26 DE LA SOCIABILITÉ 
vaton est devenu pour chaque individu un sentiment plus 
fort que celui de la sociabilité; lorsque la conscience de la sou- 
mission, qui neutralise les forces et les rend inutiles, a fait 
place à la conscience du danger, qui rend ces forces nécessaires 
et les exalte. Une telle société n’a rien d'intellectuel et rien 
de moral; elle est fatale et nécessaire comme sa cause immé- 
diate : et si cette autorité qui se maintient sans le secours de 
la force, cette harmonie qui se conserve sans l'appui de la 
raison, ces besoins opposés qui se satisfont sans discorde et 
sans combat, sont bien propres à exciter notre étonnement 
et notre admiration, nous ne pouvons les attribuer qu’à la 
cause première de toutes choses; les animaux eux-mêmes 
n’y ont aucune part active; ils sont, dans cette circonstance, 
des instrumens aveugles qu’une main toute-puissante et cachée 
dirige et fait agir. 
Plus les hommes se rapprochent de cet état passif, plus 
leur société ressemble à celle des brutes; et il est triste de 
penser que l'espèce humaine peut supporter tant d’abjection 
et de misère : cependant, aux récits que nous ont faits les 
voyageurs les plus dignes de foi, on ne peut douter que les 
indigènes de la Nouvelle-Hollande, par exemple, ne soient 
des hommes chez lesquels les qualités qui les distinguent es- 
sentiellement des animaux n’ont reçu presque aucun déve- 
loppement. 
Mais aussitôt que l’activité de l’homme se déploie, qu'il est 
en possession de sa puissance, qu'il a reconnu qu'il peut vou- 
loir librement parce que sa pensée est indépendante, les faits 
de sociabilité que nous venons d'observer, et la sociabilité 
elle-même se présentent sous un aspect nouveau : les phé- 
