DE LA FAMILLE DES CACTÉES. A7 
et on doit se contenter de dire que les rangs extérieurs jouent 
le rôle de sépales, et les intérieurs celui de pétales. 
La différence, sinon la plus essentielle, au moins la plus 
claire, que les fleurs des Cactées comparées entre elles nous 
présentent, c’est d’être en tube ou en roue; elles sont dites 
en tube lorsque les sépales et les pétales sont soudés en- 
semble au-delà de l'ovaire, dans une longueur assez sensible 
pour former un corps tubuleux : c’est ce qui arrive dans les 
genres Mammullaria , «Melocactus et Cereus ; elles sont 
dites en roue lorsque les sépales et les pétales, quoique soudés 
ensemble par leur base, s’étalent en limbe plus ou moins ou- 
vert immédiatement au-dessus de l’ovaire, comme cela ar- 
rive dans les genres Opuntia, Pereskia ex Rlupsalis : J'ai 
admis cette considération comme l’une des bases de la dis- 
position des genres dans la famille, parce qu’elle s'accorde 
aussi bien avec le port. 
Les étamines sont disposées en plusieurs séries, soudées 
par la base des filets avec les pétales et les sépales, dans une 
longueur considérable quand la fleur est en tube, et dans un 
espace fort court quand elle est en roue. Les filets sont grêles, 
libres entre eux, amincis en pointe subulée à leur sommet, 
et portent de petites anthères dressées, ovales et à deux 
loges. Les filets de l’Opuntia sont remarquables parce qu’ils 
sont doués, pendant l'orgasme de la fleuraison , de la fa- 
culté de se déjeter vers le centre de la fleur lorsqu'on les 
irrite. 
: L’ovaire est, comme nous l'avons déjà exposé, adhérent 
avec le calice et peut-être enveloppé par un prolongement 
du rameau dans les genres Opuntia et Pereskia. Cet ovaire est 
Mém. du Muséum. 1 17. 3 
