DES ANIMAUX. 21 
Le premier se développant beaucoup plus vite que le second, 
arrive beaucoup plus tôt à l’état adulte, c’est-à-dire à l’é- 
poque de la vie où, chez les animaux carnassiers, la force 
succède à la foiblesse, et le courage à la timidité. De cette 
différence, il résulte que le chien prend sur le lion toute l’au- 
torité qu’auroit pu lui acquérir une supériorité de force réelle, 
et il la conserve toujours si le lion est d’un naturel facile et 
doux. 
Ce n’est au reste pas toujours par la force musculaire que 
cette autorité s'obtient; le courage et la persévérance entrent 
pour beaucoup dans les moyens de l'obtenir. J’ai eu un bouc 
de Cachemire qui, réuni à trois autres boucs du double plus 
grands et plus forts que lui, s’en rendit maître en peu de 
temps, quoiqu’en combattant il eût perdu une de ses cornes, 
et par là l'avantage de frapper également à droite etagauche, 
comme pouvoient le faire ses rivaux. Mais sa colère devenoit 
si violente, et son obstination étoit si grande, qu'il finit par 
obtenir, à l’aide de ces deux seules puissances, une autorité 
tout aussi complète que si elle lui avoit été acquise par une 
incontestable supériorité de force physique. Les deux boucs 
qu'il avoit soumis le suivoient partout, et n’avoient de repos 
quand on les en séparoit, qu'au moment oùil leur étoit rendu. 
Buffon rapporte un fait dont on n’a pas senti toute l’impor- 
tance , et qui montre bien à quel point l'autorité et la sou- 
mission se consacrent par le temps. M. Dumoutier lui écri- 
voit (1) : « La paternité chez les lapins est très- respectée : 
« j'en juge ainsi par la grande déférence que tous mes 
(1) Tomerv, p. 30. 
