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Der Riesenalk, Alca impennis L. 



zehn plastische Nachbildungen anderer Eier verwahrt als ein 

 ausgezeichnetes Mittel wissenschaftlicher Vergleichungen. Von 

 John Hancocks Künstlerhand nachgebildet finden sich in Cam- 

 bridge nicht weniger als sieben Eier vertreten, nämlich; 1) das 

 Ei, das Hancock selbst gehörte und in Hewitsons zweiter 

 Auflage 1846 abgebildet ist, jetzt im Museum zu Newcastle-upon- 

 Tyne; 2) das ehemals TRiSTßAMsche Ei, das später Crowley 

 in Croydon kaufte und jetzt das Britische Museum in London 

 besitzt; 3) das Ei Sir Walter C. Trevelyans, das sich jetzt 

 im Museum zu - Oxford befindet; 4) das oben erwähnte, in- 

 zwischen durch Feuer zerstörte ScALESsche Ei; und endlich 

 5, 6 und 7) die drei Eier, welche schon seit langer Zeit in 

 Alfred Newtons Privatbesitz in Cambridge sich befunden 

 haben. Ausserdem hat Hancock z. B. das im Museum zu 

 Liverpool befindliche Ei mit grosser Sorgfalt und Mühe nach- 

 gebildet. 



In dem Herzoglichen Naturhistorischen Museum in Braun- 

 schweig habe ich sechs verschiedene plastische Nachbildungen 

 von Riesenalkeiern unter den Händen: 1) von dem Olden- 

 burger Ei (in Gyps solide hergestellt); 2) von dem Ei des 

 Museum Löbbeckeanum in Düsseldorf, angefertigt von Pohlmeyer 

 (in Gyps, hohl); 3) von dem RowLEYschen Ei, nachgebildet von 

 Pohlmeyer (in Gyps, hohl mit Loch am dicken Ende); 4) und 

 5) die beiden von Georg Krause hergestellten Nachbildungen 

 (in Gyps, der mit einer besonderen Beimischung versehen ist, 

 hohl, ohne Loch) und 6; eine Imitation, die sich in der nach 

 dem Tode des Sammlers dem Museum geschenkten Hollandt- 

 schen Eiersammlung befand, mit grossen und groben an 

 chinesische Schriftzeichen erinnernden Figuren, bis zu einem 

 gewissen Grade sehr an die OKENsche Abbildung erinnernd 

 (in Gyps, hohl mit Loch an der Seite). — An diese Zeichnung 

 erinnert auch die Fleckung auf der Imitation, welche seit 

 vielen Jahrzehnten im Besitze der NEHRiNGschen Familie sich 

 befindet und jetzt im Hause des Forstrats Rob. Nehring in Bad 

 Harzburg (Braunschweig) aufbewahrt wird, wahrscheinlich ein 

 verhältnismässig grosses Schwanenei (114,5 x64,6 mm), mit 

 dunklen, hauptsächlich wohl durch Höllenstein hergestellten 

 Flecken gezeichnet, bei dem der grösste Durchmesser nur 

 2,25 mm von der Mitte der Längsaxe entfernt liegt, die 

 oben erläuterte Verhältniszahl also fast auf 1 sich verkleinert 

 (= 1,041). Bisweilen nehmen gewisse Kürbisfrüchte fast genau 

 die Grösse und Form von Riesenalkseiern an; wenn diese 

 dann ausgetrocknet sind und entsprechend bemalt werden, so 

 kann eine täuschende Imitation hervorgerufen werden, wie ich 

 eine solche z. B. in Cambridge sah. Symington Grieve erzählte 

 1897, dass im Oktober 1888 von einem Naturalienhändler in 

 London auch ein verhältnismässig und abnorm grosses Ei des 

 Tordalken fälschlich für ein Riesenalk-Ei ausgegeben worden sei. 



In der Regel sind die Nachbildungen der Eier in Gyps- 

 masse oder in Papiermasse hergestellt. Auf dem gewöhnlichen 



Gyps scheinen sich die Farben mit der Zeit etwas zu verändern 

 was bei der Papiermasse und dem durch Zusätze besonders 

 zubereiteten Gyps weniger leicht eintritt. Die genaue Nach- 

 bildung der Poren ist bei den Imitationen oft sehr vernachlässigt 

 und scheint in Papiermasse besser als auf den gewöhnlichen 

 Gypsabgüssen ausgeführt werden zu können. Rob. Champley 

 hat in Grieves Werk 1885 den Vorschlag gemacht, die Riesen- 

 alkeier in Porzellan nachzubilden. Mir scheint es sehr schwierig 

 zu sein, dabei die Farben und besonders die Grösse richtig zu 

 treffen, da hierin beim Brennen des Porzellans stets nach- 

 träglich Änderungen eintreten. 



Nach dieser Abschweifung über die Verwertung der Reste 

 des Riesenalks und ihrer Nachbildungen kehre ich zu dem 

 Nutzen zurück , den der Vogel im frischen Zustande dem 

 Menschen dargeboten hat. — ] 



Die Grönländer sollen zuweilen auch den Balg dieses 

 Vogels gegerbt zu Kleidungsstücken verarbeitet und die Feder- 

 seite desselben auf der blossen Haut getragen haben; wenigstens 

 glaubt Pennant, solche Kleidungsstücke bei ihnen gesehen zu 

 haben, ferner pflegten sie die Kehlhaut [— die Haut zwischen 

 den Kinnladen oder, wie Pennant sagt, den Schlund — ] auf- 

 zublasen, um sie als Luftblase an ihre Wurfspeere und Pfeile 

 zu befestigen, damit diese nicht untersänken. [— Auch sind 

 die weichen Federn des Halses und Kopfes in späterer Zeit als 

 Bettfedern sehr geschätzt gewesen; ist doch anzunehmen, dass 

 die Federjäger hauptsächlich zur Vertilgung der Art auf der 

 Funks-Insel beigetragen haben! Dass die Fischer, Walfisch- 

 fänger und Robbenschläger, welche Neufundland besuchten, 

 ihr Leben und ihre Gesundheit hauptsächlich durch die Ge- 

 winnung des Riesenalks als Fleischnahrung im frischen und 

 eingesalzenen Zustande erhalten haben, wurde schon oben er- 

 wähnt. Die Eier wurden natürlich ebenfalls als Nahrung ver- 

 wendet. Auch das Fett wurde gewonnen und sogar als Speise 

 und, besonders auf St. Kilda, als Wunden heilendes Mittel ver- 

 wertet; infolge des starken Fettgehaltes konnten die Jäger die 

 getrockneten Kadaver des Riesenalks als Feuerungsmittel ver- 

 wenden, um sich zu erwärmen und das Wasser zum Kochen 

 zu bringen, in dem die Nahrungsmittel, insbesondere auch 

 Fleisch, und dabei sogar frische Riesenalken zur Speise ge- 

 sotten wurden. Selbst von den Westmanöer bei Island wird 

 berichtet, dass die trockenen Kadaver dort als Heizmittel ver- 

 wendet worden seien. Die Fischer haben übrigens das Fleisch 

 dieser Tiere nicht nur als Speise für sich selber, sondern auch 

 als Köder für den Fischfang benutzt. — ] 



Schaden. 



Wie bei vielen anderen Vögeln lässt sich auch bei diesem 

 nichts auffinden, was ihm den Vorwurf der Schädlichkeit hätte 

 zuziehen können. 



