288 *HYÈNES FOSSILES 
sières. Mais indépendamment de ces caractères et de la gran- 
deur des têtes d’hyènes fossiles, comparée à celle des hyènes 
vivantes, il est- un autre caractère anatomique qui nous a 
singulièrement frappé : il est relatif à l’étendue des sinus des- 
tinés probablement à rendre le sens de l’odorat plus parfait et 
aux régions du crâne qu'ils occupent dans les espèces fossiles. 
Pour le mettre bien à découvert, nous avons, au moyen d’un 
trait de scie, enlevé la voûte crânière d’une hyène rayée 
adulte, dont nous possédons le squelette entier. La voûte 
enlevée, cette espèce vivante n’a montré, à la partie supé- 
rieure du crâne, que les sinus frontaux, tandis que dans les 
. têtes de l’Lyæna spelæa et prisca que nous avons fait re- 
présenter on apercevoit un véritable dédoublement des os 
pariétaux, dédoublement qui occupoit toute leur longueur, 
et qui alloit jusqu’à l'articulation de ces os avec l’occipital. 
Les chambres olfactives étoient donc, dans ces espèces fossiles, 
singulièrement accrues par le développement remarquable 
des sinus, qué nous appellerons pariétaux. Ceux-ci commu- 
niquoient avec les sinus ethmoïdaux, et s’ouvroient simulta- 
nément dans le méat moyen des fosses nasales. E’amplitude 
des sinus frontaux est également beaucoup plus prononcée 
dans les hyènes fossiles que dans les espèces vivantes, et pa- 
roîit constant dans ces espèces, quelle que soit du reste leur 
‘ diversité. Ne pourroit-on pas soupçonner, d’après cette dis- 
position anatomique, qu'en proportion de la capacité des ca- 
vités olfactives, le sens de lodorat étoit plus développé, et, 
pour ainsi dire, dominateur chez les diverses espèces d’hyènes 
fossiles ? Une telle disposition organique devoit nécessaire- 
avoir de l'influence sur leurs mœurs et sur leurs habitudes. 
0 
El 
44 
