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Der Kiesenalk, Alca impennis L. 



Handels lieber auf jenen Genuss verzichtet haben. In den 

 ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts war der Vogel noch 

 in keiner deutschen Vogelsammlung zu schauen. [ — Hierbei 

 ist das Exemplar von Strassburg nicht berücksichtigt, weil 

 diese Stadt damals noch nicht zum Deutschen Reiche gehörte. 

 Dies Stück ist zusammen mit dem oben erwähnten jugend- 

 lichen Exemplare in Newcastle-upon-Tyne als das älteste be- 

 kannte Präparat zu betrachten, da es schon in einem Kataloge 

 von 1776 eingetragen war. Es stammt höchstwahrscheinlich 

 aus Neufundland und ist dadurch noch besonders interessant, 

 dass es der bekannte Strassburger Gelehrte Jüh. Hermann 

 von dem nicht minder berühmten Zoologen P. S. Pallas er- 

 hielt. — ] Damals kam das erste Exemplar zu einem hohen 

 Preise über England nach Leipzig. Nun blieb es zehn bis 

 zwölf Jahre lang still mit diesem Handel, bis in den Jahren 

 1831 und 1832 über Kopenhagen wieder einige Stücke nach 

 Deutschland kamen, die durch einen Naturalienhändler zu 

 100 Thalern für ein Stück an mehrere angesehene Sammlungen 

 abgegeben wurden. Seitdem ist in den folgenden 10 bis 

 12 Jahren hin und wieder ein einzelner dazu gekommen, und 

 so sind alle bedeutenderen Sammlungen damit versehen, wo- 

 durch aber auch der Preis dieser Ware bis zur Feststellung, dass 

 die Art wahrscheinlich ausgestorben sei, etwas gesunken war. 

 [— Nachher ist der Preis wieder bedeutend gestiegen, 

 und zwar in den letzten Jahren zu einer kaum glaublichen 

 Höhe. Die Preisschwankungen mögen durch folgende Zahlen, 

 die ich aus der grossen Fülle gut beglaubigter, an verschiedenen 

 Stellen der Litteratur zu findender Preisangaben herausgreife 

 und zur leichten Vergleichung in deutsche Markwährung über- 

 trage, veranschaulicht werden, wobei natürlich immer be- 

 rücksichtigt werden muss, dass die Bälge je nach dem Er- 

 haltungszustande und auch nach den Begleitumständen einen 

 sehr verschiedenen Wert besitzen können: Im Jahre 1819 wurde 

 das auf den Orkney-Inseln erlegte Stück, wie es damals hiess, 

 zu einem besonders hohen Preise, für 308 Mark dem Britischen 

 Museum einverleibt; 1828 sind Verkäufe zu 200 bis 240 Mark, 



1831 mit vier Bälgen zu 200 Mark oder wenige Mark mehr, 



1832 zu 160 Mark abgeschlossen; auf diese letzten beiden 

 Jahre bezieht sich auch Naumanns Preisangabe von 300 Mark. 

 Im Jahre 1833 werden Verkäufe zu 84 Mark und 337,50 Mark; 

 angegeben; 1834 und 1835 solche zu 151,50 bis 164 Mark 

 1835 geht der Preis auf 60 Mark herab. Im Jahre 1836 sind 

 Verkäufe zu 160 Mark; 1840 zu 40 bis 61 Mark, 1841 zu 

 307,50 Mark, 1842 zu 300 Mark und zu 135 Mark abgeschlossen. 

 Im Vernichtungsjahre wurden in England und Deutschland 

 120 und 123 Mark gegeben; die letzten beiden Individuen sind 

 in Island selbst zu etwa je 90 Mark verkauft. Von den 

 nächsten Jahren an beginnt die Preissteigerung auffallend zu 

 werden: 1861 wurde schon ein Preis von 1200 Mark erzielt; 

 1865 sind zwar noch Verkäufe zu 587 bis 668 Mark ab- 

 geschlossen; aber schon 1866 wurde für einen Balg 1200 Mark 

 vergeblich geboten. Im Jahre 1868 ist ein Verkauf zu 2614 Mark 

 abgeschlossen; 1869 ein solcher zu 1640; 1870 wurden 1845 

 und 2050 Mark erzielt; 1873 1600 und 2400 Mark; Anfang der 

 achtziger Jahre des vorigen Jahrhunderts 2600 Mark. Im 

 Jahre 1885 wurde für ein gestopftes Exemplar 3200 Mark ver- 

 geblich geboten; 1890 ein anderes zu 3280 Mark verkauft, und 

 ein besonders schönes Individuum sogar zu 6075 Mark. Um 

 dieselbe Zeit wurde der Marktpreis in Nordamerika zu 5000 

 bis 6000 Mark angegeben. Im Jahre 1892 ist ein Verkauf zu 

 5075 Mark und 1895 sogar zu 7442 Mark abgechlossen. Wenn 

 die Wertsteigerung, wie anzunehmen ist, in demselben Masse 

 angehalten hat, kann man augenblicklich einen einigermassen 

 gut erhaltenen Balg auf 8000 bis 9000 Mark schätzen. — ] 



Seltener und daher gesuchter sind zeitweilig noch die 

 Eier, die man in den vierziger Jahren des 19. Jahrhunderts 

 auch wohl mit 10 bis 12 Thalern oder noch mehr für das Stück 

 bezahlt hat. 



[— Die Angabe Naumanns, dass die Eier gesuchter seien 

 und infolgedessen sich die Preise derselben würden höher stellen 



müssen, ist nur für gewisse Zeiten zutreffend gewesen. I n 

 den dreissiger Jahren des 19. Jahrhunderts waren die Eier zu 

 einem Spottpreise zu kaufen, selbst bei Leuten, die die Eier 

 kannten. Später sind ähnliche niedrige Preise nur dann er- 

 zielt worden, wenn die Verkäufer über den Wert der Stücke 

 durchaus keine Kenntnis besassen, oder wenn, wie z. B. 1894 

 ein solcher Fall vorkam, bei Auktionen von alten ungepflegten 

 Sammlungen zufällig weder von den Verkäufern, noch von den 

 übrigen Käufern gekannte Riesenalkeier zur Versteigerung 

 gelangten. Dieser Fall dürfte ein besonderes Interesse dar- 

 bieten: Am 14. März 1894 wurde die Hausausstattung und das 

 Inventar eines Mannes, namens James Hulkes, in Little Her- 

 mitage bei Rochester öffentlich meistbietend verkauft. Ein junger 

 Handlungsgehilfe aus dem benachbarten Newington, Kent, war 

 zufällig anwesend und hatte vor der Auktion in einer Kiste 

 oder Schieblade, die mit ihrem Inhalt als eine „Sammlung von 

 Muscheln und Versteinerungen" versteigert werden sollte, beim 

 Aufheben der Gegenstände unter den Versteinerungen liegend 

 ein Ei von Alca impennis erkannt. Er brachte die Sachen 

 wieder an ihren alten Platz zurück und wartete, bis die Reihe 

 der Versteigerung an diese Stücke kam. Dabei konnte er die 

 ganze Kiste zusammen mit anderen Sachen, die noch hinzu- 

 gefügt wurden, für etwa 37 Mark kaufen. Er nahm das Ei 

 heraus, knüpfte dasselbe in sein Taschentuch und befestigte 

 dies an dem Griff seines Fahrrades und radelte etwa 8 bis 

 9 km weit nach seinem Hause, nachdem er mit dem Auktionator 

 ausgemacht hatte, dass die anderen Sachen ihm am folgenden 

 Tage zugeschickt werden sollten. Als er diese dann erhielt, 

 fand er zu seiner Überraschung noch ein zweites Ei von Alca 

 impennis darunter. Nachdem er sich in dem Britischen Museum 

 in London Gewissheit darüber verschafft hatte, dass es wirk- 

 lich echte Eier von Alca impennis waren, liess er dieselben am 

 24. April 1894 in Stevens' Auktionssaal in London meist- 

 bietend verkaufen, wobei das eine Ei, welches infolge des 

 Drucks und der Reibung durch die Versteinerungen am meisten 

 gelitten hatte, für 3828 Mark an Henry Munt in London, das 

 andere ebenfalls beschädigte Ei für 5596 Mark an Herbert 

 Massey in Didsbury verkauft wurde. Der junge Mann hatte 

 binnen kurzem ein Vermögen erworben. — Abgesehen von 

 solchen aussergewöhnlichen Fällen kann man seit den dreissiger 

 Jahren des vorigen Jahrhunderts eine im allgemeinen stetige 

 Steigerung der Preise für Riesenalkeier feststellen. Im Anfange 

 dieser Periode sind Eier für 2,5 bis 4 Mark verkauft worden, 

 allerdings, wie es scheint, ohne dass der Verkäufer über den 

 eigentlichen Wert unterrichtet war. 



Wirkliche Marktpreise, zu denen öffentlich Verkäufe ab- 

 geschlossen wurden, sind folgende berichtet: 1832: 41 Mark; 

 1835: zweimal 21 Mark; 1840: 20,50 Mark, aber auch schon 

 80 Mark; 1841: 47 Mark. Im Vernichtungsjahre 1844, als 

 Naumann den Preis zu 30 bis 36 Mark schätzte, ist ein Ver- 

 kauf zu 80 Mark abgeschlossen; 1846 zu 160 Mark, aber auch 

 in einem anderen Falle einem Gerüchte nach schon zu 480 Mark. 

 Aus dem Jahre 1846 werden Verkaufspreise von 320, 480, 

 588,50 und 609 Mark angegeben. Auffallend ist es, dass 1855 

 wieder 320 Mark, 1857 sogar der geringe Preis von 150 Mark 

 gezahlt ist, während 1858 wieder Verkäufe zu 360 und 480 Mark, 

 1860 solche zu 568 und 609 Mark berichtet werden. Im 

 Jahre 1865 sind drei Eier zu je 588,50 Mark verkauft, und 

 ein anderes zu 680 Mark. Aus dem Jahre 1869 wird ein 

 Verkauf zu 1312 Mark, von 1870 dagegen wieder ein solcher 

 zu dem niedrigeren Preise von 600 Mark berichtet. In dem 

 folgenden Jahrzehnt sind die Preise schon bedeutend ge- 

 stiegen, sodass 1880 und 1881 Verkäufe zu 2050 und 2195,50 

 Mark abgeschlossen worden sind ; 1885 zu 2255 und 3280 Mark. 

 Bald nachher hat sich in einem Falle der Preis schon auf 

 4510 Mark gesteigert. Aus dem Jahre 1887 werden Verkäufe 

 zu 3360, 3444 und 4556 Mark gemeldet; von 1888 solche zu 

 3767 und 4612,50 Mark. Von den beiden Eiern, die 1894 zu 

 3828 und 5596 Mark verkauft wurden, berichtete ich schon 

 oben; in demselben Jahre ist ein anderes Ei von sehr guter 



