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à qui il étoit réservé de ramener parmi nous les temps des 
plus grandes conceptions de lesprit humain, ces temps 
glorieux pour l’histoire naturelle qu'avoit produits et con- 
sacrés le génie des Pline et des Aristote, se donna pour col- 
laborateur le plus distingué de ses disciples. Ce grand suf- 
_frage, cette désignation si glorieuse, plaçca M. le comte de 
Lacépède à la tête des naturalistes de notre äge. 
Dans cette journée de deuil, je ne m’arréterai point à 
établir comment ce choix fut justifié : je ne dirois rien qui 
ne fût connu. On n’hésita point à donner de bonne heure 
à notre savant collègue le titre de successeur de Buffon, de 
continuateur de ses ouvrages : et ce fut même dans ces der- 
niers temps avec un sentiment si vif, que les éditeurs de 
l'Histoire naturelle crurent nécessaire au succès des réim- 
pressions de ce grand ouvrage de les faire paroïître sous le 
nom de M. le comte de Lacépède, de leur donner la garantie 
d’une aussi puissante recommandation. 
Trop de douleur m’oppressé pour que je développe ici 
les motifs de jugemens aussi flatteurs, pour que je puisse 
dire présentement ce que fut le savant, l’homme d'Etat, 
l'administrateur dans les différentes positions où la fortune 
plaça notre collègue. Son nom, grand dans la science, grand 
dans l’ordre politique, se suflit à lui-même : un tel nom, ce 
me semble, gagne à paroitre seul; il retentit et pénètre plus 
avant dans les esprits : il y excite et de plus nombreux et de 
plus touchans souvenirs. 
Au nom de Lacépède, que d’écrits se présentent à à la pen- 
sée! Pourrai-je choisir et'distinguer l’un d’eux, quand tous. 
sont également marqués du cachet et des traits qui carac- 
