DE LA FAMILLE DES CACTÉES. 71 
longs aiguillons blanchâtres dont ses articles sont armés, par 
ses articles très-grands et de forme ovale, par sa fleur étalée 
comme dans l'Opuntia d Hernandez, mais bien plusgrande. 
Cette espèce a, pendant plusieurs années, nourri, au jardin 
de Paris, la cochenille sylvestre; et si, comme je le pense, 
elle est la même que le Cactus Bonplandü de Kunth, nous 
apprenons par le témoignage de MM. de Humboldt et Bon- 
pland qu’elle nourrit, au Pérou, une espèce de cochenille 
assez estimée. C'est aussi du Pérou que sont venus les pieds 
du jardin de Paris, qui, si la tradition est fidèle, sont dus 
au voyage de Dombey. 
Quant aux Nopals à fleur jaune, quoïqu'ils soient les plus 
répandus dans les jardins, l’étude deleurs espèces est peut-être 
plus embrouillée que celle d'aucune autre section : il paroît 
bien constant aujourd’hui que M. de Lamarck et moi avions 
réuni, comme variétés, sous le nom de Cactus opuntia des 
espèces véritablement distinctes, mais il me paroït aussi que 
dès lors on est allé beaucoup trop loin en décrivant comme 
espèces une multitude de variétés probablement dues à la 
culture, et dont les fleurs sont encore inconnues. Les descrip- 
tions d’Opuntia faites dans leur pays natal cadrent si mal 
avec celles qu’on fait dans les jardins, qu’il est presque impos- 
sible de s’y reconnoître avec le degré de négligence que les 
voyageurs ont mis à ces descriptions. Thierry de Menonville, 
qui, il est vrai, étoit foible botaniste , mais qui s’étoit unique- 
ment consacré à l'étude des Nopals, dit expressément (Foy. 
à Guax., vol. 2, p. 274) Q que si Linné se plaint avec raison 
« que la section des Cierges’anguleux soit décrite peu exac- 
« tement, on peut assurer que la description des Opuntia 
