220 DES ANIMAUX DES AGES HISTORIQUES. 
Car, commee l'ai dit plus haut, je ne dois m’intéresser à la 
question, que si elle offre un côté accessible pour une obser- 
vation directe. Or je savois que les plus zélés partisans de l’é- 
volution tenoient l’apparition des monstres, parce qu’il falloit 
bien les compter pour quelque chose, comme le fait le plus 
fâcheux et le plus concluant contre leur doctrine. Cependant 
cette objection sembloit détruite sous l'appui d’une suppo- 
sition : et l’on se flattoit, effectivement, de produire une 
argumentation victorieuse, en admettant que les monstres 
avoient été créés au même titre de préexistence que les es- 
pèces régulières, c’est-à-dire qu'ils provenoient de germes 
originairement monstrueux. Cela posé, il seroit de rigueur 
que vous étendissiez cette conséquence aux maladies héré- 
ditaires : et, voilà les viabilités assignées à chaque sorte de 
tempérament prévues, ou mieux, réglées de toute éternité. 
Cette objection des monstres reste au contraire tout en- 
üère, et même elle devient de plus en plus embarrassante: 
car on ne les dédaignera plus à titre d’exceptions rares, au- 
jourd’hui qu’on ne fait plus un mystère de leur nombre; et 
que, pour mon compte, il ne se passe point de semaines que 
je n’aie avis de la naissance de trois ou quatre nouveaux. On 
n’y peut être non plus indifférent, depuis qu’ils jouent le rôle 
de matériaux précieux où la science de l’organisation puise 
de nombreux et utiles documens. Mais enfin il falloit lutter 
contre ce dernier retranchement, combattre de front, et 
rendre évidente la proposition qu’il n’existe point de germes 
originairement monstrueux : et de plus c’étoit aussi se donner 
les avantages d’un à fortiort irrécusable que de s'attaquer 
à des germes placés hors des mères, d’une composition finie, 
