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pieds et les tuent. De là ce proverbe kalmuk : « Quandles 
€ Chameaux se postent l’uncontre l'autre, il meurt beau- 
€ coup de cousins, analogue au Quidquid delirant reges, 
€ plectuniur Achivt des latins. » On voit aussi se rassem- 
bler autour des troupeaux nombre de corbeaux , de merles, 
d’hirondelles et d’autres ‘oiseaux, etimême des bandes en- 
üères de sibèles qui donnent la chasse aux insectes dont 
sont tourmentés les bestiaux. La fumée des cabanes et l’o- 
‘deur des Moutons contribuent beaucoup à disperserdes cou- 
sins, car on a remarqué qu'ils ont pour ceux-ci une telle 
‘aversion, que les Russes, quand ils voyagent parmi les Kal- 
muks, et qu'ils n’ont pas de tentes, se couchent.au milieu 
des Moutons pour se garantir des insectes. Enhiver, les Kal- 
-muks ont coutume de se tenir long-temps dans les lieux 
qu'ils ont choisi pour séjour, et même ils laissent leurs 
‘bestiaux aller fort loin pour chercher leur nourriture. Le 
désir de donner aux bestiaux délicats, particulièrement aux 
Brebis et aux Chameaux, un abri contre les tempêtes et les 
intempéries de l'air, les engage à faire choix pour hiverner 
d’un endroit profond'et fertile en joncs. Cependant l’hiver 
leur emporte pour le moins un tiers de leurs troupeaux, et 
quelquefois davantage. Les plus mauvaises années sont celles 
où dès l'automne la Step, couverte de pluie et de neige, 
se gèle, de sorte que les bestiaux ne peuvent plus atteindre 
leur nourriture. Communément alors laperte des bestiaux 
est générale, et les Kalmuks pauvres ne ‘peuvent: éviter la 
famine. Ce qui met souvent, pendant l'hiver, le comble à 
leur misère, c’est queiles troupeaux de Chameaux qui errent 
dans des endroits éloignés, s’égarent dans Îa Step à quel- 
