ET DES ESPÈCES ANTÉDILUVIENNES. 211 
de siècles, qui nous séparent d’une si haute antiquité; on 
s’est effrayé, comme si ce passé ne devenoit pas journellement 
de plus en plus accessible à notre observation, comme si 
chaque nouvelle fouille n'en ramenoit point chaque jour 
quelquechose de plus significatif. Soyons en effet plus con- 
fians en nous-mêmes, car il ne faut pas perdre de vue que 
l'homme supérieur peut ajouter à de telles et premières res- 
sources celles qu’il peut et sait puiser dans sa valeur d’être 
intelligent : abandonnent sans timidité aux légitimes consé- 
quences de Vanalogie, à leur judicieuse direction, il acquiert 
bientôt quelques termes quiluimanquent, et desquels sortent 
des inductions, ordinairement où peut-être même nécessai- 
rement méconnues du vulgaire, lequel ne sauroït s'intéresser 
et ne se confier qu’au témoignage de ses sens. Tels sont effec- 
tivement et le propre et le droit du génie, qu’il tient comme 
existant véritablement ce que, dans sa force de conception, 
ik a déjà jugé devoir être; ainsi, que les faits soient néces- 
saires, ils sont pressentis., préaperçus, conclus. 
Or, partez de ce point, et vous êtes bientôt fixé sur les 
données suivantes; car, laissant de côté les principes méta- 
physiques d’une philosophie raisonneuse, qui prend à tâche 
de douter de tout, vous apercevez une réelle parenté entre 
les espèces perdues et les animaux de l’ordre actuel. Effec- 
tivement, tous ne sont-ils pas entrés sans difficulté dans les 
cadres des grandes classifications? tous, comme étant formés 
d'organes analogues, ne vous semblent-ils pas les modifica- 
tions d’un même être, de cet être abstrait , ou type commun, 
qu'il est toujours possible de désigner par un même non, et 
que présentement vous appellez anzmal vertébré? 
