Fünfundzwanzig Jahre im Dienste der Naturwissenschaften. 



Ein Blick auf meine Verlagsthätigkeit von 1879 — 1904. 



Im Hinblick auf den bevorstehenden Absehluss der Jubiläumsausgabe von Naumanns Naturgeschichte der Vögel 

 Mitteleuropas sei es mir gestattet, allen denen, welche im Verlauf von 25 Jahren meiner Verlagsthätigkeit auf wissenschaft- 

 lichem Gebiete das regste Interesse entgegengebracht, in ein paar schlichten Worten, zugleich mit dem Ausdruck meines 

 Dankes, über die Entstehung meines naturwissenschaftlichen Verlages, botanischer und zoologischer Richtung, zu berichten. 

 Es geschieht dies in dem Bewusstsein, dass auch die Entstehung der Bücher, die Geheimnisse ihrer technischen Herstellung 

 und die vielen Mühen und Sorgen ihrer wirtschaftlichen Verwendung doch einiges Interessante darbietet, das sich beim Anblicke 

 des vollendeten Produktes nur zu leicht dem Auge und dem Verständnis der Leser entzieht. 



Während meiner Lehrzeit (1856—59) in Nordhausen (W. Koehne's Buchhandlung, L. Klincksieck) wurde ich auf die 

 damals besonders hohe wissenschaftliche Bedeutung der Werke: v. Schlechtendals Flora von Deutschland (Maucke in 

 Jena) und Naumanns Naturgeschichte der Vögel Deutschlands (Fleischer in Leipzig) durch den hochangesehenen und zu 

 jener Zeit eifrig schaffenden Professor Dr. Traug. Kützing, Verfasser und Zeichner des berühmten Werkes Tahdae phycologicae 

 (1000 M.), aufmerksam gemacht. Während meiner ganzen Buchhändler- Wanderzeit habe ich diese Werke nicht aus den Augen 

 verloren, jene Worte aber reichlich bestätigt gefunden, denn beide Werke sind jahraus jahrein fast wöchentlich im Buchhändler- 

 Börsenblatt antiquarisch gesucht worden, da sie neu ausserordentlich teuer waren. 



Als in den Jahren 1875 — 78 aus Apothekerkreisen fortgesetzt bei mir nach einer guten Flora gefragt wurde, erhielt ich 

 auf meine weiteren Erhebungen stets zur Antwort: Eine vollständig abgeschlossene grosse Flora von Deutschland existiere 

 nicht. Die v. Schlechtendalsche, bis dahin in vier Auflagen (zu je 500 Exemplaren) erschienen, war weder systematisch 

 geordnet noch vollständig abgeschlossen, genügte also den gestellten Anforderungen nicht. Als mir nun der hochbetagte Ver- 

 leger Maucke in Jena die Kupferplatten und das Verlagsrecht dieser Flora behufs Veranstaltung einer neuen Auflage wiederum 

 mit Handkolorit anbot, entschloss ich mich zum Ankauf des Materials und beauftragte den Professor Dr. Ernst Hallier 

 in Jena mit der Neubearbeitung dieser Flora, systematisch geordnet im Umfange von 150 Lieferungen zu je 14 Farbentafeln 

 mit Text im Preise von M. 1.— und wählte als Vervielfältigungsverfahren den Farbendruck, wodurch ich in den Stand gesetzt 

 wurde, den ursprünglichen Preis für Handkolorit-Exemplare auf die Hälfte zu ermässigen, denn die Absicht meiner Unter- 

 nehmungen ging dahin, das Studium jener trefflichen Schöpfungen, deren Anschaffung seither nur auf einen sehr kleinen Käufer- 

 kreis beschränkt war, durch Veranstaltung wohlfeiler Ausgaben allen Freunden der Naturwissenschaften zu ermöglichen, 

 ungeachtet der durch die notwendigen hohen Auflagen bedingten finanziellen Opfer, die einen enormen Umfang einnahmen. 

 Nach Erscheinen des I. Bandes der erwähnten Flora (1880) stellte sich heraus, dass die Leistungen der beauftragten 

 Anstalt den Anforderungen nicht genügten, andere Anstalten waren zu teuer. Ich entschloss mich, den IL und III. Band wieder 

 in Handkolorit ausführen zu lassen und errichtete eine eigene Kolorieranstalt, welche ich indessen, da sie sich ebenfalls nicht 

 bewährte, nach Jahresfrist auflöste, um den Farbendruck abermals bei einem anderen Drucker zu erproben und zwar diesmal 

 mit Erfolg. Diese noch heute einzig dastehende abgeschlossene Flora Mitteleuropas in 31 Bänden erschien trotz aller erdenk- 

 lichen Schwierigkeiten, die namentlich in der Beschaffung des Pflanzenmaterials in frischem und getrocknetem Zustande als 

 natürliche Vorlage (3300) bestanden, ununterbrochen innerhalb acht Jahren in einer Auflage von 3000 Exemplaren. 



Im Oktober 1879 wurde mit der Drucklegung des 1. Bandes begonnen, der 31. Band und mit diesem, das Gesamtwerk am 

 20. Februar 1888 vollendet. So konnte die erste systematisch geordnete illustrierte deutsche Flora der Wissenschaft übergeben werden. 

 Parallel mit diesem grossen Unternehmen gingen mehrere kleineren Umfanges ebenfalls eigener Initiative. So erschienen: 

 1883 bis 1898 Köhler's Medizinalpflanzen in drei Quartbänden mit 283 Quarttafeln in Farbendruck nebst Text von G. Pabst 

 und Dr. Max Vogtherr zu dem wohlfeilen Preise von M. 72.—. Dieses namentlich in Apothekerkreisen sehr sympathisch 

 aufgenommene Werk hat ebenfalls eine grosse Verbreitung gefunden (circa 5000 Exemplare). 1885 bis 1888 erschien ferner: 

 Thomes Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz in vier Bänden mit 616 naturgetreuen Farbendrucktafeln 

 zu einem Preise von M. 45.—, für diejenigen Freunde der Botanik bestimmt, denen das 31 bändige Werk zu umfangreich und 

 noch zu teuer war und denen eine Auswahl der hauptsächlichsten Vertreter der Pflanzenwelt genügte. Ich übertrug dem Professor 

 Thome in Köln die textliche Bearbeitung. Auch dieses Werk erschien ohne Unterbrechung, fand reichlichen Absatz und ist 

 in 5000 Exemplaren verbreitet. Diesen drei grösseren botanischen Werken liess ich im Jahre 1890, neben Schulzes Orchi- 

 daceen, für das Volk bestimmt folgen: Unsere Heilpflanzen in Bild und Wort in zwei Bänden mit 140 Farbendrucktafeln 

 und gemeinverständlichem Text zum Preise von M. 8.50, welche wiederum die regste Abnahme fanden und heute nach Absatz 

 von nahezu 10000 Exemplaren vergriffen sind. 



So hatte ich die Freude, nahezu das gesamte Gebiet der Botanik durch fünf verschiedene, allen Anforderungen 

 genügenden Werke in meinem Verlage vertreten zu sehen, die allseitig mit Beifall aufgenommen wurden. 



Im Oktober 1894 trat ich der Lösung des zweiten Hauptteiles meiner beruflichen Lebensaufgabe näher, der Jubiläums- 

 ausgabe der vor 100 Jahren entstandenen Naturgeschichte der Vögel Deutschlands von Naumann, welche Ostern 

 nächsten Jahres vollendet vorliegen wird, nunmehr in eigener Offizin gedruckt. Auch hier gehen kleinere Verlagsunternehmungen 

 derselben Richtung parallel, die enormen Opfer erleichternd, die das Hauptwerk forderte und die Aufbietung eines beträchtlichen 

 Teiles meiner Finanzkraft nötig machte. Von diesen erwähne ich die vier Wandtafeln, in je 10000 Exemplaren gedruckt, 

 welche die Raubvögel, Sumpf- und Teichvögel, See- und Strandvögel darstellen, die in 51000 Exemplaren verbreiteten 

 „Nützlichen und schädlichen Vogelarten" und die in einer Auflage von 20000 Exemplaren soeben vollendeten Raubvögel 

 Mitteleuropas in Oktavform. 



Es ist eine meiner vornehmsten Pflichten, allen den zahlreichen Autoren, Berufs- und Privatgelehrten, der stattlichen 

 Anzahl von Künstlern, die ihr bestes Können einsetzten, den öffentlichen und privaten Sammlungen, botanischen und zoologischen 

 Gärten Belgiens, Dänemarks, Deutschlands, Englands und Schottlands, Frankreichs, Italiens, Hollands, Österreich-Ungarns, 

 Portugals, Schwedens und Norwegens, der Schweiz und der Vereinigten Staaten, sowie den fleissigen Mitarbeitern meiner Offizin 

 auch an dieser Stelle meine aufrichtigste Dankbarkeit zu bekunden, die mir in den vergangenen 25 Jahren treu, uneigennützig 

 und opfermütig zur Seite standen und mir auch in der schwersten Zeit die Schaffensfreude erhielten. 



Möge durch diese Unternehmungen das Studium der Naturwissenschaften dauernd gefördert und die Freude an der 

 herrlichen Natur, ihrem staunenswerten Formenreichtum, ihrer Unendlichkeit und Lebensfülle in allen Kreisen wachgerufen, das 

 Verständnis erweitert und vertieft werden. 



Gera-Untermhaus. 



Fr. Eugen Köhler. 



