188 INFLUENCE QUE L'EAU EXERCE 
capillaire dans un liquide , de manière que chaque fois ce- 
lui-ci s’élevât jusqu’au haut du tube. Il est évident que la 
quantité du liquide qui pénétreroit dans le tube à chaque 
immersion seroit constante , et cependant il n’y en auroit 
qu’une très-foible partie qui seroit soumise à l’affinité. 
Quelle que soit au reste l’opinion que l’on se fasse de l’état 
où est l’eau contenue dans les tissus organiques à l’état frais, 
les observations que nous avons exposées ne nous semblent 
pas sans intérêt, quand.on les envisage premièrement sous 
le rapport de l'influence qu'une quantité d’eau introduite 
dans une matière organique , qui contient déjà de ce liquide 
en combinaison , exerce sur ces propriétés physiques ; deu- 
xièment , sous le rapport de leurs applications à la physio- 
logie animale. On dit généralement que les tissus organiques 
des animaux sont plus tendres, plus gélatineux dans la jeu- 
nesse que dans la vieillesse. Quoique nous ne soyons pas 
encore avancés dans nos recherches sur les tissus envisagés 
sous ce point de vue, cependant nous sommes portés à croire 
que les différences qu'ils présentent dépendent surtout de 
ce que dans la jeunesse les tissus sont susceptibles d'admettre 
entre leurs parties une quantité d’eau plus grande que dans 
la vieillesse ; de même que nous avons observé que des ten- 
dons pris dans des régions différentes d’un même individu 
absorbent des quantités d’eau inégales dans les mêmes cir- 
constances. Nous ne doutons pas qu’en étudiant une sorte de 
üssu sousle rapport dont nous parlons, dansun mêmeindividu, 
dans des individus d’une même espèce, différens d’âge et de 
sexe, enfin dans des individus d’espèces diverses, on ne soit 
conduit à des vues plus satisfaisantes que celles qu’on a ac- 
