SUR LES LÉCYTHIDÉES. 194 
au quartier de Roura. C’étoit la seconde fois qu'il fleurissoit, 
et il n’est résulté aucun fruit de ces deux floraisons, proba- 
blement parce que l’arbre étoit encore trop jeune, quoiqu'il 
eût alors douze années de plantation, et que sa hauteur fût 
de 4o pieds. Il y a maintenant peu d'habitations à Cayenne 
où l’on n'ait pas quelques pieds de cet arbre. Le fruit que 
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j'ai analysé et dessiné venoit du Brésil. Les Portugais du 
Para envoient chaque année, à Cayenne, une grande quan- 
üté de graines du Bertholletia, sous le nom de Touka, nom 
qu’on a conservé aux arbres qui en sont provenus : ces 
graines se vendent sur le marché de Cayenne; tant qu'elles 
sont fraîches, elles sont aussi bonnes que nos amandes 
douces; mais elles rancissent promptement. On les trouve 
depuis long-temps dans plusieurs collections, en France, 
sous le nom de châtaignes du Brésil: M. Richardles mentionne 
et les nomme Z'ouka dans son Analyse du fruit, pag. 84. Il 
ne les avoit pas reconnues en parlant des Bertholletia, p. 74. 
Oss. L'ouvrage de MM. Humbold et Bonpland, cité plus haut, renferme 
beaucoup de faits historiques fort intéressans sur le Bertholletia : je crois inutile 
de les transcrire ici, mais je ne puis me dispenser de relever deux erreurs échap- 
pées à ces savans illustres dans le dessin.et la description qu'ils ont donnés du 
fruit de cet arbre. D’abord le fruit est dessiné renversé, et :l est décrit comme 
étant dans une position contraire : ce qui est représenté comme la base de la 
columelle en est le sommet ou le véritable opercule : ces deux erreurs ont donné 
une fausse direction aux idées des auteurs quand ils ont recherché la place que 
le Bertholletia doit occuper dans les ordres naturels. 
L’opercule du Bertholletia n’étant évidemment formé que par le sommet de la 
columelle , ou ce qui est la même chose, par la base du style, il s’en suit que 
par analogie on doit considérer aussi l’opercule des Lécythis comme n'étant 
formé uniquement que de la base du style, quelle que soit la largeur de cet oper- 
cule. Alors il en résulte de nouvelles considérations anatomiques applicables, sans 
doute, à tous les fruits qui s’ouvrent en travers, tels que ceux de l’Utricularia, du 
Centunculus , de l'Anagallis, etc. 
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