24 ORGANISATION INTÉRIEURE ET EXTÉRIEURE 
Par le passage suivant, on voit que M. Mirbel considère 
aussi le Topinambour comme une racine. «La racine du 
€ Topinambour (pl: 16, fig. 10), offre à la fois un pivot qui 
« s'enfonce dans la terre, et des racines progressives char- 
« gées de tubercules (1) ». 
Cette erreur capitale d'organisation végétale est tellement 
accréditée, que les plus instruits, les plus scrupuleux et les 
plus exacts dans leurs phytologiques observations, n’y ont 
point échappé. M. H. Cassini, qui s’est occupé avec tant 
d'avantage de l’organisation et de la classification des végé- 
taux de la famille des Synanthérées, dont fait partie lHelian- 
has tuberosus, croit aussi que le tubercule du Topinam- 
bour, qu’il assimile à celui de la Pomme de terre, est une 
racine, comme on va le voir par le passage suivant, extrait 
de la description de cette plante dans le Dictionnaire des 
Sciences naturelles (2). « Hélianthe à racines tubéreuses ; 
«sa racine est vivace et composée de plusieurs tubérosités 
« oblongues, assez grosses, charnues, rougeâtres en dehors, 
« blanches intérieurement, qui ressemblent à la Pomme de 
= 
« terre. € Plus loin on trouve : « On peut donc laisser ces 
« plantes pendant bien des années dans le même lieu, et 
la masse du tissu celiulaire du tubercule du Topinambour sont absolument privées 
de Globuline où fécule, et que conséquemment c’est un aliment peu ou point 
nourrissant. /’oyez pi. 4, fig. 1. Le microscope, instrument précieux qui offre 
infiniment moins d'illusions que la paresse se plaît à le dire, pouvoit seul donner 
cette certitude, et empêcher de nommer féculent un tissu qui ne contient pas un 
seul grain de fécule. 
(1) Elém. de Phys. et de Bot., 1815, part. 1, pag. 92. 
(2) Tom. 20, pag. 353. Il faut remarquer que non-seulement M. H. Cassini 
pense que le tubercule du Topinambour est une racine, mais qu’encore il a trouvé 
bon de tirer de ce caractère erroné son nom spécifique. 
