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414 RECHERCHES SUR LES OSSEMENS FOSSILES 
CHAPITRE VII. 
De l'analyse des efflorescences qui existoient à la voûte 
des cavernes. 
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Il nous à paru essentiel de soumettre à l'analyse les efilo- 
rescences qui tapissoient la voûte des cavernes de Lunel- 
Vieil au moment où l'on y a pénétré, ainsi que les divers 
limons ou sables qui combloient en partie ces cavités; mais 
pour que ces’analyses fussent faites avec l'exactitude que 
comporte l’état actuel de la chimie, nous avons invoqué les 
lumières de MM. Bérard et Balard, qui ont marqué dans la 
science par des travaux d’un mérite généralement reconnu. 
Leurs premières recherches se sont portées sur les efflo- 
rescences qui tapissoient la voûte de nos cavernes. Ces ef- 
florescences, exposées dans un vase clos à l'influence d’une 
température élevée, ont pris une teinte noire, et ont laissé 
dégager des vapeurs aqueuses qui ont ramené au bleu le 
papier tournesol rougi par les acides. 
Le premier de ces indices décèle l'existence d’une ma- 
tière organique; il n’en est pas de même du second. En 
effet, depuis que M. Vauquelin a prouvé que les oxides 
métalliques naturels se trouvoient parfois combinés avec 
lammoniaque, le dégagement de cette substance gazeuse 
peut indiquer ou la présence d'un oxide ammonial ou celle 
d’une matière organique azotée. 
Pour s'assurer à laquelle de ces deux causes il falloit at- 
tribuer le phénomène observé, on a examiné avec soin les 
vapeurs aqueuses que dégageoïient , aux diverses époques de 
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