nehmend, die sich schnell zurundet. Auch mit vielen des 

 Tordalken hat es hierin wie in allem übrigen so grosse Ähn- 

 lichkeit, dass man es auf den ersten Blick für nichts anderes 

 als ein Alkenei halten kann. [— Naumann unterscheidet hier 

 mit Recht die auch von späteren Forschern im Gegensatz zu 

 einander gestellten beiden Grundformen der Riesenalkeneier, 

 die Lummenform, die als ovo ikonisch bezeichnet wird, und 

 die Tordalkenform, die als ovoid zu bezeichnen ist. Bei der 

 ersteren kann das Kegelförmige durch starke Verlängerung 

 des spitzen Endes mehr überwiegen, während andererseits da- 

 durch, dass der grösste Breitendurchmesser mehr der Mitte 

 des Längsdurchmessers sich nähert, ein Übergang zur ovoiden 

 Form entsteht, die ihrerseits auch wieder je nach der Lage 

 des grössten Breitendurchmessers zur Mitte des Längsdurch- 

 messers eine grosse Veränderlichkeit zeigt. Ohne dass man 

 nötig hat, die etwas komplizierten Formeln Victor Fatios zur 

 Feststellung der Eiform anzuwenden, kann man sich das Bild 

 des Eies, wie ich glaube, annähernd durch eine Zahl ver- 

 gegenwärtigen, welche sich ergiebt, wenn wir die Hälfte des 

 Längsdurchmessers durch die Entfernung des grössten Breiten- 

 durchmessers vom stumpfen Ende teilen, die bei einer rein 

 ellipsoidischen Form gleich 1 und immer grösser werden würde, 

 je mehr sich die Form durch die ovoide hindurch der ovoi- 

 konischen und konischen Form nähert. So berechnen sich 

 z. B. bei den vier von Baron d'Hamonville abgebildeten Eiern 

 nach den Abbildungen, die übrigens vielleicht in den Grössen 

 nicht ganz genau sind, diese Verhältniszahlen zu A) 1,366, 

 B) 1,302, C) 1,320, D) 1,369, bei den beiden von Vict. Fatio 

 gemessenen Eiern nach dessen eigenen Maßen zu 1) 1,392 und 

 2) 1,306, was bedeuten würde, dass ersteres (und von den 

 Eiern des Barons d'Hamonville D und A) sich mehr der 

 ovoikonischen, letzteres (sowie C und B) der ovoiden Form 

 nähert. — ] Die Schale ist stark, fest und von sehr grobem 

 Korn, sodass die Poren sehr sichtbar sind, weshalb die Fläche 

 rauh anzufühlen und ohne Glanz ist. [— In einigen Fällen ist 

 das Korn auch als feiner geschildert, sodass dann die Schalen- 

 fläche sich glatter anfühlt und sogar ein geringer Glanz vor- 

 handen sein kann. — ] Die Eier haben oft eine weisse Grund- 

 farbe, sehr schwach ins Blaugrünliche spielend, welch letzteres 

 aber in Sammlungen beinahe ganz verschwindet und kaum 

 geahnt werden möchte, wenn man nicht beim Hineinsehen 

 bemerkte, dass sie inwendig schön blaugrün durchscheinen. 

 [— In anderen Fällen ist die Grundfarbe gelblich, gelblich- 

 braun, grau, graurötlich, rötlichgelb u. s. w., wie denn über- 

 haupt die verschiedensten Farbentöne als Grundfarbe auftreten 

 können. — ] Sie sind bald nur sparsam, bald reichlich, sehr 

 selten ganz mit Punkten, Tüpfeln, kurzen Schnörkeln oder 

 Strichen, kleinen und grösseren Flecken von verschiedener Ge- 



stalt, von denen manche ineinander fliessen, [ — in der Regel — 1 

 so gezeichnet, dass diese Zeichnungen am stumpfen Ende ent- 

 weder bloss häufiger sind oder auch einen losen Fleckenkranz 

 daselbst darstellen [ — wie bei dem sogenannten Zonentypus. —1 

 Von diesen Zeichnungen sind häufig die am tiefsten in der 

 Schale sitzenden ziemlich undeutlich grau, die höher sitzenden 

 braun und schwarzgrau; dann folgen dunkelbraune, endlich 

 oben auf der Fläche schwarzbraune und braunschwarze, von 

 denen viele an den Rändern durch dunkles Rotbraun verlaufen 

 wie Brandflecke, die sie ebenso charakterisieren wie die Eier 

 des Tordalken. 



[ — Bei anderen Eiern treten andere Färbungen der Figuren 

 auf. Einige solche Abweichungen sind schon oben bei der in 

 der Litteratur gegebenen Übersicht der wichtigsten Eier- Ab- 

 bildungen angedeutet. Aus der Litteratur mögen noch die nach- 

 stehenden Angaben hier folgen: 



Eggert Olafsen ist vielleicht einer der ersten, die die 

 Riesenalkeier beschrieben haben. Er schildert dieselben als 

 von grünlichweisser Farbe, mit braunen und schwarzen Streifen 

 und Flecken schön verziert. Faber glaubte, dass Olafsen fälsch- 

 lich Eier von Uria trolle als Riesenalkeier angesehen habe; 

 doch kann sich die Beschreibung sehr wohl auf solche von 

 Alca impennis beziehen. Nach Pennant haben die Eier auf 

 weissem Grunde entweder unregelmässige purpurrote Linien, 

 oder sie sind an dem dicken Ende schwarz oder rostfarbig 

 getüpfelt. Diese Beschreibung ist von älteren Autoren 

 meist wiederholt, z. B. mit geringfügigen Änderungen von 

 Meyer 1822. 



Genauer sind folgende Beschreibungen, bei denen ich im 

 Sinne einer gleichmässigen Ausdrucksweise nur wenige formelle 

 Änderungen vornehme: L. Thienemann konnte 1833 drei Eier 

 vergleichen, von denen zwei damals im Leidener Museum 

 aufbewahrt wurden und eins von Reinhardt in Kopenhagen 

 stammte. In der Beschreibung hat er diese drei Eier, die 

 zum Teil mit seinen Abbildungen übereinzustimmen scheinen, 

 in folgender Weise zusammengefasst: Sie sind eigestaltig, kürzer 

 (ovoid) oder gestreckter (ovoikonisch) , nach dem schmalen 

 Ende zu stark zugespitzt, nach dem breiten dagegen mehr 

 oder minder stark abgerundet. Ihre Grundfarbe ist blasser 

 oder dunkler blaugrünlichweiss, meist ziemlich gleichmässig 

 rötlich beschmutzt, wie das bei Urien und Alken häufig vor- 

 kommt. In der Zeichnung kommen sie der Uria lomvia am 

 nächsten ; sie haben nämlich ausser einzelnen länglich-runden, 

 am Rande etwas verwaschenen, kleineren und grösseren Flecken 

 viele mannigfach verzogene und wunderbar gestaltete Schnörkel 

 entweder ziemlich gleichmässig über die ganze Oberfläche ver- 

 teilt oder an dem breiten Ende kranzartig vereinigt (Zonen- 

 typus). Die untersten von ihnen sind undeutlich braungrau 

 oder schwarzgrau, dann folgen dunklere grün- oder schwarz- 

 braune, zu oberst die dunkelsten grün-, rot- oder schwarz- 

 braunen, welche alle die Ausbildung der Schale mehr oder 

 weniger verhindert haben, wodurch tiefere oder flachere Gruben 

 gebildet worden sind. — Die Schale ist etwa 0,75 mm dick, 

 fest und körnig, die Körnchen bestehen meist aus regelmässigen 

 Dreiecken, was wir, ausser an den Eiern von Alca toräa, nirgends 

 so vorfinden. Inwendig, gegen starkes Licht gehalten, scheinen 

 sie lebhaft grün durch. 



Okens allgemeine Beschreibung, die mit der von ihm ge- 

 gebenen Abbildung nur zu einem sehr geringen Teile überein- 

 stimmt, lautet (1843): Die Farbe ist ganz schwach grünlich 

 oder bräunlichweiss ; darauf stehen mehr oder minder zahl-, 

 reiche Striche und Züge, wie Buchstaben von graubrauner, 

 grünbrauner, dunkelroter oder schwarzer Farbe, welche oft 

 gegen das stumpfe Ende einen Kranz bilden, beinahe immer 

 aber häufiger daselbst sind. 



Deglands 1849 und im wesentlichen auch in der neuen 

 Auflage 1867 gleichlautend gegebene Beschreibung schildert 

 das Ei stark birnförmig, von sehr hellem Rot oder isabell- 

 farbenem Grau mit Flecken und Strichen von knotenartiger 

 oder Zickzackform und, wenn oberflächlich, von schwarzer oder 



